Духи древнего мира. Книга 1. Мир, который мы не выбираем

После окончания ритуала сожжения джиркх`аины вернулись к подготовке ритуала по избранию шамана. Само испытание, через которое должен пройти тот, на кого укажут Духи, проводилось на Холме Предков. Из земли на территории Аркх`аина, в каменистых её частях, пробиваются наружу толстые тёмно‑зелёные корни. Они часто свисают со стен скал, что позволяет джиркх`аинам по ним вскарабкиваться. Сами же корни непригодны ни для пищи, ни для лечения. Лишь алхимики иногда их использовали в своих опытах.

Так как ритуал уже послезавтра, то времени расслабляться не было. Одни джиркх`аины рубили корни и очищали Холм Предков, другие таскали брёвна и камни, а третьи выкладывали место для приготовления большого количества мяса. Маги заряжали небольшие магические кристаллы, а алхимики готовили свои смеси и зелья в больших котлах, которые они получили от людей в обмен на мясо, шкуры ишорами и другие предметы. На ритуал было не принято забивать домашний скот, так как считалось, что мясо для пира должно быть добыто в честной охоте. Шаману предстоит пройти тяжёлое испытание, и поэтому его сородичи тоже должны выкладываться в полную силу и соответствовать званию воинов и охотников для того, чтобы быть достойными гостями и свидетелями предстоящих событий.

Пока джиркх`аины готовили место для проведения ритуала, Совет тем временем вернулся в свой зал для глубокой медитации. Он усилил охрану, заперся внутри своего помещения и выйдет только в день самого ритуала. Разум старейшин уходит в духовный мир, чтобы связаться с Духами предков, пригласить их на ритуал и попросить мудрости и поддержки. В такие моменты Совет ни в коем случае нельзя беспокоить, если, конечно же, не произойдёт чего‑то по‑настоящему серьёзного. Сами же джиркх`аины, которые готовят место проведения ритуала, свои обязанности знают хорошо, и участие Совета в этом необязательно.

 

Некха сидела в пещере и рассматривала свои пальцы. Она обратила внимание на одну интересную деталь. Когда они с Саарком сидели в ореховой роще, держались за лапы и она пыталась высвободить свою энергию, в тот момент появился лёгкий зуд на кончиках пальцев. И когда Целитель помогал отцу Саарка во время бури, было видно, что исцеляющий свет тоже исходил из кончиков пальцев. И как только она об этом подумала, у неё в груди разгорелся новый азарт. Она немедленно хотела разобраться в этом вопросе, проверить свою теорию и получить ответы. Но… родители сейчас не отпустят к Целителю. Несмотря на то что основная стоянка находится не очень далеко, опасность гончих не миновала, и кто знает, как близко они могут подойти к стоянке. Именно поэтому родители никуда не отпускают её одну. Даже если идти втроём, то и тогда хоть и меньше, но возможность нападения есть. Серые Клыки активно взялись за поиски, но пока все гончие не будут уничтожены, расслабляться не стоит. И так как пока других вариантов нет, Некха решила попробовать разобраться сама. Она закрыла глаза и медленно выдохнула. Джиркх`а начала концентрироваться на своей внутренней энергии, которая ощущалась в груди. Она пыталась направлять энергию в кончики пальцев, но вместо этого в груди стал ощущаться жар, словно внутри вспыхнул огонь. Некха испугалась и прекратила эксперимент. Опять неудача. Да что не так? Почему не получается? Джиркх`у одолела лёгкая злость.

Мимо проходил отец, и она обратилась к нему с негодованием:

– Пап, я не понимаю, что происходит!

– Ты про магию?

– Она мне не поддаётся. Я уже злиться начинаю! Что я делаю не так?

– Доча, я не маг и ничего в этом не понимаю. Напомни, что тебе сказал Целитель?

– Что мы с ним встретимся после ритуала. Но я не хочу столько ждать! Я хочу во всём разобраться сейчас!

Отец подошёл к Некхе и обнял её.

– Слушай, ему виднее, как лучше. Он хорошо знает магию, энергию и все эти штуки. Наберись терпения. Если будешь торопиться и сама себя нервировать, пользы точно не будет. Уж насколько я далёк от всего этого, но даже я знаю, что успех магии – это сосредоточенность и концентрация. Так что расслабься. Мне нужно идти помогать собратьям в подготовке к ритуалу. Буду вечером. А ты помоги маме разделать ишорами для ужина. Часть туши я принёс, мама сейчас подойдёт. Хорошо?

Джиркх`а покорно вздохнула, ведь отец по сути прав и стоит к нему прислушаться. Но её молодая кровь хотела быстрых решений и моментальных ответов. Благо, разум всё‑таки берёт своё и осознание того, что нельзя безрассудно заигрывать с тем, что тебе неподвластно, останавливает Некху.

 

Тем временем в здании представителей храма наставник пришёл в себя. Служители и ученик сразу же приступили к нему.

– Братья. – Наставник сел на кровать, опустил голову и левой лапой схватился за неё. – Давненько я ничего подобного не испытывал.

– Что же случилось? – спросил один из служителей.

– Это был прорыв. Однозначно.

После этих слов служители зашептались между собой.

– Что такое прорыв? – спросил ученик в бледно‑жёлтой мантии. – В храме нам наставник рассказывал про него, но больше поверхностно, без какой‑либо серьёзной конкретики.

– Это опасная вещь, – ответил наставник, немного придя в себя и потеребив бело‑серую морду. – Ты, Ксаир, в своём обучении пока ещё не дошёл до глубокого изучения этой темы. Коль ситуация так сложилась, я немного расскажу об этом. Присаживайтесь, братья; вам, служителям, тоже будет нелишним освежить память.

Когда все сели на пол, наставник продолжил говорить:

– Когда‑то вся энергия была единой, но однажды она разделилась на светлую и тёмную, в результате чего образовался наш мир, и, по сути, разделённая энергия поддерживает его существование… Нет, весь мир существует только благодаря светлой и тёмной энергиям. И, как вам известно, несколько столетий назад на острове Бармут произошла трагедия. Случился большой выброс смешанной магической энергии. Смешанная энергия, как понятно из самого названия, это соединение светлой и тёмной энергий. Последствия этого выброса были ужасными и трагическими. Всё живое с острова исчезло: арианы – жители острова; звери; птицы; насекомые… Растительность тоже вся погибла. Этот выброс коснулся всего нашего мира, и все маги на несколько дней потеряли всю магическую силу. Тогда они подумали, что это навсегда, но со временем силы начали возвращаться. Но это не все последствия того выброса. Часть из них мы ощущаем и сегодня. – Наставник почувствовал небольшое ухудшение самочувствия и прилёг.

– Наставник… – спохватился один из служителей.