Грани тьмы

Мика, как и ожидалось, делила блок повышенного комфорта с Кайлером. Их соседи съехали в прошлом году, окончив обучение. Мика тепло попрощалась с Альмой – магиней Жизни и просто отличной девчонкой. Второй сосед, Элнорд, оказался законченным мизантропом, так что отношения не сложились.

Пока никого не подселили, и это означало, что полгода они будут жить вдвоем.

– Это была прекрасная новость! – радовалась Мика осенью.

На данный момент Кай заканчивал пятый курс. Шестой, скорее всего, не станет продолжать – уровень дара не позволял. Он уверенный магистр Воздуха, но это его потолок. Уровень резерва и контроля – выше среднего, вполне достаточно для будущего дипломата.

– Микаэла! Багряной Осени, милая! – из дверей башни общаги выбежала стайка студентов. Одна из девушек чмокнула Мику в щеку и произнесла традиционное приветствие, – мы сегодня собираемся у Верховных Богов перед праздником. Вы с нами?

Традиционное место встреч – фонтан, где четверо богов изображены отдыхающими, а не в боевых позах. Вокруг – фиолетовые феандуры, вода отражает мягкий свет, и вся площадка будто окутана магией. Даже трещины в каменном бортике лишь добавляли очарования.

– Багряной Осени, – улыбнулась Мика извиняюще, – мы сегодня с Каем…

– Эх, – вздохнула Лила, – тогда до встречи на балу!

Студентка взмахнула длинными волосами и убежала к друзьям, схватила за руки двоих из них и мгновенно включилась в разговор. Мика проводила яркую компанию взглядом – все очень подвижные, смешливые. И не особенно боятся разумников. Как и положено магам Жизни. Они буквально полны ею!

Каждая стихия отпечатывается на характере. Правда, бывают и промахи – маг Разума может быть дураком, маг Жизни – социофобом. А чтобы избежать предубеждений, коменданты расселяли студентов вперемешку. Критериев по половому признаку, курсам или магии не было. Ибо моральный облик одарённых блюсти бесполезно по нескольким причинам:

Во‑первых, юным магам противопоказано воздержание. Любое. Это плохо сказывается на характере и психологическом здоровье, а значит – на магии. Секс, питание, здоровый сон и восстановление – это база. В организме магическими каналами плотно связаны все структуры: физическое тело, ментальное, аура, душа, эфирное и еще десяток других систем.

Потому выжимать из студентов все соки, требовать работу на износ, подвергать опасности и травмам – можно и нужно. Но отбирать отдых, еду и психологический комфорт – нельзя. Обучаясь в Академии, каждый адепт мог рассчитывать, что его опустошат, прокачают, дадут выдохнуть и… начнут сначала.

«Садисты, – не раз вздыхала Микаэла».

– Я бы лучше с ними пошла, – мечтательно выдохнула Лиз, провожая взглядом Лилу, – чем с твоим Каем.

– Он не мой, – привычно уведомила Мика, кивнула консьержу и вошла в лифт.

Под самой крышей располагались только два блока – люкс‑апартаменты для «избранных».

– Ну, это да – не твой, – не упустила шанс подколоть подруга, – в конце концов, держать тебя во френдзоне очень удобно.

– Лиз… Не начинай. Никто никого не держит.

Коридор на верхнем этаже заливали солнечные лучи из окон. Мика свернула налево. Когда нажала на ручку, ощутила теплый импульс узнавания от системы безопасности и распахнула дверь.

На миг обе девушки ослепли и оглохли от яркой фантасмагории, которая ошеломила с самого порога. Мика сначала даже сомневалась, что попала куда нужно. Может, ошиблась дверью? А потом собственная челюсть поползла вниз от шока.

– Что здесь…

– МИКА! – крик из гостиной ударил по ушам, а следом за ним выскочила рыжая девчонка, – ты не поверишь!

Источник громкой музыки обнаружить не удалось, а если бы у разума мог быть нервный тик, то Мика дергалась бы вся. Какая‑то жутко популярная группа, состоящая из невероятно сладких мальчиков, продолжала орать о сомнительной любви на заднем сидении аэра.

В воздухе стояла густая смесь ароматов: духи, цветы, ароматизаторы. Мика даже приглушила восприятие, чтобы не отравиться. От греха подальше! На ощупь нашарила руку Элизы и сквозь зубы попросила себя ущипнуть.

– Нет, детка, ты не спишь, – со смесью ужаса и восторга сообщила та и закусила прядь волос.

– Судя по количеству блестящих чемоданов, – посреди прихожей и гостиной валялся багаж и другие вещи, – к нам переезжает табор.

С люстры забавно свисала яркая гирлянда, на полу рассыпаны конфетти и блестки от хлопушек, а тумба у двери была завалена горой разноцветной обуви. Карта материка, сделанная из дерева, металлов и камней оказалась брошена у двери. Видимо на вынос. Такая же участь постигла астролябию. Сквозь весь этот хаос доносились восклицания гостьи. Точнее, новой соседки по блоку.

Мика почувствовала, как в груди закипает злость.

Она крайне уважала минимализм и сдержанность, потому, когда попала в центр безумия, почувствовала, как дернулось веко. Бардак и шум можно пережить, но…

– Какая встреча! Конечно, не поверю, – она выпустила руку Лиз и стала медленно проходить вглубь прихожей. По мановению ее руки музыка замолчала. А как песня будет играть, если кристалл из проигрывателя распался на мелкие кусочки? При этом Мика, не скрывая интонации: – какого демона ты трогаешь мои вещи и превращаешь квартиру в филиал Бездны?!

– Ох, – рыжая хлопнула глазами и оглянулась на дорогущий проигрыватель, – разве я брала твои вещи? Прости, пожалуйста, за беспорядок! Как только моя комната будет готова, я все‑все перенесу. Ой, привет, Элиза! Я такая невежливая…

– Привет, – Лиз притворила входную дверь и прислонилась попой к полке с обувью, готовая стать зрителем грандиозной сцены.

– Кто позволил прикасаться к карте и астролябии?

– Я спрашивала разрешения у Кая, – снова эти ресницы, а губы сложились в хитрую улыбку, – он сказал, что я могу изменить тут что угодно.

– Неужели?

Только Элиза обратила внимание на то, что Верони практически урчит, как хищница перед прыжком – опасное состояние. Свет в комнате мигнул от накала эмоций. Мика и до этого была не в лучшем расположении духа, поэтому не хватало только искры до взрыва.

– Он взял и все разрешил… – брюнеткам похлопала указательным пальцем по губам и притворно задумчиво огляделась: – в том числе загадить общие комнаты?

Две девушки остановились напротив друг дружки, яркие зеленые глаза контрастировали со светлым голубым цветом.