Контуженный: ИНТЕГРАЦИЯ

– Те, которые ты хотел купить?

– А я их и купил. Да, их. Понимаешь, если бы были бустеры, то в том бою я бы наверняка смог отбиться и не дать повредить наш корабль. Я просто не смог подобрать состав.

– Ты ведь постоянно был на виду и точно ничего не употреблял.

– Это ты так думаешь, Джон, – слегка улыбнувшись, перебил меня ксенос, – ты не понимаешь мою жизнь. Без этого моё существование не имеет смысла. Я облазил всё «Пламя Дагора», перепробовал практически всё, что могло бы их заменить, пытался синтезировать свой бустер из подщупальцевых материалов, но не получилось. Мы вдыхаем газ, и наш мозг меняется в зависимости от задачи, которую нужно решить. Обычно мы используем разные варианты, одни ускоряют восприятие, другие позволяют найти верное решение, третьи помогают почувствовать, куда будет нанесён удар противника.

– Ты хочешь сказать, что вы все обладаете пси‑возможностями? – удивился я открывшейся информации.

– В какой‑то мере да, но для того, чтобы они пробудились, нужна регулярная стимуляция мозга. Газовый состав нашей родной планеты очень своеобразен, наверное, именно из‑за этого мы и стали такими.

– Так почему ты сразу не сказал об этом, мы бы постарались найти тебе эти бустеры.

Зиц помолчал, а потом продолжил:

– Я не хотел огорчать тебя, Джон, я же сразу понял, что тебе это не нравится, поэтому и не стал рассказывать, я не думал, что ты про нас не знаешь. Нас многие не любят из‑за них.

– Погоди, так ты тогда благодаря им помог мне подобрать код для доступа к рейдеру? – пронзила меня неожиданная догадка.

– Да, атмосфера того планетоида была забористой, – улыбнулся паршивец.

– И что, тебе так всю жизнь надо дышать?

– Старшие особи не нуждаются в этом, они развивают свой дар настолько, что им этого просто не нужно, – пояснил улгол.

– И сколько тебе ещё развивать этот дар?

– Я не знаю, но обычно это происходит примерно к ста жизненным циклам.

– Ничего себе! – удивился я. – А сколько же тебе сейчас?

– Семьдесят шесть.

– Сколько?! – я аж немного охренел от услышанного. – Так ты что, старый дед?! Ты же меня в два раза старше!

– Почему это старый? – возмутился улгол. – По нашим меркам я очень даже молодой.

– И сколько же вы живёте?

– Самая старшая особь пролетала меж звёзд триста семь циклов, насколько я знаю.

– Однако, – только и смог вымолвить я, – интересные факты открываются. Всё равно с корабля ни ногой. Иначе продам тебя в рабство. Договорчик у меня имеется, – пообещал я Зицу, постаравшись добавить в свой голос как можно больше убедительности.

Дорога до «Пламени Дагора» заняла не меньше получаса, по истечении которых я вернулся на рейдер. Опустил Зица на палубу, на мой взгляд, он достаточно на мне проехался, да и двигался он, как мне кажется, уже вполне нормально. Он жалобно посмотрел на меня и поплелся в сторону рубки.

Ещё на подходе к кораблю я осмотрел творящуюся на его обшивке суету, да уж, своими силами мы бы никогда подобного провернуть не смогли. Док‑ангар был оборудован мощными полуавтоматическими манипуляторами, которые позволяли поднимать значительный вес и работать с ним на корпусе корабля, да и набор ремонтных дроидов оказался весьма неплохим. Где‑то наверху виднелись вспышки плазмореза, что свидетельствовало, по всей видимости, о том, что работа была в самом разгаре.

Прогулявшись до реакторного отсека, я с интересом осмотрел ход работ по восстановлению внутренних конструкций, и надо признать, что прогресс был налицо. Я просто не увидел пробоины, то место уже было заделано, а дальше послойно шло восстановление внутренних конструкций согласно чертежам, предоставленным искином. Переборка даже оказалась покрытой какой‑то быстротвердеющей краской, причём подобранной в тон той, которая здесь была до этого. Убедившись в том, что не зря плачу деньги, я дошёл до столовой и встретил в ней троих наших парней, вернувшихся со станции. Судя по квёлым лицам, её посещение прошло для них не менее плодотворно, чем для меня. Они сидели за столиком и вяло ковырялись в тарелках, наверняка мечтая в данный момент о том, как бы поскорее похмелиться. Заказав себе завтрак, я уселся за свободным столиком и начал есть. Не успела пластиковая ложко‑вилка поднести ко рту первый кусочек космического варианта сосисок, на мой взгляд, были весьма недурных, как мне на почту пришло паническое сообщение от Серёги.

– Братан, ни во что не встревай, жди меня, я скоро буду!

Пришлось тут же писать ему ответ, заверяя его в том, что со мной всё в порядке, и вопрос решён, а также сообщить, где я сейчас нахожусь. В ответ пришел малоцензурный набор выражений, в вольном переводе означавший то, как нелестно обо мне думает мой боевой товарищ, вкупе с тем, что его физическое самочувствие оставляет желать лучшего. На всякий случай я сразу же написал Стаксу, а то мало ли, тоже попрётся меня спасать.

Через час мне сообщили о том, что посыльный доставил к борту рейдера контейнер со скафандром, мужик, кем бы он ни был, не обманул. По всей видимости, с исполнением контрактов тут было строго. Вскоре заявился Серега, и мне пришлось рассказать ему о том, что произошло. Он похвалил меня за правильное решение, оказывается, подобные локальные законы можно было встретить практически на любой станции, капитализм космического масштаба, что с него взять. Мой товарищ про особенности улголов, кстати, ничего не знал, они ему просто не встречались, слишком мало он времени провел в пиратской среде, хотя и видел их издалека.

Стакс так и не проявился, я снова отослал ему сообщение, обеспокоившись его пропажей, но ответа так и не получил. Сидеть бесцельно на корабле было скучно, и я, написав письмо Мисси, предложил ей встретиться сегодня где‑нибудь на её выбор и провести время вместе. Ответ пришел достаточно быстро, она дала свое согласие и назначила место и время встречи. До него оставалось еще три часа, девушка сказала, что она сейчас на работе. Решив, что еще слишком мало видел, я направился на самостоятельную прогулку по станции. Давненько я ничего не изучал, надо поискать себе какую‑нибудь базу знаний по тактике боя в космическом пространстве, а то я в этом плане ни в зуб ногой.

 

Глава 3. Посланец смерти