Духи древнего мира. Книга 1. Мир, который мы не выбираем

– Погоди, – ответила бурого окраса джиркх`аинка. – Ты уверен, что он в роще, а не в пещере, с родителями Некхи? – Сшар задумался, ведь может быть и так. – Ты иди и проверь в роще, а я дойду до пещеры – может, они там.

– Хорошо, – ответил супруг и поторопился выйти из шатра. – Встретимся в пещере.

Сшар что есть силы рванул в рощу. Таиш тоже не стал отсиживаться в пещере и поторопился за дочкой.

Непогода и не думала отступать. Она только входила во вкус. Для неё всё только начинается.

Саарк и Некха перебрались поближе к центру рощи в надежде, что там будет спокойнее, но ветер словно играл с ними и усиливался ещё больше. Он давал понять, что джиркх`и нигде не могут быть в безопасности, и в подтверждение своих намерений нагибал ореховые деревья настолько сильно, что их ветки трещали так, будто кричали от боли и молили о пощаде. Если крепкие деревья надрывались под натиском бури, то что могут в такой ситуации два небольших комочка шерсти?

«Пап! – мысленно взмолилась Некха. – Где ты?»

Саарк сильно прижал Некху к себе и со страхом осмотрелся по сторонам. Должен же быть шанс, должно же быть что‑то, что поможет пережить бурю.

«Ты ещё не понял?» – спросил ветер и нагнул одно из крайних деревьев так сильно, что оно, ломая ветки, с жутким хрипом и треском рухнуло на землю. После этого Саарк окончательно понял, что ему нечего противопоставить силам природы. Остаётся только молиться Духам, чтобы они сберегли двух молодых друзей.

Некха промёрзла до самой шкуры, и её трясло не только от страха, но и от холода. Саарк впервые в жизни почувствовал себя не только беспомощным, но и бесполезным. Какой же он после этого воин?

Силы стремительно покидали Таиша, так как он бежал против ветра. Казалось, что если остановиться, то потоки ветра унесут джиркх`аина обратно к шатрам и весь путь придётся преодолевать заново, но на него уже не будет сил. Поэтому нужно не сдаваться, осталось совсем чуть‑чуть, роща уже близка. Но что это? Одно из крайних деревьев прогнулось настолько сильно, что стало падать, ломая как свои ветки, так и соседние. Сердце Таиша сжалось: «Только бы не на Некху». Если она погибнет в этой буре, Таиш никогда себе этого не простит. Он собрал остатки сил и старался бежать ещё быстрее. Вот и каменная ограда рощи.

– Некха! – крикнул Таиш, но ветер унёс слова прочь.

Тем временем Саарк с подругой продолжали сидеть на ветке, и когда отчаяние почти полностью захлестнуло молодого охотника, он резко выкрикнул:

– Некха, это твой отец!

Таиш перебрался через каменную ограду и уже был на территории рощи, но никого не видел. От слов Саарка Некха встрепенулась, огляделась по сторонам и на самом деле увидела отца. От радости она вскочила и хотела спуститься по стволу дерева, но очередной порыв ветра сбивает её с лап, и она падает на мокрую и холодную землю. Таиш моментально к ней подскакивает и сжимает в крепких отцовских объятиях. Следом спустился Саарк.

– Не отставай! – выкрикнул Таиш Саарку, взял Некху за лапу, стал выводить её из рощи.

Когда они вышли за каменную ограду, им встретился Сшар. Он был невероятно рад видеть сына живым и невредимым.

– Таиш! – громко крикнул отец Саарка, пытаясь перекричать ветер. – Моя супруга у вас!

– Хорошо! – так же громко ответил Таиш. – Тогда идём в пещеру!

Хоть благодаря попутному ветру путь домой и давался легче, всё же мокрая и скользкая земля не давала возможности уверенно передвигаться на двух задних лапах, так как можно было поскользнуться и упасть. Перейти на четыре лапы тоже тяжело, ведь нужно держать замёрзших и напуганных детей.

Отцы практически полностью выбились из сил, но всё же добрались до подъёма в пещеру.

– Держитесь крепче! – крикнул Таиш. Он ещё крепче сжал лапу дочери и принялся подниматься наверх.

Подъём давался очень тяжело. Мокрая, скользкая земля и сильные потоки стекающей воды так и норовили уронить джиркх`аинов и унести их за собой. Таиш с Некхой преодолели практически половину пути, но после громкого крика они остановились и обернулись.

– Пап! – крикнул Саарк, когда увидел, что отец, потеряв равновесие, упал и кубарем покатился вниз.

Саарк моментально ринулся за ним. В это же время Мерра и Ашама выглянули из пещеры, чтобы узнать, не возвращаются ли их супруги, и от увиденного ужаснулись: Таиш из последних сил держит Некху, Саарк на земле пытается привести в чувства отца, но ничего не получается. Нужно помогать. Стараясь держать равновесие, Мерра и Ашама аккуратно спустились к Таишу и взяли у него Некху, после чего повели её в пещеру. Таиш увидел, что Сшар так и не пришёл в сознание. Нужно помогать. Таиш спустился вниз и взвалил собрата на себя. В голове возникла мысль: как его поднять? Подниматься одному – очень тяжёлая задача, но как поднять взрослого бессознательного собрата, он просто не представлял. Саарк, конечно, пытался помочь, но от него толку было не много. Мерра и Ашама тоже были бесполезны, так как подъём узкий и им попросту нет места. А буря и не думала стихать, ей нравилось то представление, которое она устроила. Так или иначе, Таиш практически полностью выбился из сил, но всё же смог поднять собрата наверх. На площадке самки подхватили Сшара и отнесли его в пещеру. Какое облегчение почувствовал Таиш, когда с него сняли эту ношу.

После того как Сшара положили около костра, Ашама с Меррой принялись его осматривать. На голове обнаружили кровь. По всей видимости, при падении Сшар сильно ударился головой и поэтому потерял сознание. Ашама осмотрела кармашки ремешка супруга, достала целебную мазь и помазала рану.

– Нужно позвать Целителя, – устало произнёс мокрый и замёрзший Таиш. – Неизвестно, насколько сильная травма.

– Я быстро, – выдал Саарк, но Таиш его остановил:

– Притормози. С такой погодой тебе не совладать, сиди отогревайся.

– Но меня ты на месте не оставишь, я с тобой, – произнесла Ашама.

Мерру не совсем радовало такое решение, но она понимала, что если не поторопиться, то Саарк может остаться без отца. Неизвестно, насколько сильной была травма головы, и поэтому рисковать нельзя. Мерра не стала препятствовать супругу, так как забота о собратьях порой выше собственной безопасности.

Таиш и Ашама вышли из пещеры и скрылись за занавесом дождя.

Молодые джиркх`и сидели молча и боялись проронить хоть одно слово. Мерра перевязала голову Сшара тканью и посмотрела вначале на дочку, а затем на Саарка и спросила:

– Ты тоже сбежал против воли родителей?

– Нет, – тихо ответил тот. – Меня отец сам отпустил.

– Безумец, о чём он думал?

– Ну… Отец не знал, что дождь может перерасти в бурю. Мы просто хотели переждать непогоду под укрытием деревьев.

– Мам… – так же тихо произнесла Некха. Её так и трясло от холода и сильного переживания. – Прости, что вас ослушалась. Я…