Иное начало. Книга вторая: Чертоги душ

– Земли Булхайнов погрязли в распрях и разбое, что не может не отражаться на прилегающих территориях. То бишь наших. Гайрис, как бы то ни было, пропал без вести. Осталась только Сарана и её дети, прямые наследники…

– Ребёнок. – перебил я его.

– Что? – недоуменно переспросил Флэнц, явно недовольный что его речь перебили.

– Из двоих детей, в живых осталась только Тамари Булхайн. Эвейна убили по дороге сюда, в начале зимы.

– Как!? – Гадаран без сомнения был ошарашен новостью. Впрочем как и Торихолд, но тот старался не подать виду.

Сарана стояла ни жива ни мертва.

– Рахи. Пока мы выискивали этих тварей в Междуречье, и вызволяли мою сестру с её дочерью, зимние волки довершили начатое. Нам даже не удалось по людски справить похороны.

Тарко в негодовании стукнул кулаком об подлокотник стула:

– Если к смуте на территории Булхайнов добавятся ещё и рахи, то мы получим кучу проблем прямо в сердце севера!

Я, как и в разговоре с Торгасом когда‑то, подсёк наживку:

– Поэтому мы и собираемся разведать пещеры под Алагатскими горами. Мы допросили пленного раха…

– Что значит допросили? – встрепенулся Торихолд. – Эти твари не могут разговаривать на языке кого бы то ни было в Акливионе.

– Ну, как выяснилось могут. – невинно развёл я руками. – Ну это ладно, лирика так сказать! – махнул я рукой. – Так вот, эта тварь поведала нам, что некий Рахшанар, полагаю их предводитель, собирается выйти на равнины с большим войском.

Мне просто свербело в заднице рассказать им про Арданов холм, но как они отреагируют на то, что я убил Гайриса, у меня не было ни малейшего понятия. Хоть они и не лестно о нём отзываются, но полной уверенности, что они поймут, у меня нет.

Наконец Торихолд прервал своё задумчивое молчание:

– Рахшанар… Не припомню такого.

– Считается, что его давно уже нет в живых, а единственное упоминание о нём хранят тангоры. Кому как не им знать это имя. Но со слов раха, выходит он не так уж и мёртв.

– Верить на слово раху – небывалое дело. – пробурчал Торихолд. Но если даже так, то почему ждёте? Почему до сих пор не разведали? Боитесь?

– При всём уважении, господа, – Фелани дерзко посмотрела на обративших тут же на неё внимание великих анаев. – Но мой сын не трус! За те полгода, что он встал с постели, Янко уже не раз вступал в бой с рахами, и не только.

– Не только?

– Да, Тарко! Не только! Благодаря его решительным действиям было покончено с двумя крупными бандами разбойников. Даже пришлось сразиться со стаей зимних волков в Междуречье. Однако все эти битвы забирали жизни и наших солдат. Последняя битва с рахами произошла совсем недавно почти у стен Хайтенфорта. Если ты осмотришь его тело, которое ещё недавно выло целым не считая укуса на ноге, то обнаружишь там не мало ран.

– Я совсем не хотел… – начал было говорить Флэнц.

– А на шее у него шрам, от покушавшейся на него с ножом из ядостали подосланной простолюдинки. Так что у вас нет права обвинять моего сына в трусости!

На некоторое время в комнате повисла тишина, нарушаемая только треском горящего камина.

Потом Торихолд цокнул языком и заговорил:

– Ввиду проявившихся неких обстоятельств, и судя по всему явного нежелания госпожи Сараны возвращаться в Беледар, предлагаю следующее: большая часть земель покойного Вериса достанется нам, – он быстро указал пальцем на себя и Тарко. – Половину Междуречья мы отдадим мелким вассалам, а вторую половину может забрать ваш дом. Мы с анаем проследим за тем, что бы турим положительно отнёсся к такому переделу.

Фелани одобрительно кивнула:

– Это очень щедрое предложение и мы…

– Его не примем. – оборвал её я.

Взоры всех собравшихся в комнате разом сошлись на мне.

– Объяснитесь. – недоуменно воззрился на меня Флэнц.

– У меня нет свободных людей в нужном количестве, что бы заселить такую территорию. Хоть и признаюсь – Междуречье лакомый кусок. Но много ли толку от земли, на которой некому жить и обрабатывать её. А ведь её ещё нужно и защищать от рахских набегов и прочей швони!

Предложение на самом деле было более чем отличное. Однако я понимал сопутствующие такому приобретению проблемы более глубоко. А вот остальные походу нет.

– Вы ставите нас в трудное положение, анай Янко. – осуждающе проговорил Торихолд.

– Уверяю вас, уважаемые анаи, у меня и в мыслях не было такого. Поймите правильно, у меня хватает своих земель на которых нужно налаживать жизнь. Так что боюсь с землями Булхайнов решаться вопрос будет без участия рода Фортхай.

– А что насчёт вас, госпожа анайлэ? – обратился Гадаран к Саране напрямую. – Если есть некий неудобный момент в вашем пребывании в Хайтенфорте, то… – он многозначительно, но как бы невзначай коснулся рукояти своего меча.

Я усмехнулся такой наглости и самоуверенности этого коротышки:

– Под словами «неудобный момент» полагаю вы имели ввиду, что я удерживаю свою сестру здесь силой?

Торихолд зыркнул на Тарко, а потом бросил взгляд на меня.

Я встал, и выпрямился во весь свой немалый рост, обратившись к сестре:

– Анайлэ Сарана Фернидад Фортхай‑Булхайн! Даю слово чести, если будет на то ваша воля, то вы можете беспрепятственно покинуть земли рода Фортхай и вернуться в Беледар.

На секунду, всего лишь на малое мгновение, мне показалось что Сарана засомневалась. Но её можно было понять. Ведь предпологалось, что оба сии властные особы кинуться рвать земли её мужа на части, попутно вырезая тех кто против, а её саму в лучшем случае ждёт ещё одно принудительное замужество. Беледар стоял на реке, имел хороший порт и добротные земли по обе стороны притока Янвы. Во владениях Булхайнов имелось пара крупных городов, помимо Беледара, и больше десятка полноценных деревень, душ по сто, а хуторов (вроде того же Пятидворья) и того больше. Так что откажись она сейчас от моей опеки, я её осуждать не стану!

Сарана вышла вперёд и слегка скованно, как мне показалось, обратилась к внимательно приготовившимся её слушать анаям:

– Боюсь, что вынуждена отказаться от столь щедрого предложения. – в этот момент Гадаран нервно откинулся на спинку стула, да так, что тот качнулся назад заскрипев. – Я потеряла мужа, а потом и сына. Гайрис же не раз давал понять, что не стерпит моего правления родом, даже когда Эвейн был ещё жив. К тому же у брата моего мужа оказалось немало приплаченных сторонников в Беледаре. Собственно из‑за этого мне и моим детям пришлось бежать. Я не смогу спокойно спать, зная что в любой момент нас с дочерью могут убить. Со всем уважением, – подвела она черту, – но я останусь в Хайтенфорте.

Едва она взглянула на меня, я только кивнул на её слова.