Краб. Начало

– Как пожелаете, сэр, – буркнул железяка.

А я приноравливался к “второму телу”. Прошёлся по песку, пробежался, присел. Даже попрыгал. Ну, не человеческое тело, конечно, да и инерция ощутимая, но вполне неплохо. И прекрасно чувствуются все механизмы Доса – от противоракет и щита, до тех самых электроразгонных пушек. Причём, сконцентрировавшись на них, была возможность натурально “снайперски прицелится, вплоть до горизонта, в прямом смысле этого слова.

– Класс, – констатировал я имеющиеся возможности, начав проводить разминочные упражнения.

– Позвольте полюбопытствовать, сэ‑э‑эр, – раздался голос Дживса.

– Любопытствуй, – дозволил добродушный я.

– Вы предпочитаете контактный бой?

– Ты дурак, Дживс? Какой нахер контактный бой, с пушками бьющими до горизонта? – возмутился я.

– В целом, я с вами согласен, сэ‑э‑э‑эр, хотя, безусловно, дураком не являюсь. Невзирая на этот неразрешимый парадокс, вынужден констатировать факт наличия вооружения контактного типа для Досов.

– Ещё буйня какая‑то бредовая, – посетовал я. – Ну, рассказывай, что за необоримые пехотные лопатки есть?

И, пока я разминался и пробовал доспех, Дживс выдал такую информацию: безусловно, с шашкой наголо, Досы не бегают. Почти: некие приблуды ближнего боя есть. И даже используются, в условиях городской застройки. А главное – мелкими и дешевыми (относительно, конечно) Досами против здоровенных и дорогих. Некие пробойники, реактивные молоты, гигаразрядники и прочая дичь, чуть ли не плазменные горелки. Но вполне эффективные вблизи, более убойные, с учётом щитов, нежели многое и многое из дальнобоя.

И вот мелкие и юркие диверсионные Досы, подчас имеют даже прыжковые реактивные двигатели, под прикрытием Доса РЭБа прыгающие на “толстяка” и вскрывающие его нахер.

– Интересно, но мне‑то на кой? – полюбопытствовал я. – Электроразгонники… кстати, стрельну, наверное, попробую, – решил я.

Стрельнул, оценил, понял что круто… но. Дело в том, что болванка снаряда разгонялась до скоростей запредельных. И дело не в отдаче – она была, но сносная. А в том, что болванка горела от трения об воздух! Вдобавок, скорострельность пушки была раз в секунду – раньше конденсаторы никак не справлялись. А это, в случае боестолкновения… Ну не слишком хорошо. Первый же выстрел демаскирует, так что стрелять надо не “очередями”, а снайперски, вынося вражин с одного‑двух попаданий. А против группы более трёх – вообще без шансов, разве что на расстоянии сыграть, прикидывал я.

– Вы освободились, сэр? – выдал железяка.

– Да, рассказывай, на кой хрен мне эти твои “пробойники”, – рассеяно ответил я.

– Приспособления для ближнего боя не перегружают энергоконтуры и не слишком много весят. При этом эффективны, в зоне своего поражения, безусловно. Так что…

– Согласен, логично, – не мог не признать я. – Если не мешают – то лучше иметь и не использовать, чем не иметь, когда нужно.

– Именно так, сэр. Вношу в список нам потребного, – выдал зануда.

– Вноси, вноси, – пробормотал я, загоняя Дос в трюм корабля через открытую аппарель.

А через неделю, от поверхности безымянной песчаной планеты, оторвалось космическое судно с гордым названием “Кистень”. Реально, достал меня Дживс своими “как назовём”, так что будет “Кистенём”.

Помимо тренировок с Досом и занудных упражнений с запоминанием “элементарных” кругов (да как же, полтыщи символов – элементарно!), я знакомился с “наёмничьей жизнью” и Досами, как они есть. Данные, конечно, не самые “свежие”, но, учитывая “археотехнологию” Досов от прошлого “цивилизационного пика” – вполне актуальные.

Итак, основным оружием Досов были огнестрельные, в смысле на “аналоге пороха” пушки, различных видов, типов, калибров. Из достоинств у них была высокая ремонтопригодность, распространённость. Ну а недостатки понятны: от отдачи, до тяжести боезапаса. Но, “рыночек порешал”, так что основным было оно.

Далее, всякие “лучи” и даже “плазма”, тоже были. Но гораздо менее дальнобойные, нежели пороховые пушки, ну и жрущие до чёрта энергии реактора. Лучевое, насколько я понимаю, лазерное оружие использовалось на расстояниях до двух сотен метров и на специализированных Досах типа “Инферно” было чертовски эффективным, естественно “вблизи”.

Ну а “плазма” – банальный плазменный резак, факел десяти метров. Доберёшся с ним в упор – через минуту вражине звиздец, не из‑за “прорезывания” даже, а от перегрева – от детонации боекомлекта до выхода из строя машинерии. А не доберёшься – на хрен она не нужна.

Причём, лучи и плазма “эксклюзив”, как и мои электроразгонники. Требовали предельно чистых материалов, точности исполнения и ухода… В общем “дорогие игрушки”, редко используемые.

Всяческие ракеты, противоракеты, дроны, зонды присутствовали в немалом количестве, но разбираться не будучи бойцом РЭБ‑а или ракетной поддержки смысла не было.

На моём Досе стояла пачка из двадцати противоракет, “прокаченных” колдунством – мне и хватало.

Ну и, безусловно, разбирался я в “смысле и буднях” наёмничества. И выходило этакое “договорное джентельмество” – со смертями, гибелью техники, но “в рамках”. И, насколько я понимал, наёмников гнобить было делом “позорным”. Пока он нанят врагом – хоть десять раз убей. А если “мстишь исполнителю” – то с тобой просто не будут иметь дело.

А наёмники востребованы даже самой богатой и толстой корпорацией. Ни у одной не хватит денег держать “под штыком” гвардию на все задачи, которые появляются‑то раз в год, а то и реже. Наёмники выходили выгоднее.

И был это регламентированный, гласный, проверяемый процесс, делающий пилотов Досов чуть ли не “самой элитой” галлактики. В том плане что они сами себе хозяева, ни кому ни хера не должны, поддерживают друг друга как “цех” (ну, например, в плане посыла нахер “мстящих исполнителям”). В общем, в этой галактике надо или быть пилотом Доса, или иметь свою корпорацию, с блекджеком и шлюхами.

И мучил меня Дживс языком, вбивая кучу терминов, от названия какой‑то пакости инопланетной, изображения которой на компе зоопарка, даже в “заводской комплектации” были в изобилии. До технических терминов всяческих.

Колдунский круг на затылке, очевидно, работал: запоминал я всё сам себе на удивление, а, главное, асоциации между “схожими предметами и объектами” прокладывались сами собой. То есть, слона я называл слоном, а гарукку, животину с носом и хоботом – гаррукой, но внутренне для меня они были “слоном” и так я о них и думал, тем не менее называя тварь правильно.

Моё участие в управлении кораблём, к счастью, не требовалось, а то бы я точно повторил расклад с зоопарком. Дживс же, руля корытом удалённо, рассказывал, что хоть мы и пользуемся генератором, но “светить” эксклюзив не стоит. Что вполне логично.

То есть, сейчас, ну и если нас занесёт в безлюдье, в “гипер” мы войдём генератором. А вот выйдем уже “как бы” вратами портала.

В данном случае я спорить не стал, выдав железяке своё дозволение. И через пару суток перелёта в серой хмари (судя по продемонстрированному на мониторе окружению), Кистень вывалился в какой‑то системе, с вратами и здоровой торговой станцией. Дживс аж подвис, а я, разглядев гигантский металлический “бублик на колу” станции на экране, закономерно полюбопытствовал.

– Чем занят, Дживс?