Как украсть сердце дракона

Несмотря на моё яростное сопротивление, Витька шёл со смирением и величественным достоинством. Прямо пленный король в тылу неприятеля.

Гномы довели нас до лесопилки, у которой обнаружилась телега с двумя лошадками и большими клетками, в которых можно либо сидеть, либо стоять. Конечно же, заперли нас отдельно, иначе я бы Витьке голову оторвала. Двери захлопнулись, а гномы засобирались отправляться не пойми куда.

Потрясающе!

 

Глава 4. Плыть по течению

 

Эльвира

Из разговоров гномов я поняла, что везли нас к какому‑то мужику, который заведует магической выжималкой. Витя, чтоб его, сидел на полу клетки и всё время медитировал. Такой расслабленный, будто это не его грозились убить и продать в рабство. Я очень жалела, что мы сидим отдельно, иначе придушила бы его голыми руками.

Так глупо сдаться. Он же сраный маг! Говорил, что очень крут! Что за мужик, блин?

А у меня часики тикают!

Пробовала договориться с гномами, но те все попытки игнорировали. Отчаявшись, предложила золотые, что дал Витольд. За себя, конечно, раз Витёк явно не против быть здесь, вот и не буду ему мешать в исполнении тайных желаний.

Гномы, к сожалению, послали и меня. Золото, конечно, отобрали, вот ведь хапуги! Магические ботинки тоже покинули меня и растворились в воздухе. Не знаю уж, Витька прервал контроль или у них был срок жизни, но вышло обидно. Ни сердца, ни ботинок, ни денег. Паршивый день.

Осознав, что спорить и ругаться бесполезно, я умудрилась улечься на дне клетки и принялась смотреть на проплывающие над головой верхушки деревьев. Пыталась понять, что я чувствую, оказалось – ничего. Всё будто отключилось. Похоже, без сердца мне даже плевать на дальнейшее развитие событий. И на грядущую смерть, в общем‑то. Просто немного грустно.

Ехали мы долго. По моим ощущениям, охотница за драконьими сердцами вышвырнула нас где‑то утром, часов в восемь‑девять. Теперь солнце садится, а гномы ещё и не планируют привала. Поесть бы. Я, конечно, объелась вчера мяса, но всё же. Сами что‑то жрут, сволочи. На ходу, правда. Чтоб вы подавились.

– Долго ещё? – не выдержала я, когда местный Сусанин остановился перед указателем на перекрёстке и чесал репу, пытаясь сориентироваться.

– А тебе не терпится к Хозяину на смотрины отправиться? – вяло огрызнулся один из гномов.

Они, кажется, не могли выбрать лучшую дорогу. Махали руками и яростно спорили.

В конце концов синхронно фыркнули, но взяли лошадь под уздцы и повели налево.

Часов у меня нет, поэтому судить о времени сложно. В лесу совсем стемнело, и я начала слышать подозрительные шорохи. Хоть бы дракон. Сожрал бы нас и не пришлось больше страдать. Интересно, какие твари водятся в этих лесах?

Когда окончательно стемнело, мы въехали в городишко с одинаковыми двухэтажными домами из камня и остановились под вывеской: трактир «Сутулый пёс».

Гномы повеселели. Повезли телегу на задний двор, увели лошадей в конюшню, отдав часть явно моих монеток конюху, а сами скрылись в таверне. Да, эти сволочи на нас даже не взглянули.

– На всю ночь пошли, – заключил Витольд. – Оно и понятно. Устали.

– А мы что, тут будем сидеть? Блин, у вас законы есть? Это жестоко. Меня вообще ни за что взяли. Я не маг от слова совсем.

– Да, всю ночь. Наверняка, – Витольд вздохнул. – Может, и несколько дней. Но, думаю, пить давать будут. Чтоб мы не погибли раньше времени. Эх, как всё в итоге трагически окончилось. Ну, что поделать, так распорядилась высшая тьма. Вынужден подчиниться.

Я недоумённо подняла бровь.

– Вить, ты сейчас серьёзно? Ты, блин, маг! Торнадо на ладони показывал и древесными… органами вздёрнул. Я думала, ты гномов через лес метнёшь попутным ветром, а ты сидишь и «вынужден подчиниться»? Или они тоже какие‑то жрецы тьмы?

– Нет, конечно. Само собой, у меня много возможностей. Я могу ветром заживо содрать с них кожу, легко разнести эти клетки, устроить ураган, но раз мы здесь, они нам встретились, значит, остаётся смириться. Наверняка это замысел великой тьмы. А против него желательно не идти. Я, конечно, не могу быть уверенным, но лучше не рисковать, да?

– Нет! Вить, сломай эти клетки, и мы уйдём, – я отказывалась плыть по течению судьбы. – Может, я и есть голос вселенской тьмы, а?

– А если нет? Тогда о том, что я воспротивился, узнает Адараконда и будет недовольна. Ты понимаешь? Недовольна! – для верности он эмоционально вскинул руки, будто взывал к богам. – А значит, ещё год в учениках. Нет, на это я пойти не могу. У меня амбиции, знаешь ли, – он пафосно вскинул подбородок.

Амбиции. Глядите на него.

– Вить, год в учениках – это ещё год жизни, блин! Сам сказал, тебя выжмут и убьют. И вообще, твоя жрица хочет дракона! Ты своей смертью помешаешь ей заполучить желаемое!

– Но ведь я могу и не умереть. Она меня выкупит и похвалит за стойкость. Ты, конечно, скорее всего умрёшь, – он вздохнул. – Но что поделать. Такова воля высшей тьмы. Придётся смириться и призывать новую драконоискательницу. Мне очень жаль, но я просто бессилен в сложившейся ситуации.

– Ах ты скотина! Вообще‑то я из‑за тебя тут оказалась!

– А я здесь причём? – искренне удивился Витольд.

Я шлёпнула ладонью по лицу. Теперь понятно, почему у моих предшественниц ничего не получалось.

– Я всего лишь исполнял ритуал призыва, – рассуждал Витька. – Инструмент в умелых руках Адараконды. Не более.

– И инструмент этот – тряпка. Так и знала, что пожалею, что спасла тебя в лесу. Надо было сваливать, пока была возможность. И деньги, – оглянулась на здание, где весело орали и стучали посудой. – Мою‑то клетку ты в состоянии открыть? Или это тоже противоречит судьбе?

– Они же и тебя захотят. Да и точно поймут, что это я освободил. Нет. Тьма против. Я не могу ничего поделать. Эх, если б всё было иначе. Не представляешь как мне сложно сейчас.

Я расхохоталась. Нервы. А мне, блин, легко!

Где‑то вдалеке послышался бархатистый хрипловатый голос, после каждого слова которого следовали женские хихиканья с самой разной степенью кокетства. От лёгкого до почти отчаянного.

Я повернулась и увидела что‑то, отдалённо напоминающее проход звезды по красной дорожке.

К трактиру в лучах лунного света шёл мужчина. Тёмные волосы уложены в модную, даже по меркам моего мира, стрижку. Кожаный нагрудник с хитроумными узорами, на плечах «суперменский» плащ белого цвета. Грудь перечёркнута ремнём, на поясе небольшие сумочки, уж не знаю, для чего они.

А пафоса‑то. Кажется, я узрела сына маминой подруги.