Грани тьмы
Проблемы начались с начала учебного года, после месяца летних каникул. Мика перешла на третий курс, а значит настало время корректировать учебный план. И выбирать специализацию, после двух лет общего магического образования. Ее стремления разошлись с мнением графа и графини. Поэтому пришлось импровизировать до тех пор, пока не придумает, как убедить опекунов, что ее судьба – быть психиатром, а не работать в императорской канцелярии! Так что сейчас Микаэла пытается усидеть одной попой на двух стульях – тянет программу двух направлений.
Не прошло и месяца обучения, как стало ясно, что затея провалена. Банально не хватает времени и физических сил. Декан выразился предельно ясно – нужно скорректировать учебный план! Убрать лишние часы лекций и пару предметов. Но в таком случае не хватит баллов для двух факультетов. Даже если Мика будет сдавать что‑то экстерном и по индивидуальной программе.
– Сделайте выбор, Верони! – посоветовал руководитель, – зачем вам эти сложности? Вы молодой и перспективный маг, сможете получить второе образование и диплом! Так все разумные люди и делают.
– Разумные, – сквозь зубы проворчала и аккуратно выдохнула, – если бы все было так просто.
– Я не стану мешать, – пообещал он, – но считаю, что вы совершаете ошибку.
Зевнула, прикрывшись ладошкой – почти не спала нормально всю неделю! Но это не беда, Мика на днях заполнит заявление на зачисление на желанный факультет и все! Главное провернуть так, чтобы приемная семья не смогла вмешаться. А через пару месяцев уже неважно их мнение, ведь повлиять на решение подопечной не смогут. Второе совершеннолетие наступит зимой. И если чуть‑чуть удачи Мике положено, то план удастся. Или… Во что бы то ни стало, она останется на обоих потоках до своего дня рождения!
Любовник на широкой постели глубоко вздохнул во сне и девушка насторожилась. Зря, парень не проснулся. Мика застегнула на запястье гибкий бриллиантовый ремешок, по нему пробежали искорки и место стыка растворилось. Плоский кристалл – экран гаджета из цельного кусочка аланита[1], заключенный в белое золото, мигнул и потемнел до черноты – включился. Наккер[2] – артефакт для связи и общения на расстоянии. С помощью него можно отправлять сообщения и общаться напрямую. Судорожный вздох вырвался невольно. Неприятное ощущение от ментального подключения артефакта к сознанию. Сложно привыкнуть к подобной состыковке даже магу Разума. Мике представить страшно, что ощущают коллеги других стихий или неодаренные! Многие люди по этой причине выбирают второй вариант – вживляют имплантат в тело, забывая о регулярных подключениях, создают постоянный контакт.
Мика не доверяет подобным вещам на уровне фобии – холодеет в спине от мысли, что под кожей есть нечто чужеродное, могущее повлиять на сознание. Фу!
– Уходишь? И даже не оставишь контактов? – блондин сладко потянулся, простынь соскользнула. Парень разлёгся на кровати, закинул руки за голову, словно красуясь.
– Ты же понимаешь, – улыбнулась, избегая смотреть в глаза, стянула волосы в высокий хвост.
Еще не хватало неловких объяснений!
– Мне бы хотелось тебя запомнить, – эльф не отводит фиалковых глаз.
– Не стоит, – Мика подошла к двери и оглянулась, – мне понравилась эта ночь, ээээ…
– Хэлл, – подсказал, лукаво улыбаясь, – я представился так.
– Прощай, Хэлл, – она тихо притворила за собой дверь, и тут же выбросила ночное приключение из головы. С эльфом совершенно точно больше никогда не встретится.
– Микаэла Верони, ты не ночевала дома! И никому не сообщила о твоих планах! Это неприемлемо… – строгий голос леди Авины громко прозвучал в голове.
Вот что бывает, если включить наккер после того, как исчезла никому не сказав. Голосовые сообщения в количестве десятка штук беспрерывно воспроизводились голосом и интонацией отправителя. Мика покорно выслушала поток эмоциональных претензий. Да уж, теперь кристально ясно, что впереди ждет непростой день.
Спустилась на лифте в роскошный холл гостиницы и кивком попрощалась с вежливым портье за стойкой. На парковке ждет аэр – красивая, идеальная и волшебная машина. Как и все в Империи – архитектура, ландшафт, транспорт. Эстетика на первом месте, потому безупречные обтекаемые формы личного транспорта идеально сконструированы. Одно касание хозяйки и машина «проснулась» – пальцы стянули иллюзорную светящуюся сеть, которая растворилась в воздухе. Это система безопасности и защиты узнала ауру. Магия сняла сложное плетение и оголила темно‑изумрудную поверхность техномагического чуда и запустила внутренние процессы. Плавно и неторопливо машина поднялась над землёй – включилась левитация и засияла воздушная подушка. Только после этого в корпусе проявилась дверь и гостеприимно уехала вверх, впуская хозяйку.
– Здравствуй красавица, – улыбнулась Мика и села в эргономичное кресло.
Внутри аэр оборудован удобными местами для пассажиров обтянутыми материалом напоминающим замшу. Поверхность панели управления – полупрозрачный блок, через который виден красивый механизм. Кабина вполне может стать такой же, открывая панорамный обзор. Просто оживший кошмар агорафоба!
– Рада приветствовать тебя, Микаэла, – доброжелательно откликнулась машина глубоким контральто, – надеюсь, тебе снились добрые сны.
Внутри мехинизма живет вполне реальный дух. Он заключен в артефакт и встроен в сложную систему управления. Кем был дух раньше? Живым существом, у которого не вышло отправиться на перерождение. Теперь полтергейст служит магической батарейкой и управляющим контуром. Жутковато звучит. Мику занимает этическая дилемма: нормально ли использовать живую ранее сущность в подобном ключе?
– Как всегда, дорогая, – ответила с улыбкой в голосе, отдала мысленную команду, и на лобовом стекле развернулся голографический экран. Мика смахнула рекламные уведомления, – автопилот, Рокель.
– Есть, – согласился дух, – не хочешь управлять?
– Устала, – призналась девушка, коснулась иконки на панели управления настраивая комфортную температуру. Мысленно похвалила себя, что настояла на полной настройке слияния с аэром. Это позволяет выбрать наиболее желательную манеру общения и создать иллюзию одушевленности, – вези в поместье Кассегрен!
Слава Богам, к утру концентрация тумана снизилась, воздушные пути открыли, теперь можно быстро и безопасно выбраться из города по воздуху, не петляя по наземным дорогам. Планировка столицы вообще не создана для комфортной езды по дорогам – лабиринт улиц вынуждает тратить слишком много времени. Прогноз погоды не радует обещаниями тепла, но налетевший в долину ветер, разметал низкие тучи, подарив жителям столицы толику света и надежды на теплую осень. Аэр взмыл над парковкой, тихим перезвоном уведомляя о начале движения. Мика отдала команду включить радио.
[1] Аланит – особо прочный вид хрусталя, обработанный с помощью магии. Крепче иного мрамора и алмазов. Дорогой минерал и предмет роскоши.
[2] Наккер – магический коммуникатор. Может иметь вид часов или планшета. Артефакт техномагии. Связывает разумных через эфир, передает контент любого рода.
