Грани тьмы

Партнёр резко закружил ее, девушка вскрикнула, схватилась за него, и в глазах заплясал калейдоскоп огней. И тогда – вспышка памяти.

Широкие плечи, тёмные волосы, уверенная походка, подвернутые рукава. Та самая манера держаться – расслабленно, вызывающе, с презрением к нормам. Таких здесь сотня… но только у этого парня был кожаный браслет на запястье. Голова закружилась сильнее, к горлу подступило. Мика остановилась, пробормотала извинения и поспешила прочь. Приключений больше не хотелось.

– О чем задумалась? – со смехом подхватила ее со спины Элиза.

Обе вернулись к столику освежиться и отдышаться.

– Парень показался знакомым… а я не могу вспомнить, откуда, – быстро сообразила, что сказать.

– Значит, и не стоит его помнить, – философски заметила чернобровая девушка рядом. Слова подхватил смех.

– Ну да… – кивнула, глотнула вина, мазнула губами по уху подруги и прошептала: – Я сейчас.

Она вышла из круга, растворилась в толпе и юркнула в тихую нишу с диванчиком. Сделала паузу, отпуская магию. Надо было закрыть этот вопрос, иначе не удастся насладиться праздником.

Несколько секунд ушло на то чтобы «принюхаться», отпуская на волю свой дар. Мика неторопливо поднялась на ноги и пошла, перебирая эфир. Магия зажгла глаза, они неестественно сияли зеленью, а сфера внимания расширялась по спирали, стараясь никого лишнего не потревожить. Именно так работает разумник – прислушивается к эфиру вокруг и информационному следу, который оставляет даже обычный человеческий выдох…

Она скользила вниманием по чувствам, мыслям, эмоциям и тонула в них. Сердце грохотало, виски ныло, в ушах шумело от напряжения. Потоки внимания смешивались в разноцветный клубок, не желая слушать хозяйку. Из глубин подсознания поднялся ехидный смех.

И… крик?

Пот стекал по виску. Стараясь удержать контроль, Мика шептала:

– Где же ты?..

Знакомый запах – страх, смерть, ледяной взгляд, готовность творить… зло.

Вот оно. Что‑то звало, мучительно знакомое. Еще секунда – и черная воронка подсознания распахнулась.

– Доигралась, – хрипло прошептала она, схватившись за передвижной столик, чтобы не упасть.

Мешанина вспышек: птицы, металл, кровь. Мика с усилием вырвалась из эфира, сорвала с себя дар как покрывало, резко оборвала погружение.

Из носа потекла кровь. Она схватила салфетку, едва успела скомкано извиниться перед официантом и, пошатываясь, вышла на балкон.

Там, к счастью, никого не было.

 

Флэшбек

 

Чадэна, столица империи Эльмион,

Целительский корпус «Лаватера»

Прошло два дня с момента, как Аниган Перес, глава клиники «Лаватера», срочно выехал к пациентке. Теперь, когда Микаэла пришла в себя, беседа с семьей Кассегрен наконец могла продолжиться. Лекарь был искренне рад: контакт с девочкой удалось установить, а случай оказался уникальным.

– Думаю, могу озвучить предварительное предположение, – Перес задумчиво забарабанил пальцами по столу, – но сначала хочу услышать ваше мнение.

– Ее пытались убить? – ахнула леди Авина.

– Возможно, – кивнул он. А затем добавил: – Возможно, это сделал… ее собственный мир. Хотя лорду Димитрию это, думаю, уже известно.

Тонкий намек, который граф отлично понял. Целитель не надеялся, что Димитрий будет отвечать, но хотел посмотреть на реакцию. Аристократ даже бровью не повел. Потому Аниган продолжил:

– Как продвигается оформление опекунства? Все необходимые документы я направил Стражам и службе безопасности. У Микаэлы нет никаких записей. Ни в одном реестре.

– Так… ее зовут Микаэла? – Димитрий пропустил первую часть мимо ушей.

– Микаэла Верони. Тринадцать лет. Последнее, что помнит – как заснула у себя в кровати. Потом почувствовала странное давление, боль… и полную потерю ориентиров. Полагаю, именно тогда открылся блуждающий портал, и ее выбросило сюда. Это всё, что удалось выяснить.

– Повреждение головы? Вернется ли память? – напрягся лорд.

– Здесь сложнее. Воспоминания заблокированы ее же сознанием. При попытке восстановить – случается повторный эпизод дестабилизации. Микаэла почти ничего не помнит о своей жизни, но базовые навыки и знания остались. Она знает, как пользоваться мебелью, душем, интуитивно разобралась с планшетом. Это говорит о том, что её родной мир схож по уровню развития с нашим.

– Сможет ли она адаптироваться? – спросила леди.

– Шансы отличные. Повреждений мозга нет. Вероятно, амнезия – реакция психики на грубое перемещение. Самозащита. Возможно, даже не случайность, а изъятие памяти. Пока неясно.

– Боги… – прошептала графиня. – Никогда не думала, что встречу вытесненных собственной реальностью.

– При всем уважении, леди Кассенрен, это очень спорно, – не согласился Перес, – возможно дело не в реальности, с чего бы ей вытеснять жителей? Склонен согласиться с теорией уважаемого Дитрана Минеру. Согласно исследованиям, именно так работают парадоксальные блуждающие по Паутине порталы. Бесследно исчезающие люди, животные, транспорт, дома и даже целые городские кварталы – подтвержденный факт. Шансы угодить в такой портал стремятся к нулю, но бывают чудеса, как видим.

– И где ее дом? Найти вряд ли возможно, – задумчиво произнес граф, словно уйдя в себя. Он активно о чем‑то раздумывал.

– К сожалению, нет. Отследить путь невозможно – никаких следов, указывающих на ее реальность, не осталось. Судя по всему, ее мир – вне нашего сектора. Она ничего не знает о магии, Паутине, порталах. Всё для неё – внове.

– Да. Всё готово. У неё сильный дар Разума с высоким уровнем управления. Резерв развит, потенциал – выше среднего. Есть склонность к магии Воды и Воздуха, но они выражены слабее.

Он вывел график на экран планшета:

– Судя по показателям, в своем мире девочка получила хорошее образование. Быстро усваивает информацию, адаптивна, мозг прекрасно работает под нагрузкой. Правда, наблюдается несоответствие между резервом и уровнем развития ауры. С привязкой к источникам всё прошло удачно – иначе бы она не выжила.

– А психологическое состояние? – спросила Авина.

– Сложно, конечно. Потеря прошлого, полное одиночество… Понадобится поддержка. Я бы хотел наблюдать её лично, чтобы помочь в адаптации.

– Как вы с ней заговорили? – уточнила леди.