Дитя гнева: Путь Стража

– Нет‑нет. Просто у меня никогда не было друзей. Почти всю жизнь я был одинок, и тут встретил кого‑то, кому я нужен. Знаете, это весьма необычное чувство. Так хорошо и тепло в душе. Но мне немного боязно. Я боюсь оступиться, сделать им что‑то плохое, не осознавая этого. Я не хочу их терять.

– Если ты не желаешь им зла, то не совершишь его. Осознавая, не осознавая. Без разницы. Да и не думаю я, что ты способен на что‑то плохое.

– Вы плохо меня знаете. Знали бы вы, сколько раз я хотел перебить всех своих обидчиков. Как красочно, во всех деталях я всё это представлял. Если бы знали, то не пустили бы меня на порог своего дома.

– И как? Перебил их? Хотя бы одного? – усмехнулся Гастон.

– Нет. Ни одного.

– Потому, что у тебя есть сила сдержать злобу и не дать ей взять над тобой власть. Такое не каждому дано. Например, этот паршивец Жак на такое не способен. А вот ты – вполне. И таких, как Жак, полным‑полно. А вот людей, способных себя сдерживать осталось очень мало. Но вот ты вместе с девочками именно такой. Знаешь, что это значит? Что люди‑то вы хорошие, и вы куда лучше всех этих ублюдков, что за простое слово убить готовы. Поэтому ничего не бойся.

Самюэль отвёл взгляд в сторону. Пускай слова Гастона и звучали успокаивающе, лучше от этого ему не стало. В отличие от портного, Самюэль прекрасно знал, что злость, копившаяся в нём на протяжении многих лет, в один момент сможет вырваться на свободу и устроить настоящую бойню. А что если под удар попадут сёстры и портной? Что, если они погибнут по его вине? Эти мысли пугали Самюэля, и ему нужно было отвлечься от них. Благо в этом ему помогли многочисленные приспособления для кройки и шитья, лежавшие рядом с Самюэлем.

Около часа он наблюдал за Гастоном, уже начавшим свою работу. У Самюэля постоянно возникали вопросы по поводу работы портного, однако задавать их он не осмеливался. Он и так чувствовал себя обузой и боялся, что эти вопросы лишь разозлят его. Тем более, Гастон корпел над платьем некой богатой горожанки, и отвлекаться ему было совсем нельзя. А потому оставалось лишь смотреть. Пускай Самюэль и видел в Гастоне человека хорошего и доброго, он всё ещё побаивался старика, поскольку привык относиться ко всем людям с опаской и недоверием.

– Интересно, да? – не отрываясь от шитья, внезапно спросил он мальчика.

– Да, немного, – заикаясь и немного ёжась, ответил Самюэль.

По какой‑то неведомой ему причине вопрос Гастона напугал и Самюэль подумал, что разозлил портного. Не желая усугублять ситуацию, он опустил голову и попытался сделать вид, будто бы рассматривает убранство мастерской, однако выглядело это очень натянуто. Наверное, именно это и вызвало улыбку на лице Гастона. Он повернулся в сторону Самюэля.

– Хочешь, научу тебя своему ремеслу, а?

– Нет‑нет! Не надо!

– А чего? Боишься, что ничего не получится? Не переживай. Мой покойный отец научил меня этому за несколько недель. Поначалу и у меня всё не получалось, но так хотелось обучиться шить, что я работал над рубахами и платьями днями напролёт. Без сна и отдыха. И, как видишь, это дало результат.

– Не в этом дело. Я просто не хочу вам мешаться. Только отвлекать ведь буду. Я хочу научиться, но не хочу быть обузой для вас.

– Слушай, вот ты вроде бы парень неглупый, а несёшь всякую чушь. Ну, с чего ты это взял, а?

Самюэль, не зная, что ему ответить, лишь пожал плечами.

– Мы ведь тебе помочь хотим. Без поддержки ты в этом мире не выживешь. Так что не стоит её отвергать. Ты всю свою недолгую жизнь без поддержки жил, и вот, к чему это привело. И сейчас, своим отказом, ты как бы говоришь: «Меня устраивает всё это». А это ведь не так, а? То бишь, ты сам себе проблемы создаёшь. Если продолжишь в том же духе, то так и останешься пареньком, который еле сводит концы с концами.

Речь Гастона Самюэль слушал затаив дыхание. Каждое слово портного плотно врезалось ему в память и воспринималось им, как наставление, что давали отцы сыновьям, желая указать им правильные ориентиры и в будущем взрастить настоящих рыцарей. На тот момент Самюэль и вправду воспринимал Гастона как отца. Хотя старик всего лишь высказывал своё мнение, как это делал абсолютно любой другой человек. Но Самюэль хотел слушать его ещё и ещё, ведь в отличие от речей прочих людей, он ощущал, что где‑то глубоко в этих словах было заложено искреннее желание помочь ему выжить в этом мире и обрести своё счастье. Особенно Самюэля восхищало то, что портной говорил и желал это всё мальчику, с которым познакомился только вчера и которого все вокруг считали порождением зла.

Самюэль мог бы ещё очень долго впитывать и размышлять над словами Гастона, однако его пламенные рассуждения прервал звук отворившейся двери, скрипучий и пробирающий до мурашек. В проходе показалась Элин, потирающая сонные глаза и немного пошатывающаяся от своего недавнего пробуждения. Было видно, спала она плохо. Но этот факт никак не повлиял на её детскую красоту и вечно весёлый нрав.

– Гастон, мы проснулись. Изабель наверху, прихорашивается. Скоро спустится.

Тут она заметила Самюэля, из‑за чего вся её сонливость мгновенно куда‑то испарилась.

– Привет! Прости за это, – указала Элин на свои растрёпанные волосы. – Знаю, это не очень вежливо, но, увы, я ещё не успела привести себя в порядок.

– Ничего, сам ничуть не лучше. Рад тебя видеть.

– Не думала, что нагрянешь к нам так рано. Видимо, Изабель тебе сильно понравилась.

– С чего это ты взяла?

– Да по тебе было видно. Ты вчера весь вечер от неё не отходил. То, как ты смотрел на неё, как болтал, как слушал, – раскачиваясь вперёд‑назад, рассуждала Элин.

– Так, малышка, давай заканчивай, – оборвал её Гастон, – Не смущай паренька. Иди, скажи Изабель, чтобы поторопилась. У нас сегодня полно работы. Сперва вымоешь всю утварь, потом поможешь нам с Изабель с шитьём. Если управитесь до вечера, можете сходить прогуляться. Всё ясно? Если да, то беги к сестре, передай всё, что услышала.

– Хорошо! Сейчас!

Элин резко развернулась и в мгновенье ока исчезла за дверью.

Пока Самюэль стоял, не шевелясь, и всматривался в место, где ещё совсем недавно стояла Элин, Гастон обратил внимание на мешок, который он принёс с собой.

– Эй, парень, а что за мешочек у тебя, а?

– Да так, обычный мешочек, ничего особенного, – ответил он, немного смутившись.

– Судя по тому, как ты съёжился, что‑то особенное там всё‑таки есть. Давай, парень, признавайся, – подмигнул ему Гастон.

Самюэль замялся.

– Там… В общем… Там… Там куклы для Изабель и Элин.

– А откуда они у тебя? Украл, небось? – пошутил Гастон.

– Нет. Я… Я сам их сделал. Вчера ночью.

– Ого! Правда что ли? – наклонился портной от удивления.

Самюэль зажмурил глаза и пару раз быстро кивнул.