Экзос
– Нет‑нет, – прозвучал тихий голос у самого уха, и она ощутила холодное дыхание на своей шее. Он уже был за её спиной. – Не сегодня.
Быстро обернувшись, девушка хотела вновь направить пистолет на мужчину, который каким‑то необъяснимым образом оказался позади неё, но в другое мгновение её оружие уже отлетело в сторону и закатилось под стол.
– Что «Белый свет» предпочитает ставить в приоритет? – спросил мужчина, схватив её за горло. – Носителя проклятой крови или жизни живых пока ещё людей?
Но прежде, чем его пальцы сдавили шею девушки, адская боль пронзила его руку, и хозяин клуба отскочил на несколько шагов, оскалив длинные клыки.
– Что за дьявольщина! – закричал он, когда вскипающая в жилах кровь стала выступать сквозь его кожу на ладонях и регенерация не помогала это остановить.
А тем временем ночная гостья бросилась за своим оружием со скоростью, не уступающей вампиру, и уже в следующее мгновение стояла над ним, приставив дуло к его голове.
– Ты – немёртвая? – ужаснулся монстр, с трудом разглядывая свою убийцу, сквозь пелену кровавых слёз. – Быть не может! Ты одна из нас?!
– Я не в ладах с роднёй, – холодно проговорила девушка и спустила курок.
В то же мгновение вампир гулко рухнул на пол. Чёрная кровь в одночасье впиталась в мягкий ковёр, пропитав прогнившим запахом воздух.
Учуяв запах, убийца сперва поморщилась, а потом, вспомнив что уже чувствовала его чуть ранее. На раздумье ушла лишь доля секунды и менеджер «Экзос» бросилась прочь из кабинета.
«Не вокалист? – пронеслось в её голове. – А он!»
***
Вечер принёс прохладу на смену дневной жаре.
Лёгкий ветерок гулял по каменным джунглям города, теребя листву редких деревьев в парке неподалёку. Ощутив вечернюю прохладу, все переживания и стресс понемногу выветрились из головы Аэджел.
Она вздохнула полной грудью и с блаженством ощутила запах скошенной травы. Похоже, в соседнем парке сегодня приводили в порядок газон. Почему‑то мысль об этом повеселила её.
Идти домой желания не было, молодой женщине захотелось чуть дольше насладиться успокаивающим воздухом и ощущением свободы, прежде чем снова оказаться в четырёх стенах квартиры.
На полпути к парку, в который Аэджел шла практически машинально, зазвонил её сотовый. Взглянув на вызываемый номер, в сердце молодой женщины разлилось тепло, которое стремительно распространилось по всему телу. Звонил её парень, что в настоящий момент был далеко в командировке. Одновременно с этим она ощутила и неприятный укол совести, ведь из‑за тяжелого дня, она совершенно позабыла о его существовании.
И всё же разговор продлился недолго. Большая разница во времени вносила свои коррективы. Поэтому Итан звонил рано утром, когда она освобождалась с работы и предполагалось уже была дома. Узнав, что его возлюбленная всё ещё не ужинала и даже не пришла домой, молодая женщина выслушала очень длинный и содержательный монолог о вреде переработок и не своевременного приёма пищи.
Так или иначе, но вечерний ветерок, спокойная атмосфера парка и разговор с возлюбленным подняли Аэджел настроение, заставив окончательно позабыть о работе и причинах, задержавших её там. Рассказывать Итану об этом девушка не стала, не хотела омрачать столь чудесный момент.
Незаметно пролетел час, и возлюбленный Аэджел с горечью в голосе сообщил, что ему пора идти. Теперь уже её очередь звонить ему рано утром, как они и условились перед его отъездом.
Убрав телефон обратно в сумочку, девушка только сейчас обратила внимание, что сидит абсолютно одна в ночном парке.
Приятная прохлада сменилась откровенным холодом, что не могло не изумить женщину, ведь было лето, а похолодало так, что пар шёл изо рта.
Тусклые фонари, как ни старались, не могли справиться с ночной тьмой, что уверенно завладевала миром вокруг. Будто бы не в силах сопротивляться мгле, фонарь справа от Аэджел несколько раз мигнул, а затем и вовсе погас.
Неприятное чувство тревоги поселилось в душе молодой женщины. Внутренний голос неустанно повторял: «Скорее уходи отсюда! Беги домой!»
И сопротивляться этому она не могла, да и не хотела. Поднявшись на ноги, Аэджел огляделась кругом и, убедившись, что действительно одна в парке, пошла вдоль по вымощенной камнем дорожке, мысленно ругая себя, что зашла так глубоко в безлюдный парк, да ещё и засиделась в нём настолько долго.
Но внезапно, совсем рядом с правым ухом она услышала сдавленный стон.
Едва подавив крик ужаса, девушка отскочила вперед, развернувшись.
Дорога позади, была всё также безлюдна. Вот только ночная тьма сгущалась всё сильнее, от чего казалось, что уже все фонари вдалеке погасли.
Сердце бешено стучало в груди, отдаваясь гулом в ушах.
«Показалось. Просто показалось, – неустанно убеждала она себя, – обычная игра воображения».
Действительно кругом никого не было видно и не слышно, только ветерок гулял между деревьев. Но сейчас он не был беззаботным и успокаивающим. Каждый шорох и шелест в листве и траве, казался живым, словно тьма стала неким неведомым, невероятным существом.
Лихорадочно пытаясь себя успокоить и заставить воображение, наконец, перестать подпитывать её страхи, девушка с трудом заставила себя повернуться спиной к неизвестности и поскорее уйти из жуткого места, что казалось таким умиротворённым всего мгновение назад. Она спешила как могла, то и дело оглядываясь.
И вот, когда Аэджел в очередной раз посмотрела за спину, впереди, совсем близко прозвучал отчётливый вздох, плавно превратившийся в стон.
Перед ней стояла совершенно юная девушка. Чёрные глаза, стеклянными хрусталиками смотрели на неё, мерцая словно глаза хищника. Она резко выбросила вперёд руку, явно собираясь схватить Аэджел, но промахнулась. Словно марионетка, которой управлял неопытный кукловод.
Крик вырвался из груди Аэджел сам по себе. Ноги подкосились, и она упала, не в силах отвести глаз от странной девушки. А инстинкты, между тем, кричали в её голове: «Беги! Беги куда угодно. Но только не останавливайся!»
Взяв себя в руки, Аэджел вскочила на ноги и бросилась бежать, слабо отдавая себе отчёт куда именно. Ей хотелось быть, где угодно, только подальше от этого чудовища.
Взглянув назад, она с облегчением увидела, что странная девушка осталась стоять на месте. Но прежде, чем душа её успела успокоиться, монстр уже был в паре шагов от неё и неуклюже наступил на пятку своей жертве, от чего Аэджел рухнула на дорогу, разбив коленку.
Свежий запах крови заставил чудовище в облике хрупкой девушки двигаться быстрее и при этом неловко. Она протянула к Аэджел руку с ужасной рваной раной на запястье, которая ещё не до конца затянулась. В следующее мгновение ладонь крепко сжала плечо жертвы, а левую сторону её шеи пронзила острая боль.
