Иное начало. Книга вторая: Чертоги душ

Проглотив лёгкий завтрак, я как следует размялся и от души попотел в качалке, не взирая на ноющие мышцы во всём теле и подраспухшее лицо от рахского удара ногой. После этого я прошёлся по городку, заглянул в казармы, где уже трудились плотники заканчивая внутреннюю обшивку стен пока фенрировцы тренировались снаружи. Под густым, падающим крупными хлопьями, снегом прошёлся по постам на стенах, убедившись что все на местах, а маленькие, тесные сторожки отапливаются глиняными жаровнями. После посетил конюшни и пристроенное к ней наспех небольшое, но тёплое, из добротных сосновых брёвен, общежитие для простых солдат. Воины встретили меня повскакивав с мест и вытянувшись в струнку. Всякие там поклоны и хвалебы, для военных, я упразднил. Убедившись что и тут порядок, я неспешным шагом вернулся в Буртс Валле.

Весь в снегу войдя в Большой Зал, я с непонятной тяжестью на сердце расположился в отцовском кресле и прикрыл глаза.

– Неплохой финт с фигуркой ты придумал, – раздался в тишине знакомый голос.

Я дёрнулся от неожиданности:

– Род!?… Но как ты… Тебя могут увидеть!

Бог, заложив руки за спину и игнорируя мои тревоги, медленно прохаживался по залу, осматривая его.

– Не плохо тут у тебя, – кивнул он заинтересованно. – Не хватает только полотен с гербом и каких‑нибудь исторических гобеленов, или на худой конец хотя бы картин! Уютно, но мрачноватненько как‑то. – прицокнул он языком.

Я в недопонимании уставился на него:

– Я сплю?

Род улыбнулся краешком губ:

– Вовсе нет! Твоя хитрость сработала, что придало мне немного сил и позволило материализоваться. Хотя конечно, признаюсь, не надолго. Это капля в море от моего былого могущества. Ммда… Кстати! – Род задумчиво повернулся ко мне. – Почему Дед Мороз?

Я очевидно пожал плечами:

– Так звёзды сошлись! А что, это имеет значение?

Бог кривясь как после лимона покачал головой:

– Мороз – это один из Хранителей Природы в твоём старом, мире. Теперь у нас с ним стоит дилемма…

– Не понял? В смысле «с ним»?

Род с хитрецой окинул меня взглядом:

– Ты же в курсе что Акливион пронизан потоками Силы?

Я кивнул:

– Конечно. У меня кстати по этому поводу тоже дилемма и мне не помешала бы помощь в этом вопросе.

– Об этом не сейчас. – обломал меня Род. – Так вот, на переломе года, Сила в Акливионе становится весьма… как бы это сказать – продуктивней что ли. Короче, – видя моё полнейшее недоразумение решил объяснить Род. – Своим ритуалом, а празднование Нового Года есть суть ритуал, ты привёл в этот мир Мороза. Это не значит, что он исчез из твоего мира! – выразительно подняв палец поспешил пояснить бог. – Ритуал создал точную копию Мороза. Такую, каким его представляют в твоём мире.

Я понимал, что явно ничего не понимаю. Каким образом такое вообще возможно? Невинный праздник обернулся в нечто большее!? Моя затея с фигуркой на ёлке была чистой импровизацией, и максимум на что я рассчитывал – хоть немного воодушевить Рода!

Явно слыша мои мысли, Род наставительно произнёс:

– Запомни, в мире, где Сила является его неотъемлемой частью – любой ритуал имеет вес!… Если конечно подойти к делу ответственно и с душой. – тут же уточнил бог. – На этом основана пресловутая Клятва Слова, и даже та – которую ты взял с тех людей.

Я поморщился, вспоминая что пришлось сделать с тем бандитом, который отказался.

– Тебя гложет совесть за то, что ты сделал?

Я тяжело посмотрел на бога:

– Не без этого, – хмуро ответил я. – Больше всего мне не понятен его мотив такого поведения. – моё раздражение выплеснулось наружу. – В этих землях шныряют отряды рахов, арданов, зимних волков и прочей нечести, а людям лишь бы пограбить под шумок захиревшее владение. Неужели они не понимают, что этим самым ослабляют туримас и играют на руку те же рахам? Если дать им развернуться в полную силу, то не выжить никому в этих землях! Ведь так уже было, но видно память коротка. Нужно наоборот сплотиться, строить мощные укреп‑заставы, бастионы, крепости. Обучать людей в конце концов! Что толку от обилия земли, если ты не можешь носа высунуть без крови что бы её засеять?

Род молча прохаживаясь по залу терпеливо выслушал меня.

«И отчего мне кажется, что торчащий сучок на бревне стены представляет для него больший интерес, чем моё негодование!?»

– Не делай скоропостижных выводов если тебе всего лишь кажется! – грозно обратил он свой взор на меня. – В былые дни я слышал одновременно миллиарды просьб, жалоб и стенаний, при этом успевая заниматься иными важными делами.

Бог вдруг замер, словно замёрз, а потом очнувшись торопливо заговорил:

– Мне больше нельзя тут задерживаться, время для воплощения подошло к концу. С Морозом разберусь. Придётся ему найти место в Акливионе… хотя этот финт ушами может потянуть за собой ворох проблем. Ну да ладно!… Ах да, чуть не забыл. – опомнился он. – Эти твари, рахи – не стоит их недооценивать. Я пока что про них мало знаю, но их злобную суть чую определённо. Что‑то в них меня настораживает, но пока не могу понять что… Ну всё Серый, бывай!

Мгновение, хватившего лиш на то, что бы я моргнул, и я снова сидел один в зале.

– Мне надо крепко выпить… Даже пожалуй нажрусь!

 

Тангор открыл не сразу, отчего я было подумал, что он в стельку пьян. Отчасти его понять можно было, а чего ему ещё делать? Для его народа зима на равнинах совсем неподходящее время года. Их горы расположены хоть и севернее, но всё же они подгорный народ, а там ни снег, ни морозы с метелью им не грозят. Хотя в моём мире их холода ни грамма не смущали насколько я знаю.

Вот и сидит Каменюка дома…

– И почему я не удивлён? – буркнул он, едва увидев кто это к нему пожаловал и торопливо приглошая меня жестом войти внутрь.

В доме натоплено было будь здоров, так что я сходу распаковался, сложив вещи на ближайшую лавку и распустил ворот.

– Так, чем обязан такой чести, господин анай? – с серьёзным видом задал вопрос тангор.

– Когда я в твоём доме, можешь обращаться ко мне просто по имени. – хмуро ответил я, потирая холодные руки. – В жопу эти титулы и прочие плебейские расшаркивания.

Тангор хмыкнул:

– Да я смотрю, мне в пору лезть в подвал? – Айтен толсто намекал, использовав свою проницательность.