Грани тьмы

– А коды от счетов тебе не дать? Ты понимаешь, что это конфиденциальная информация и что без ордера холдинг ее не предоставит. Мог бы выяснить это по наккеру и не гонять меня зря.

– Ордер не проблема.

Дориан не ждал, что примитивная манипуляция сработает, скорее, хотел посмотреть на реакцию наследника громкой фамилии на непомерный запрос с порога. Неудивительно, что тот даже бровью не повел и помогать, настроен не был. Наверняка сейчас вся служба безопасности «ПортАлмаз» поднята по тревоге и носами роет землю, чтобы найти следы. Наследник финансовой империи не станет им мешать, сотрудничая с властями.

– Так достань, – пожал плечами Ламер, – пробейся через заслон из юристов, бюрократов и все сопротивление.

– Твой управляющей погиб жестокой смертью, которую ему организовал не простой тать из подворотни, в чем ты убедился лично. Северин, помоги по‑хорошему, я ведь могу стать неудобным врагом.

– Даже если бы я хотел помочь, то предоставить всю подноготную управляющего не смог бы. Дела компании защищены не только законом, но и клятвами на крови, маркиз. Поэтому либо бери ордер, либо отправь официальный запрос, руководство холдинга сделает все, что сможет.

– Да что ты с ним размусоливаешь! – не выдержал Андо, – Он явно что‑то скрывает!

– Коммерческую тайну, например, – хохотнул Ламер, а потом снова перевел взгляд на Дориана, – я серьезно. Чтобы сэкономить время, можем договориться честно: ты мне официальный запрос, а мои люди поделятся информацией, которой можно.

– И мы оба понимаем, что она будет бесполезна.

– В знак доброй воли, Дориан. Я дам тебе кое‑что о Динире, сверх формальных отписок. Мне, знаешь ли, тоже дико интересно кому он перешел дорогу и что угрожает семейному делу.

***

Академия Аэран,

Центральный дворец, Птичья башня

Прошёл месяц с того памятного завтрака дома. Микаэла вернулась в общежитие, сходила к декану повторно… и совершила, вероятно, величайшую ошибку. Осталась зачисленной сразу на оба факультета – Элементов и Стихий. Второй, в обязательном порядке, предполагает боевую магию.

А это значит: программа другая, нагрузки больше, и Верони уже отстаёт по нескольким предметам.

– Эти «хвосты» войдут в историю Академии, – печально вздохнула староста группы Разумников.

– А уж исключение с третьего курса станет самым бестолковым, – хихикнула Мика, – Ой, дура… – буркнула себе под нос, глядя на своё расписание.

Чтобы подумать, Мика отправилась на продуваемую всеми ветрами обзорную площадку одной из башен главного корпуса. Формально она была закрыта – требуется ремонт винтовой лестницы. Но когда студентов волновали запреты?

С верхушки замка открывался потрясающий вид. Щит на входе, слабенький и давно уставший, одарённые давно научились обходить. Мика укуталась в чей‑то забытый плед, села на лавку, спрятала ладони между колен и тихо шмыгнула носом. Красиво, спокойно… хорошо.

– И что делать будешь? – сочувственно поинтересовалась Элиза.

– Всё, – усмехнулась Мика, – делать всё, чтобы спасти своё место в Академии.

Не то чтобы она совсем уж провалилась. Даже сумела продвинуться и даже восполнить недостающие часы по паре непрофильных предметов. Но уже было понятно, что до конца семестра задача лишь усложнится.

– Еще не поздно обратиться к декану…

Элиза была одной из немногих, кто не шарахался от мага Разума. Даже в стенах Академии от студентов с ментальной специализацией держались подальше: мол, залезет в голову, скопирует личность, подчинит волю. Суеверия и дремучесть!

Все одаренные такие: нестабильные, неуклюжие, ненадежные. А огневики вполне себе огнеопасные! Но есть доля правды в слухах о менталистах – существует риск обезуметь, или свести с ума ближнего. Так что ребята опасаются за свои мозги.

– Будто у всех эти мозги есть, – насмешливо бросала Лиз, когда слышала очередную байку.

Оркам в этом плане везло. У них – врождённый иммунитет к магии Разума. А Лиз была как раз наполовину орк – по отцу. Роскошные кудри, бронзовая кожа, золотистые глаза и ощутимо чувственный шарм. Посмотришь на нее, и сразу вспоминаются пряности, сандал, блеск цепочек на талии, вечерняя жара пустыни, тонкие одежды… и секс.

От экзотической расы ей досталась ещё и склонность к магии Земли. А вот без шаманского дара общения с духами предков вполне можно было бы обойтись. Ужасная особенность: если духи захотят – пророчат, независимо от желания «приёмника». А если нет – вытянуть из них хоть слово невозможно. Почему, кстати, они говорят почти исключительно гадости, является отдельным философским вопросом.

– Да, ты мечтательница, детка, – фыркнула орчанка.

Её зрачки закатились, белки вспыхнули прозрачным золотом – пришла информация «сверху». Мика скривилась.

– Твоя затея видится опасной и бесперспективной не только мне.

Верони цокнула языком и скорчила гримасу. А еще говорят, что магия Разума противная! А подобные совещания с духами – нет? Совершенно дикая вещь, которая не имеет никакого вменяемого обоснования. Современная и весьма технологичная наука только руками разводит – шаманство просто есть и работает по каким‑то первобытным законам. Изучить данные феномен консервативные и традиционные орки не позволяют!

– Мне нужно добавить часов в сутках, – наконец, выдала она «гениальную» мысль.

– А реальные предложения есть? – прищурилась Лиз и скрестила руки под грудью.

Жест этот был способен довести до тахикардии любую мужскую особь. Бюст у Лиз был четвёртого размера и идеальной формы , будто от самой Аванти, богини ночных таинств. Богиню, к слову, орки почитали особенно, с ритуалами, свечами и приличными неприличностями. Или неприличными… кто их этих страстных орков знает.

– Есть… – согласилась горестно, – Мастер Хэллораниэль обещал подсказать идею.

Хохот Элизы спугнул стаю голубей, прикорнувшей на остроконечной крыше. Мика недобро покосилась на веселящуюся девчонку и… промолчала. Хотелось тоже посмеяться и не быть непосредственной участницей событий. О, эти незабываемые впечатления останутся в памяти навечно! Маг Разума в принципе не мог страдать плохой памятью. К сожалению.

Мика не могла даже предположить, что в жизни может настолько не повезти! Таких совпадений просто не может существовать!

***

После беседы с деканом, Верони как раз закончила с бюрократическими формальностями. Осталось собрать подписи у преподавателей, ведущих профильные дисциплины.

Студентка постучала в кабинет куратора группы факультета Стихий, дождалась разрешения и толкнула дверь. И чуть не рухнула прямо на пороге. Вместо скучного интерьера и завалов бумаги – просторный кабинет в красно‑коричневой гамме… и знакомое лицо за тяжёлым столом.

– Хэлл?! – выдохнула, глядя на эльфа с абсолютным изумлением.