Грани тьмы
– Что произошло, мастер Хэллораниэль?! – разрезая толпу, быстрым шагом к ним следовал декан боевого направления Виктор Мален, за ним поспевали другие представители администрации.
– О Гадар[1]! – ахнула статная женщина, ее зрелая красота подчеркивала харизму. Кажется, преподаватель зельеварения – Ульрика Дариш.
Секунда на оценку ситуации и вокруг мигом развернулся управляемый бардак. Хэлл кратко ввел в курс дела декана и подоспевшего ректора – представительный мужчина, напоминал скорее воина, чем кабинетного работника. Короткая борода, колючий внимательный взгляд, крупное телосложение и моторика присущая бойцу. Сарташ Аррен – один из влиятельнейших личностей империи.
– Затеряйся в толпе, – шепнул Хэлл на ухо Мике, – свидетелей тут будет достаточно.
Был вызван начальник службы безопасности, сообщили в управление правопорядка. Правда, через полчаса в компании Стражей явился маркиз Эйкен. Один из руководителей Особой службы расследований. Мика обратила внимание на то, как Хэлл перекинулся с ним парой фраз и следователь помрачнел.
Как только за работу взялись профессионалы, зевак оттеснили. Свидетели давали показания Стражам. Мика тоже ответила на ряд вопросов. И неожиданно вспомнила жертву. Этот парень был с пятого курса и учился на факультете Смерти. Талантливый ритуалист, будущий некромант, скорее всего.
Сенар Дромнар больше не сможет громко петь песни с балкона общежития и игнорировать злобный мат Северина, который не оценил творческого порыва. Мертвый парень был частью веселой компании, которая распалась после ссоры КайРин. Мелькнуло и потухло воспоминание, а отвратительный привкус трагедии остался.
Строгий и деятельный маркиз Эйкен раздал указания подчиненным. А потом поманил пальцем к себе Северина Ламер! Буквально десять минут назад его здесь не было! Светлые волосы чуть взъерошены, пиджак расстегнут, а в вырезе экстравагантной блузки виднелась тонкая царапина. Блондин даже не стал паясничать, спокойно подошел к следователю и завязалась беседа. Дориан недовольно смерил его взглядом, но кивнул и глазами указал на труп. Какого же было удивление Верони, когда маг Смерти прошел через заградительную полосу, и его руки окутались черным туманом. Ламер помогает ОСР?
«У них закончились специалисты? – ее бровь саркастично изогнулась».
– Леди, прошу вас, – один из Стражей вежливо оттеснил любопытных, – просьба покинуть место преступления. Если вы понадобитесь, вас вызовут для дачи показаний.
На этом праздник медленно затух, хотя никто не хотел расходиться. Мелкие группы студентов собирались на Арене, в оранжерее, парках и обсуждали последние новости. Всю Академию лихорадило, студенты обсуждали произошедшее и строили теории.
Выйдя на улицу, Мика осознала, что понятия не имеет, где находится хоть кто‑то из ее друзей. Бродила потерянно и бездумно. Остановилась посреди небольшого внутреннего дворика, слушала приглушенный гомон, исходящий отовсюду. Уютные осенние фонарики, цветочные гирлянды и побеги винограда красиво обрамляли каменный колодец с лавочками и галереей по периметру. Но теплый дух осени исчез, вместе с ароматным яблочным воздухом и горячим глинтвейном в кружках. Остались эмоции глухие и выцветшие под влиянием заградительных лент, в душах живых скребли кошки. Холодный сквозняк, небо, затянутое тучами и запах тревоги – вот что осталось еще.
Мика резко осознала себя, что стояла в полном одиночестве, а сверху накрапывал колючий дождь. Она рассеяно опустила взгляд вниз и наткнулась на мыс туфельки, который даже в сумерках казался темнее, чем мощеный камень – он в крови.
Уснуть не удавалось долго. Слышала, как вернулся Кай. Не один. Был приглушенный хлопок двери в спальню, в которой парочка скрылась. Мика ворочалась в холодной постели. В конце концов, зло встала с кровати, выпила воды и приказала себе уснуть. Утром станет легче. Утром настанет новый день.
На Академию обрушился осенний дождь. Распахнутые двери балкона ловили порывы холодного воздуха, а Мика зябко куталась в одеяло. Ей снились сны. Полные странных ритуалов, крови, темных силуэтов и светлых волос. Блуждала в воронке образов и силилась разгадать сотни символов. Их аккуратно выписали на теле мертвеца…
Глава 8
Музыка для атмосферы: «Hurricane» by Fleurie
Академия Аэран,
Территория академического острова
– Твою мать… – прошептала Верони, едва раскрыв глаза.
Она опаздывала уже на вторую пару! Будильник не смог девушку разбудить. Вскочила с постели и, не теряя ни секунды, принялась суетливо метаться по комнате, лихорадочно собираясь. Пространства для этого было достаточно. Слишком даже, если подумать.
Эти апартаменты язык не поворачивался назвать обычной студенческой общагой. У нее была собственная спальня, просторный гардероб, отдельный санузел. Кухня и гостиная оставались общими для всего блока.
Обстановку можно было менять на свой вкус – многие состоятельные студенты нанимали дизайнеров, превращая помещения в произведения искусства. Мика не видела в этом смысла, но семья настояла на «приличном интерьере».
Ее пространство было продумано и удобно зонировано. В спальной зоне – большая, низкая кровать с белоснежным бельем и графитовым покрывалом, рядом тумба и изящный торшер. Рабочий угол включал в себя функциональный стол, вместительный шкаф для книг и информационных носителей, а еще экран, на который можно было вывести всё, что душе угодно – лекции, напоминания, изображения, даже часы.
У окна и балконной двери, с которых открывался вид на водопад и головокружительную пропасть, стояла удобная кушетка. Закаты можно было наблюдать незабываемые. Окно широкое, забранное тяжелыми шторами глубокого изумрудного оттенка. Светлые стены, потолок и высокая напольная ваза с неизменным букетом белых цветов, похожих на гибрид роз и пионов.
Заслуга Кая.
Он приносил их каждую неделю. Сегодняшний букет был свежим, как всегда. Штук пятьдесят, не меньше.
– Просто хочу сделать тебе приятно… – улыбался он каждый раз.
Мика грустно улыбнулась. Едва удерживалась от ехидного комментария, что удовольствие можно дарить и в других формах. Например, в виде оргазма. Желательно – на постоянной основе.
«В Бездну эти фантазии!»
Ладно, хотя бы сладости приносил. Их можно съесть.
[1] Гадар – божество из местного пантеона, который, в общем, богат на представителей божественной власти. Но Гадар относится к Верховным богам, его часто поминают как с благодарностью, так и в негативном контексте.
