Долгая дорога домой

Дотащив до борта, сразу не бросили, а стали привязывать линь. И полетел с визгом в воду, обвязанный вокруг талии веревкой.

Вода тёплая. И мокрая. Ушёл сразу глубоко, барахтанье не помогло. Вытаскивать меня не спешат, успел нахлебаться в придачу к выпитой воде. Воздух! Жадно вдыхаю и ухожу снова вниз. Бешено молочу руками и ногами, на поверхности удерживаюсь, но воду время от времени глотаю. Линь сделали внатяжку, стало легче. Даже удалось продвинуться несколько метров вдоль борта – как собачка на поводке. Сверху что‑то кричат, но понять не могу – уши заложены. Только начало получатся – потащили наверх.

– Теперь ты настоящий моряк! – Хлопают по плечам, обнимают, жмут руку.

– А можно еще?

– Что еще? – Не поняли меня.

– Поплавать еще. Научиться хочу.

Уговаривать не пришлось, меня опускают в воду. На этот раз плавно. Несколько минут барахтаюсь без особого толка – только попустят линь и ухожу под воду. С корабля, один за другим, прыгают трое. Один подплывает ко мне. Дик.

– Не задирай голову, ложись плашмя как на матрац на воду. Шире размах, греби под себя.

Отцепляет линь, придерживает сначала, по мере того как у меня начинает получаться – отпускает. Уже могу держаться на поверхности, но устал сильно. Стараюсь из последних сил – остановок больше не будет, а плыть мне придется в любом случае по прибытию. Чем больше научусь – тем легче будет.

Вытаскивают полностью обессиленного. Интерес ко мне угас, занялись более интересным делом – выпивкой. Мне тоже хотели сунуть кружку с вином – старпом строго рявкнул и искуситель испарился. Я и не испытывал желания.

– Подойди к капитану – Зовёт Мигель. Он вино совсем не пьет. Капитан на корме за отдельным столиком для руководства. Подхожу, как был, в трусах, в пятнах мазута.

– Поздравляю с крещением – Капитан протягивает руку – Упрямый ты. С удовольствием оставил бы тебя, но не могу. Уверен – ты не пропадешь.

Хотел заныкаться в укромный уголок – не успел. Мигель рассказал, что я постоянно напеваю песни и коллектив захотел послушать. Упрашивать долго меня не надо, исполнил им пару песен Джея Слаймена – Колибри и Последняя неделя в Голливуде. Отсутствие музыки компенсировал пантомимой и жестикуляцией. Заработал бурные аплодисменты и пошел отмывать мазут. Долго драил, пока оттёр все пятна. На спине могли остаться, но там я сам ничего не сделаю. Намылился последний раз, слышу – кто‑то вошел. И стоит, смотрит. Протираю глаза от пены, наблюдаю Саймона – молодого матроса. Уставился, у меня даже нехорошие подозрения появились.

– Что тебе? – Спрашиваю не особо дружелюбно.

– Ты это, послушай, я в курсе как ты попал сюда. У тебя случайно не осталось ничего? А то вино совсем не вставляет.

– Ты о чём? – Делаю недоуменный вид, хотя прекрасно его понял. Вот еще не хватало!

– Я заплачу, ты не думай! Что угодно – травка, колёса!

– Да нет у меня ничего! И не было! – Быстро вытираюсь, натягиваю свои импровизированные шорты. Саймон не уходит.

– А может, всё же поищешь? Попроси у Даниэля – Продолжает настаивать.

– Почему бы тебе самому не спросить? Я тут при чём? – Протискиваюсь мимо него, слава богу, он не пытается меня задержать. Выбираюсь на палубу. Вот же урод! Если дойдут слухи до капитана – мне хана! И к Даниэлю не подойдешь без повода на виду у всех.

– Дэн, закуска заканчивается, пойдем что‑то сообразим по‑быстрому – Прервал мои размышления Мигель. Отправляемся на камбуз. Долго голову не ломаем – тосты, ветчина, сыр, кетчуп, майонез. Наше появление с двумя полными разносами встречают довольными возгласами. Разношу, выбрав так маршрут, чтобы последним был Даниэль. И… ничего ему не говорю. Он уже хорошо поддатый, неизвестно как отреагирует. Устроит разборки или драку, только хуже будет.

Капитана на палубе уже нет. Подумав, начинаю потихоньку заниматься уборкой. Уношу ненужную посуду, собираю мусор. Всё равно мне убирать, больше некому. Для всех праздник, один я работаю! Но как бы там ни было, мне нравится. Ко мне относятся как к равному, никто слова плохого не сказал за всё время. Я впервые за последние шесть лет избавился от чувства постоянной опасности. И пусть впереди неизвестность, я настроен оптимистично.

Потом потянулась череда одинаковых дней. Какое число и день недели было абсолютно без разницы. Отношение ко мне изменилось, со мной стали больше разговаривать. Если раньше в кают‑компании я только разносил напитки, то теперь меня усаживали со всеми. Иногда просили спеть, иногда я рассказывал истории из книг, или даже выдумывал свои. У одного моряка оказалась гитара и я даже научился нескольким аккордам. Развлечений на судне никаких, вот народ и стал ходить на мои представления. Даже капитан пару раз заглядывал, а старпом так не пропускал ни разу.

Приближаемся к Австралии, погода стоит тёплая. Оказывается, тут наступило лето! В декабре! Это я удачно попал! Жаль нельзя еще поплавать, останавливаться нельзя, время – деньги.

17декабря в полдень на горизонте показалась земля. Кэп задержал меня, когда я принёс обед.

– Я тут подумал. Тебе лучше не ждать захода в порт. Когда войдем в бухту, будем проплывать совсем близко к берегу, метров сто местами. Даже для такого пловца как ты небольшое расстояние. Главное уже сумерки будут, сможешь незаметно выбраться на берег. А в порту охраны много.

– Хорошо, я понял. Спасибо Вам за всё!

– Ладно, сынок, удачи!

У меня уже всё приготовлено. Спасательный жилет, непромокаемый пакет с вещами, надувной круг. Пакет прикреплю к кругу и буду толкать его, а возможно и придерживаться. Даже если захочу не смогу утонуть. После ужина почти вся команда осталась в кают‑компании. Провожают меня.

– Вечерами мы будем в баре «Золотой лев», зависать. Наведывайся, мы дней десять тут задержимся – Говорит Дик.

– Мы тут тебе немного денег собрали – Даниэль протягивает несколько купюр.

– Ой, спасибо! – Обращаю внимание, что это не привычные доллары – А что это за деньги?

– Австралийский доллар. Американские деньги тебе поменять будет проблематично. В банк просто не пустят, а менялы могут и кинуть. Вот мы и скинулись из старых запасов, мы тут часто бываем.

– А какой у него курс? – Пересчитываю, 1400.

– Точный я не скажу на сегодня, за сто австралийских дают примерно 70 американских. Этих денег тебе хватит на несколько дней, а дальше или в полицию попадешь или обратишься в посольство – попросишь вернуть в США – Без тени улыбки рассказывает Даниэль.

– Нет! Я если обращусь, то в российское. Я ведь русский. Спасибо вам, вы мне так помогли! Хуже чем было, мне уже не будет. А обо мне лет через десять вы еще услышите! Запомните мою настоящую фамилию – Впервые за многие годы говорю свою родную фамилию. Только зря ‑выговорить её никто из них не сможет. Я и сам произнёс с жутким акцентом. Не удивительно – на русском я не говорил так давно, что стал забывать. Я ведь и думаю на английском!

– Мы запомним. Цейеблагоф – Исковеркал до неузнаваемости Дик.