Космическая Армада. Том 1. Королева

– Напгаво, Эджег! – гнусаво кричал он брату. – Лови, лови его, Энтага! – затем обращался он к сестре.

Между тем, Эджеру начали изменять силы, и он на последнем дыхании рванул вперёд, не глядя, и в одно мгновение с треском провалился в заледеневший пруд, едва хватив дыхания. На мгновение Энтара замерла и в ужасе вскрикнула, ощутив пробежавшую по телу волну холодной дрожи, но тут же на автомате бросилась вытаскивать брата из воды. Когда она одним движением выхватила его со дна, он спасительно прильнул к ней, содрогаясь от холода и откашливая воду. Крепче обняв Эджера, Энтара быстро ринулась во дворец к комнатам королевы.

Хотя они с матерью быстро, как могли, переодели Эджера, укутали в теплые одеяла, он всё равно наглотался холодной воды, и к ночи у него поднялась высокая температура.

 

***

Дженова всю ночь провозилась с сыном. К утру у неё совсем не осталось сил, и она заснула рядом с шумно посапывающим Эджером, но сон их длился не долго, потому что мальчик был разбужен собственным грубым кашлем. Тогда Дженова поняла: быстро он не поправится, – и решила остаться с ним, подлечить его.

Хотя во дворце располагался лечебный корпус с лучшими докторами королевства, Дженове и в голову не приходило оставлять там своих детей, она лечила их сама, считая это своей прямой материнской обязанностью, только раз в прошлом году они с Паэгоном оставляли в лазарете Энтару, потому что сами не могли ей помочь, но это было лишь раз. Поэтому, отложив королевские дела, Джен занялась более важной задачей – лечением сына.

Отсутствие королевы возмещалось неизменным присутствием Лешера, которого коллеги донимали вместо правящих особ. Он всегда был в курсе дел, даже которых прямо не касался, ещё покойный король Паэгон доверял ему несколько важных дел, и, поскольку тот справлялся безукоризненно, за ним закрепился статус заместителя монарха.

Однако Паэгон в меру и лишь по необходимости пользовался умениями Цимиха, чего не скажешь о Дженове, которая похоже решила, что королевой ей можно только числиться, а править – по случаю вдохновения. Принимать министров в кабинете и уж тем более появляться в Министерстве совсем не обязательно.

Отчего‑то так решили и чиновники, буквально заполонив кабинет Первого министра. С утра у Цимиха было хорошее настроение, и он пару часов это терпел, некоторым даже отвечал по доброте души, но ближе к полудню послал всех в кабинеты, а кого и дальше, и, неохотно оставив рабочее место, отправился навестить Дженову.

Финансист с привычной простотой вошёл в апартаменты королевы, добрался до её спальни, где на широкой кровати лежал бледный, болезненный Эджер. Цимих приложил тыльную сторону ладони к его лбу.

– Ты как? Плохо себя чувствуешь? – спросил он ребёнка.

Эджер поднял на него грустные, полные страдания глазки.

– Плохо, – хрипло сорвалось с его губ, и он закашлялся.

Лешер провёл взглядом по комнате в поисках настойки для облегчения кашля, приметил её на тумбочке вместе с ложкой, поставил свой портфель возле кровати, взял лекарство и сел рядом с Эджером. Тот порывался встать.

– Нет, лежи, – мягко остановил его Лешер, и аккуратно влил настойку мальчику в рот. – Тебе нужно больше лежать, спать и пить воду. Хочешь, сказку расскажу?

Эджер усиленно закивал. Во рту и горле плавно расплывалось тепло от подслащенного лекарства. Ближе придвинувшись к мальчишке и слегка склонившись над ним, Лешер заглянул ему прямо в глаза, что‑то монотонно бормоча. Этот его взгляд, необъяснимый какой‑то, действовал на Эджера успокаивающе и даже клонил в сон. Вскоре маленький король ощутил, что больше не может сопротивляться, и сладостно задремал. Цимих довольно улыбнулся.

Вчера ему пришлось успокаивать Энтару и смягчать её переживания, хотя он сам являлся неисправимым любителем держать ситуацию под контролем. С высоты своего большого опыта Лешер понимал, что не всё в этой жизни можно предвидеть и схватить, иногда жизнь сама схватывает тебя, однако натуру не переделаешь, и, если была такая возможность, – он брал всё в свои руки.

Юная принцесса чувствовала себя виноватой в происшествии c братом: она должна была следить за ним и не справилась с задачей. Состроив сочувствующее лицо, Лешер утешал свою расстроенную ученицу, однако в душе думал, что с сорванцом Эджером по‑другому быть и не могло.

Он сам не раз буквально «за секунду до» хватал его за шкирку, за ногу, за руку, лишь бы тот не свалился, разбился, поскользнулся – да что угодно. Цимиху в этом помогал третий глаз на затылке, встроенная система сканирования окружающего пространства и, конечно же, драгоценные мужские рефлексы. В свои‑то семьдесят пять с хвостиком, Лешер безукоризненно отточил вышеизложенные навыки, разумеется, в ситуациях не столь приятных, зато полезных. А что Энтара? Она ещё юная и ей самой хочется повеселиться, поэтому случившееся с Эджером – обычное недоразумение, каких бывает много, и никак не её вина.

«Эх, Эджер, Эджер, – думал про себя Цимих, погладив спящего ребенка по голове, – ладно бы жизнь тебя чему‑нибудь учила, но нет – выздоровеешь и опять возьмешься за своё».

Шорохи в соседней комнате заставили финансиста отвлечься и навострить уши. Едва он повернул голову, пред его взором возникла слегка бледная, но ухоженная Дженова в тёмно‑зелёном глянцевом платье под цвет глаз. Заметив, что её сын спит, она ласково улыбнулась, и жестом позвала Цимиха за собой. Без лишних слов они деловито уединились в кабинете.

– Как хорошо, что он уснул, – позволила себе заметить королева, медленно опустившись в кожаное кресло. – Я всю ночь с ним промаялась…

– Кашляет он сильно, Ваше Величество, – серьёзно заметил Цимих. – Может, лучше отдать его врачам?

Дженова состроила лицо, как будто Лешер глупость сказал.

– Нет, это исключено, – покачала она головой. – Эти врачи – садисты. Им лишь бы людей помучить. Ты что‑то хотел мне сообщить, Цимих?

– Да, Ваше Величество, – Цимих учтиво поклонился королеве. – Есть некоторые вопросы, которые требуют вашего решения…

– Цимих, я сейчас не в самом лучшем состоянии, чтобы принимать решения, – тяжело вздохнув, сказала Дженова и потёрла виски. – Я не спала ночь. Ты можешь и сам прекрасно разобраться со всем – я тебе доверяю. Паэгон тебе доверял. Он называл тебя самым умным человеком Армады…, и я нисколько в этом не сомневаюсь. Поэтому, как своему Первому министру, я позволяю тебе говорить и поступать от моего лица.

Лешер весь напрягся внутри, но виду не подал.

– Есть вопросы, которые может решать только монарх, Ваше Величество, – размеренно объяснялся он.

– Конечно, Цимих, – кивнула Дженова. – Тогда.. то, что ты не можешь решить без меня, отложи на завтра, а сегодня займись всем остальным.

Напряжение внутри Лешера возрастало.

– Вопросы, касающиеся вашего королевства безотлагательны, Ваше Величество, – настаивал он, не желая уходить, ничего не добившись.

Дженова жестом остановила его.

– Подождут, – заявила она, поднявшись с кресла. – Я не могу бросить Эджера. Разберись как‑нибудь, Цимих. Это моё распоряжение. Ступай.