Круг ведьмаков. Эра Соломона

Паша взял пузырёк, открыл, понюхал, посмотрел на прозрачную жидкость и осторожно отпил немного. Ему сейчас не до выяснения названия и назначения этой жидкости, но и что попало, он не употребляет.

– Пей всё, иначе толку не будет, – мягко настоял Соломон.

– Вкус яблочный, – заметил мальчик, опорожнив пузырёк. – И когда оно… постойте, и правда, легче. Тяжести как небывало и тошнота прошла.

Ведьмак встал из‑за стола, моментально сложил руками несколько знаков, провёл ладонью над столом, а затем направился в гостиную. Благо из столовой через двухстворчатые двери можно напрямик пройти в гостиную минуя холл.

– Павел Эммануэль пойдёмте, отдохнём немного, потом продолжим, – раскрыв двери, призвал ведьмак.

Павлу ничего не осталось кроме как последовать за ними. Не позови его Соломон он бы ушёл к себе в спальню, и скучал бы там, в одиночестве, поскольку привык не докучать людям своим обществом. Однако сейчас он с радостью ощутил необходимость своего присутствия. В уютной гостиной Паша застенчиво разместился на небольшом диване, который, как и два кресла, стоящие по бокам от него, обращены к камину. Взрослые уселись в кресла, сходу стали обсуждать новости, а мальчик занял привычную для себя роль безмолвного свидетеля чужого веселья – маленький призрак, которого люди обычно стараются не замечать.

Это его первое полноценное посещение гостиной, до этого момента он лишь мелком видел её, а теперь наконец‑то может в полной мере оценить это место. Гостиная по праву может считаться самой восхитительной комнатой в этом доме. Красивые стены, местами украшенные живописными картинами, ещё большие окна, искусно выполненная и очень удобная мебель из ценных пород дерева, дорогие ковры на красивом полу и конечно согретая камином уютная атмосфера.

Осмотревшись, Паша стал с интересом безмолвно слушать разговор хозяина и гостя. Он с очень малых лет привык помалкивать, когда взрослые разговаривают, однако спустя пару минут к его удивлению Соломон и Эммануэль начали затягивать его в разговор. Они стали задавать ему вопросы, вынуждая участвовать в обсуждении и не оставляя ему и шанса на безмолвие. Смущённому Павлу это очень понравилось: ещё никто кроме дедушки не интересовался его мнением. Ему даже в голову не прохолодило, что кому‑то вообще может быть интересно, что он думает. Павел по‑новому посмотрел на этих людей.

Эммануэля можно смело назвать классическим красавцем, от красоты которого у большинства женщин захватывает дух. Высокий стройный, одет со вкусом и с хорошим воспитанием – прямо мужчина с обложки журнала. К тому же его нынешний возраст ему очень к лицу. Ведьмака же хоть и нельзя назвать уродливым, но и красивым тоже, у него предостаточно некрасивых черт, и всё же при этом он обладает поистине чарующей улыбкой. Может, дело в ямочках на щеках, которые неожиданно появляются на ровном месте, а может в ровных белоснежных зубах? Главное, что когда он улыбается, все недостатки сглаживаются, а в купе с его сапфировыми глазами, его улыбка захватывает всё внимание.

Соломон вытащил из ящика соседнего стола табакерку и курительную трубку.

– Павел, ты уже начал делать первые успехи в освоении магического ремесла? – поинтересовался Эммануэль. – Уже заучил парочку формул?

– Нет, ещё нет. А что такое формулы?

– Формулы это и есть чары, – пояснил Соломон, набивая трубку табаком. – Они бывают словесными или рукотворными.

Эммануэль перевёл взгляд на ведьмака, помолчал несколько секунд с озадаченным видом. Похоже, не такого ответа от Павла он ожидал.

– Соломон объяснишь ситуацию? – спросил чародей.

– Я пока не спешу с его обучением, – ведьмак начал раскуривать трубку. – Ему сначала предстоит долго и скрупулезно изучать основы.

– А что там изучать? – усмехнулся чародей.

– Большинство моих врагов в своё время думали так же – это их и сгубило, – серьёзным тоном изрёк Соломон.

– Я тебя понял. И всё же когда ты намерен начать обучение?

– Когда утрясу некоторые вопросы.

От этих слов Эммануэль сделался очень серьёзным.

– Тем более, что со дня на день должно решиться, когда состоится очередное заседание Круга, – добавил Соломон.

– Ты это наверняка знаешь? – настороженно спросил Эммануэль.

– Предполагаю, ибо чернокнижники Царя Ночи вновь вылезли на свет.

Разговор заинтересовал Павла, он давно хотел расспросить об этом, но не решался завести разговор.

– А кто такой Царь Ночи? – неуверенно спросил он. – Я уже слышал о нём.

Ведьмак резко повернул голову, воззрился на него. Взгляд подозрительный, оценивающий – видно пытается понять, где ребёнок мог услышать это прозвище.

– Так называют очень могущественного ведьмака, – объяснил Соломон, – настоящего имени которого мы не знаем. У него целая армия последователей и бесчисленная армия вампиров. И вот уже два века он не даёт нам покоя.

– Вампиры? – удивлённо спросил Павел. – Как в кино?

– Никак в кино. Они совершенно не похожи на людей – настоящие чудовища, уродливые бешеные и нечеловечески‑сильные. Лишь некоторым из них удается сохранить разум, а от этого они становятся только опаснее.

– А они очень опасны? – смутившись, спросил Павел.

– Очень, – ответил резко побледневший Эммануэль. – Расслабишься хоть на секунду и тебе конец. До сих пор мне сняться кошмары, в которых я стою на холме и смотрю на поле боя.

– Вы дрались с ними? – насторожился мальчик.

– Я? – переспросил чародей, отстраненно глядя в камин. – Нет. Но я участвовал в последней войне против Легиона Царя Ночи. Я был в резерве и почти всю схватку провёл в роли свидетеля того ужаса.

Гость сделал глоток вина – не иначе эти воспоминания осушили уму горло?

– Царь Ночи, – начал Эммануэль, – в который раз попытался пробиться к артефактам, хранящимся в крепости Фабьярм. Эта крепость была построена ведьмаком Сулейманом, который слыл большим коллекционером, скопившим огромное множество редких артефактов. Ведьмак покинул бренный мир уже давно, а всю свою коллекцию оставил внутри замка, за семью вратами. Все семь врат были защищены древней магией, и разрушить их было никому не под силу.

– А что чары не развеиваются после смерти мага?

– Магия ведьмаков действительна даже после смерти человеческой половины, – вмешался Соломон.

– Однако врата можно было открыть, – полушёпотом произнёс гость.

– Как? – тихо и неуверенно спросил Паша.

– Семь врат могли отворить семь духов‑хранителей, – отозвался Соломон. – Когда над Фабьярм нависла угроза, духи попросили у Круга помощи в защите артефактов от Царя Ночи и Круг согласился. Ведьмаки даровали духам твёрдые оболочки, дабы сделать их сильнее, а затем спрятали каждого из них. Информацию об их местонахождении держали в строжайшем секрете, но это не помогло.

Павлу стало не по себе, история очевидно неприятная.