Энотера – цветок ночи

– Клан отмщения – первые охотники ночи, поэтому у них не только превосходные нюх, зрение и сила, но и необычные способности, у каждого свои. Одни могут читать мысли, другие перевоплощаться в зверей тогда, когда им хочется, третьи имеют способность отталкивать любое нападение и так далее. Мы никогда не знаем, чего ожидать от них.

– А вы?

– Мы клан ненависти. Можем перевоплощаться в любое живое существо, но только в полнолуние. Иногда нас называют оборотнями и думают, будто мы умеем становиться только волками, но это не так.

– А другие кланы?

– Клан разрушения и клан смерти очень дружны между собой, и потому они страшная сила. Их представители могут летать. Это первые кланы, которые отошли от Нюкты и стали верными Тартару. Им, чтобы выжить, нужна не только кровь, но и душа, ее они могут выпить до конца. По‑моему, клан разрушения страшнее всех. Он всегда был любимчиком у отца.

Мой собеседник прервался на минуту. Я не торопила его.

– Когда ты обретешь третий дар, ты сможешь их призвать силой крови, и они обязаны будут подчиниться тебе. Но только первый клан – клан отмщения – обязан подготовить тебя к ритуалу.

– И что они должны будут сделать со мной? – обеспокоенно поинтересовалась я.

– Никто в точности не знает, что и как будет происходить на самом деле. Нам пора ехать. Потом продолжим разговор.

– Но что за ритуал?

– Это тяжелый вопрос. Ты не первая девушка, которую приняло кольцо, но громадная змея…

Он замер, но не смог скрыть ужаса и отвращения на лице.

– Змея? Что она сделала с остальными? Ты меня пугаешь!

Я орала как сумасшедшая.

– Нам надо ехать. Ты же не хочешь опоздать?

Ну хорошо. Узнать‑то я все смогу и попозже. А сегодня последний экзамен.

– Мне нужно по пять минут на душ и на сборы. Через десять минут буду готова.

На ходу крася губы, обуваясь и расчесываясь, я успела еще и позвонить Елене и сообщить, что сегодня нам с ней придется добираться до университета порознь.

Спустившись в подземный гараж и сев в машину, я поняла, что мы где‑то недалеко от ресторана. Запах заставил меня вздрогнуть и сглотнуть слюну. Я почувствовала, что я хочу увидеть хоть кого‑нибудь из клана отмщения, прижаться, обнять… Закрыв глаза, я попыталась сосредоточиться на предстоящей контрольной.

– Тебе чего‑то не хватает?

– Нет, просто чувствую, что люди из клана отмщения беспокоятся обо мне. Они рядом, я знаю.

Он пристально посмотрел на меня.

– Впервые у нашей богини такой сильный нюх и столь обострены ощущения. Как же мне хочется поскорее надеть на тебя третий дар. Интересно, как ты будешь реагировать на него.

– А как реагировали другие девушки? – осторожно поинтересовалась я.

– Им было далеко до тебя! – с явным удовольствием объяснил он.

И тут я вдруг поняла, что даже не знаю его имени.

– Как тебя зовут?

– О, извини, время побежало так быстро, я и не успел представиться. Я Оливер Вагнер, старейшина в клане ненависти.

– Старейшина? Но тебе от силы тридцать!

– На вид – да. Но мы живем с того момента, как появилась земля. Как нам выглядеть, решаем тоже мы сами. Сегодня я юноша двадцати лет, а завтра старец. Открою тайну: мы всегда подстраиваемся под вкусы нашей богини. Если ей нравятся блондины, высокие и накачанные, то почти все мы будем такими. Но пока что мы не можем решить, какой цвет волос выбрать и какой облик принять, ты странно реагируешь на это.

– А вы не задумывались, что мне это может быть безразлично? Главное – какой ты внутри! Я не могу различать вас только по внешности, а уж тем более любить или ненавидеть.

– Теперь ты мне нравишься еще больше!

Слово за слово, и мы уже съезхали с автобана. Если не попадем в пробку, то через несколько минут будем возле универа. В квартале от него я почувствовала, что что‑то близкое, родное ожидает меня там, и совсем не удивилась, когда увидела Лиз. Она, похоже, уже не менее получаса томилась в ожидании, расхаживала туда‑сюда. Увидев нас, она застыла на месте и заметно напряглась. Мне так захотелось обнять ее! Прежде чем выйти из машины, я повернула голову к Оливеру.

– Итак…

– Итак, – повторил он, оборачиваясь к Лиз.

– Я пойду. Ттем более что меня уже ждут. – Мои пальцы нервно затеребили пока еще невидимое кольцо.

– Можешь идти. Но напоминаю: я за тобой приеду, а без меня ты ни на минуту не должна оставаться одна.

Он перевел взгляд с меня на Лиз, неожиданно улыбнулся, хоть и через силу, и одобрительно кивнул.

– Да, я же пообещала. Вечером – здесь.

Выйдя из машины, я наклонилась и посмотрела в глаза Оливеру.

Взгляд выражает намного больше, чем слова. В глазах Оливера было разочарование.

Лиз, встретив меня, обняла и обнюхала со всех сторон. Странно, но приятно. Испугавшись, что нас могут увидеть, я отступила от нее на шаг.

– Джесс, с тобой все в порядке? – поинтересовалась Лиз.

– Конечно! Пойдем скорее, я хочу отстреляться в первых рядах.

Лиз кивнула и последовала за мной.

 

Глава 9. Мой путь

 

Елена ещё не приехала, чему я была очень рада. Не придётся объясняться и оправдываться. Написав экзамен по высшей математике, я с облегчением выскочила из аудитории. Первым, что я сделала – это позвонила домой. Мама обрадовалась, услышав мой голос, но мне пришлось сразу же разочаровать её, сообщив, что сегодня вечеринка по поводу последнего экзамена и я не могу на неё не пойти. Она поняла, она всегда меня понимала. Может, ей рассказать всё. И я буду не одна в этом ужасе. Но, как я смогу подвергнуть опасности мою семью. Мои мысли путались, и я не могла прийти хоть к какому‑то согласию.