Город влюбленных

– Влюбиться в парня лишь потому, что он купил тебе вафли – это какое‑то расточительство, – задумчиво произнесла Кри‑Кри, выслушав до конца историю Линды и рассматривая прохожих в окне кафе.

Еженедельные встречи в кафе были их своеобразным ритуалом. Так они обе выпускали пар и заодно находили поддержку друг в друге. Каждая делилась новостями, каждая стремилась поддержать и по возможности дать нужный совет. К тому же здесь готовили отличные чизкейки.

– Я же не говорю, что влюбилась. Просто он меня заинтересовал, – Линда уже сама почувствовала, как в ее словах зазвучали нотки оправдания.

– Судя по описанию, ты наткнулась на классического "завидного жениха". С ними сложно, знаю из своего опыта. В последний раз, когда я встречалась с таким, он перестал мне писать после совместного похода на чайную церемонию. Я, конечно, не стала ничего выяснять. Но общая подруга потом довела до моего сведения, что он до сих пор держит на меня обиду. Чем я провинилась? Да просто я не "поухаживала" за ним за столом. Я, видите ли, должна была сама предложить ему разлить чай по чашкам, – заметно было, что сама Кри‑Кри так и не испытала угрызений совести по поводу этого досадного промаха.

– Почему ты думаешь, что Тони такой же?

– Слишком сладкий. Внешность, парфюм, – она многозначительно подняла брови. – Да еще и древесный. Это не бюджетное удовольствие. Ну и вообще, у меня в этом деле хорошо работает интуиция.

Кри‑Кри была довольно опытной девушкой. За плечами десятки романов, первый из которых произошел еще в детском саду. Ей приглянулся умненький пухлый одногруппник, который мастерски собирал конструкторы и пазлы. Кри‑Кри втерлась к нему в доверие, переняла у него все навыки, а потом скоропостижно ушла восвояси, потеряв интерес. Бедный малый, воспитательнице стоило больших усилий, чтобы привести подопечного в чувства.

Кри‑Кри всегда знала, чего хочет, будь то первый парень в классе или собственный бизнес. Кстати, ей фантастическим образом удалось соединить первого со вторым. Дело в том, что именно этот первый парень в классе помог ей открыть свой интернет‑магазин. Молодые люди вместе учились в старших классах. Мальчишка был из обеспеченной семьи. Кри‑Кри была его первой любовью. Но, проведя некоторое время вместе, она заявила ему, что хочет большего, и потому отправляется в большой город. Возлюбленный не растерялся, сказал, что верит в нее и считает умной девчонкой. В качестве напутствия он дал ей хорошенький капитал, которым Кри‑Кри сумела правильно распорядиться. Да, некоторые взрослеют на удивление быстро, и это случай Кри‑Кри.

В отличие от Линды, Кри‑Кри не училась в институте. Она считала это бесполезной тратой времени. Лучше уж лишний час просидеть за закупками для магазина, чем за конспектами, – так она считала. Но Линда как могла все равно вносила свой вклад в просвещение подруги. Она брала ее с собой на всевозможные светские события, которые каждый день происходили в большом городе. Но даже тут у Кри‑Кри были свои, иные интересы.

– Мне кажется, у тебя самое заметное платье во всем помещении, – сдавленно прошептала Линда, косясь на обтягивающее платье подруги с прозрачной вставкой на верхней части ноги.

– На то и был расчет, – усмехнулась Кри‑Кри.

– Это театральная премьера, а не бар.

– Но шампанское‑то они все равно подают.

Сегодня в огромном стеклянном здании на берегу реки собрались все сливки общества, чтобы оценить спектакль одного модного режиссера. Линда с трепетом предвкушала это событие. Для нее поход на такие мероприятия все еще был вновинку. Еще пару лет назад самым ярким моментом ее жизни мог стать поход на новогоднюю дискотеку в школьную столовую. Но сегодня все изменилось. Благодаря своим стараниям, бессонным ночам и упорному труду она оказалась там, где давно мечтала быть. Она была в центре вселенной, которую искренне любила. Вселенной, в которой еще не успела разочароваться.

Иногда, когда Линда сильно уставала и хотела все бросить, она самой себе напоминала о том, как сложно ей было поступить в этот университет. Экзамены в школе, экзамены на факультете, нервы и бесконечное ожидание. Потом первая работа, первые журналистские находки и победы. Удачные знакомства и везения. Сдаться она всегда успеет.

– Ты давно знакома с администратором? Он так радостно переминался с ноги на ногу, когда пропускал нас, – Кри‑Кри блеснула глазами в сторону мужчины в костюме.

– Кри, я же говорила, мы просто однажды пересекались. Я приходила сюда на собеседование на позицию литературного редактора.

– Полезное знакомство. Теперь ты знаешь, через кого добывать входные.

– Да, он может помочь, – смущенно призналась Линда. – Но сегодня у нас входные от самого режиссера.

– Ого, да ты шустрая! Когда это я пропустила этап твоего раскрепощения?

– Все не так, как ты думаешь. Редакция послала меня на интервью с ним. И он сам предложил мне билеты.

– Жаль, а то я уже подумала, что ты наконец начинаешь жить по законам большого города.

– Кри… – Линде от смущения начала яростно закладывать волосы за ухо.

Прозвенел третий финальный звонок. Оставшиеся зрители медленно потянулись в зал.

Линда особенно любила эти минуты, когда разговоры постепенно стихали, а лампочки гасли одна за другой. Для нее в этом была особая магия. Ты будто задерживаешь дыхание и погружаешься на дно океана. По мере ухода на глубину ты сталкиваешься с неизвестным. Голоса стихают, свет гаснет. Начинается погружение. Погружение в тайну.

На сцене темнота. Из угла мелкими шажками выбегает маленькая женщина в летящем белом платье. Она что‑то шепчет себе под нос. Спрыгивает со сцены, бежит мимо первого ряда. “Тише, тише, тише”, – смогла расслышать Линда. Актриса обращается и к себе, и будто бы к залу. Белое платье оказывается ночной рубашкой. Женщина снова на сцене, резво перепрыгивает через кожаный дорожный чемодан, садится на него и начинает вспоминать. Вспоминает она свою жизнь до замужества, маму, потом знакомство с будущим мужем. Это спектакль по роману Толстого. Все ходят в красивой одежде, как бы сейчас сказали – винтаж.

Следующие полтора часа Линда наслаждается своим личным сортом медитации. Она не всегда понимает, что именно происходит на сцене. Чтобы полностью понять, о чем же спектакль, ей порою приходится ходить на один и тот же показ три или четыре раза. Девять – ее личный рекорд. Линда слишком много внимание обращает на “как”, и потому часто пропускает мимо себя “что”. Голоса, интонации, как смешно кукольное платье топорщится на голове у актера. Ну да, он же хотел всех насмешить.

Линда не помнила, с каких пор зрительный зал стал ее местом силы. Однажды, после очередного сложного дня в институте, она приняла спонтанное приглашение подруги в театр. Здание находилось в живописном месте. Панорамные окна, вид на новый урбанистический квартал. Внизу река, вокруг холмы. И удивительно уютная домашняя атмосфера. Будто бы именно здесь находился центр мира, о местоположении которого знают только избранные. Линда не сразу распознала, какое значение будет отведено этому месту в ее сердце. Началось все с балкона. Места были высоко, открывался отличный вид на зал и сцену. Она завороженно вглядывалась в силуэты на сцене. Выйдя в ночь и вдохнув прохладный воздух, она раз за разом прокручивала в голове события вечера. Она поняла, что хочет туда вернуться.

– А будет перерыв?

– Да, Кри.

– Я хочу тортик.