Экзос

– По факту, – необычно серьёзно прервал бессмысленную дискуссию Дин, – способности немёртвых ни коим образом не уравнивают их шансы против истинных. Пусть истинный не может управлять кровью, или сжигать заживо, или читать мысли…

– Читать мысли? – с интересом повторил Рик.

– Мне бы не помешала такая способность, – пошутил Аш.

– … но его сила во много раз превосходит сотню немёртвых, – продолжил Дин. – Ему достаточно только подумать, как ты уже лежишь на земле не в силах пошевелиться, а мысли разбегаются, как тараканы от света.

Басист говорит тихо, но его слышал каждый и никто не осмелился перебить. Только Люк, взглянув в его тёмно‑карие глаза с багровым оттенком, что‑то смог за ними разглядеть. Что‑то, что заставило его тут же опустить взгляд на гитару, которую он любовно прижимал к себе и вновь принялся подтягивать новые струны на колках.

– Ну а нелюдям, – вновь заговорил Дин и его рот скривила надменная усмешка, – и вовсе к истинному соваться не стоит.

Ник снова ощупал руку и отвёл взгляд в сторону, к плотно закрытому тяжёлыми портьерами окну.

– Почему обращённые немёртвыми, то есть нелюди, не унаследуют уникальных способностей своих создателей? – вновь спросила Лис.

– Спроси лучше, откуда у немёртвых вообще такие особенности, – кисло буркнул Люк.

– Наверное, зависит от определённого количества крови истинного, – предположил Аш.

Дин почему‑то весело усмехнулся, но комментировать не стал.

– Тони права, – тихо проговорил Ник, не поднимая головы, – только истинный мог такое сделать. Он создал гулей и обратил человека, а тот в свою очередь укусил ещё троих. Поэтому у них одна кровь, и поэтому они не сдохли, когда немёртвого и трёх нелюдей убили.

Наступила тишина. Никто не хотел ни подтверждать, ни возражать сказанному. Все молчали.

Прошло какое‑то время, перед тем как Дин поднялся и со вздохом направился к выходу:

– Я бы на вашем месте не из‑за этого переживал, – проговорил он, остановившись у дверей студии. – Кто‑то убил тех четверых и это точно были не мы. Но они использовали оружие охотников. Наше оружие. А значит, кто‑то прикрывается «Белым светом» и значит заварушки не избежать.

Но прежде, чем басист взялся за ручку, дверь распахнулась и в студию вошёл Эд. Он окинул группу мрачным суровым взглядом и объявил о том, что репетиции сегодня не будет, чем вызвал негодование Люка, которое гитарист не преминул выразить в довольно красноречивой форме, выступая против такого не профессионального подхода к работе.

Эд слова гитариста откровенно проигнорировал, повернувшись к Нику и удивлённо на него посмотрев.

– Ты почему ещё здесь? – спросил он.

Юноша растерялся, вскочил на ноги и, озираясь по сторонам, в нерешительности глянул на лидера.

– Иди в свою комнату и отдохни, – приказал Эд. – Если почувствуешь что‑то неладное, немедленно ко мне.

Ник быстро кивнул и поспешил удалиться.

– А вы займитесь уборкой в столовой, – продолжил лидер, безучастно наблюдая за тем с какой яростью Люк выключает оборудование. – Люк, – чуть повысил он голос, – проследи за этим.

– Да какого?! – вскричал гитарист, но, встретившись с холодным взглядом Эда, попытался взять себя в руки, что далось ему нелегко.

В свою очередь Эд в последний раз окинул присутствующих взглядом, задержавшись на Рике (мальчик самыми честными глазками смотрел на него), после чего покинул студию.

– Да какого чёрта меня сюда втягивать?! – тут же вскипел Люк, едва дверь закрылась. – Лис там всё разнесла!

Клавишница вздёрнула одну бровь и демонстративно пожала плечами, как бы говоря: «Ничего не знаю».

– Она новенькая. Забыл? – весело подметил Дин, за что Люк тут же запустил в него медиатором, но басист без труда увернулся.

– Тогда почему не Аш?! – не сдавался Люк.

– Ну, судьба у тебя такая, – не мог сдержать ликования барабанщик, ведь его имя не вспомнили, пока Эд был в студии.

– Ты куда это направился? – возмущённо вскричал Люк, заметив прошмыгнувшего к выходу Рика.

– Тони вернулась! – крикнул мальчик, не оборачиваясь, и скрылся за дверью.

– Я верну его, – сообщила Лис и, не дожидаясь согласия назначенного лидера, тоже вышла.

Не в силах что‑либо изменить, Люк, Дин и Аш вместе уложили инструменты и выключили всё оборудование. Это заняло бы меньше времени, если бы Аш не вступил в спор с Люком, о том стоит ли укрывать колонки чехлами. В конечном счёте, Люк сделал по‑своему, то есть надел чехлы, а Аш сообщил, что устал и лучше вздремнёт пару часиков.

– Эд чётко сказал – убраться в столовой, – попытался аргументировать Люк.

– Правда? – удивился Аш. – Он же тебе это поручил.

– Я только ответственный!

– Но шкуру‑то он сдирать с тебя будет, – рассмеялся Аш и вышел.

Распалённый Люк уже собирался броситься за ним в погоню, но Дин его остановил:

– Пусть идёт, – посоветовал он.

– Что значит пусть идёт?! Это он с Лис там всё разнёс!

– Ты хочешь, закончить там поскорее или убирать второй разгром?

– Не может же это повториться! – не сдавался Люк, но пыл в его голосе угас. Перспектива повторно разрушенной столовой его не прельщала. И уже вскоре они вдвоём поднимались по лестнице в холле.

– Какой гадский день, – продолжал изливать испорченное настроение Люк.

– Что хотел, то и получил, – усмехнулся басист.

– Я такого не хотел!

– А ты больше всех пререкался, – пожал плечами друг.

У дверей верхней столовой, в той самой, в которой несколько часов назад случился погром, они встретили Рика, мрачно бредущего им навстречу, понуро опустив голову.

– Люк, – буркнул мальчишка, не отрывая взгляд от носков своих ботинок, – что делать надо?

– Рик, ты случайно с лестницы не падал? – выразил общее недоумение Дин.

– Эд сказал, если не буду работать, разобьёт приставку, – ещё больше надулся мальчик, будто вот‑вот расплачется.

– Весомо, – согласился Дин и подмигнул Люку.

– А где он сам? – спросил гитарист.

– Ушёл к себе.

– Вот ведь! Мы, значит, пахай, а он спать?! Чёрт тебя побери, Эд!!!

– Ну‑ну, – будто маленького успокаивал его Дин. – Я поговорю с плохим Эдом!

– Да чёрта с два! – в бессилии что‑либо изменить, воскликнул Люк. – Ты же просто хочешь увильнуть, как и остальные!

– Да брось, – уже на ходу рассмеялся Дин. – О, Лис! – поприветствовал он девушку. – С возращением!