Круг ведьмаков. Эра Соломона

Потрясённая чародейка пристально посмотрела на него, пытаясь оценить серьёзность его слов. Ясно как божий день, что не такой просьбы она ожидала.

– Ты понимаешь, о чём просишь? – Кира встревожилась. – Ты хочешь, чтобы я рискнула своей карьерой? Ради чего? Можешь мне объяснить, зачем тебе это?

– Я не могу этого сказать. Но это важно, очень важно.

– Уверена что так, – она посмотрела в сторону. – А если я откажусь?

– Я приму твой отказ. Честно, я на тебя не обижусь, я осознаю, о каком одолжении прошу тебя, оцениваю твои риски. Поэтому не буду настаивать и приму любой твой ответ. Я на самом деле уже давно хотел тебя увидеть, так что считай мою просьбу всего лишь поводом для нашей встречи.

– Если я тебе помогу, и об этом узнают, я потеряю всё.

– Я это понимаю, – он взял её за руку, и вдруг что‑то зашевелилось в его сердце. – Прости меня, за то, что прошу о столь многом.

У него нет права просить её, после стольких лет затишья. Он понимает это, но ситуация вынуждает.

Он обратил внимание на её руки: на тыльной стороне левой ладони царапина; кончики пальцев на обеих руках немного обожжены. Она как смогла, замаскировала всё это иллюзорными чарами, но для Соломона эти чары слабоваты.

«Она много колдует, – с грустью про себя отметил он, – видимо на неё свалилось много работы в последнее время. Она перенапрягается, поскольку немало ответственности лежит на этих хрупких плечах».

Соломон не стал спрашивать её об этом – если женщина, пытаясь что‑то скрыть, прибегает к иллюзиям, то долг воспитанного человека ей подыграть. Так он и поступил, сделав вид, что ничего не видит. Сейчас его больше интересует, почему она вообще пришла сюда, если так загружена? Он бы понял, если бы ей захотелось немного отдохнуть, любой другой так бы и поступил, но не Кира. Она всегда была одной из самых ответственных его знакомых; она не бросит работу, это не в её духе. Тогда почему она пришла? Неужели только ради встречи с ним?

– Я подумаю, – она посмотрела на него серьёзным, немного строгим взглядом. – Но, несильно рассчитывай на меня, риск слишком велик, а я рисковать не хочу.

– Спасибо, – он виновато улыбнулся, чем вызвал снисходительную усмешку.

Вопрос решён, напряжение спало. Они оба с облегчением принялись изучать меню. Он быстро выбрал интересные ему блюда, затем провёл пальцем по избранным наименованиям, отчего золотые чернила засветились. Осталось только дождаться свой заказ. Соломон отложил меню, взглянул на чародейку и вновь не смог оторваться. Взгляд сам собой приклеился к родинке на её ключице.

– Что такое? – с лукавым прищуром, спросила она, откладывая меню в сторону.

– За эти годы ты стала ещё красивее.

– Правда? – она кокетливо блеснула белоснежными зубами.

Он утвердительно кивнул.

– Как ты узнал, что сегодня я буду в Пронде? – поинтересовалась она.

– Случайно. Я давно искал повод встретиться с тобой. А когда узнал, что тебя назначили на пост главного медиума в Круге, понадеялся, что так мне подвернется случай для встречи с тобой и вот он подвернулся.

«От былой девчушки с наивным видом и следа не осталось» – с легкой грустью подумал Соломон.

– Смотрю на тебя и будто в прошлое возвращаюсь, – признался он, – сердце наполняется радостью и непреклонной юношеской уверенностью в светлом будущем. Жаль что я уже не тот юнец, каким был когда‑то.

– Для меня ты всё такой же. Иногда я вспоминаю, какими мы были тогда. Время летит так быстро, кажется, мы недавно познакомились, а на деле прошло столько лет – даже произнести эту цифру страшно.

– Ты думаешь обо мне? – Соломон улыбнулся. – Мне приятно это слышать.

Чародейка усмехнулась. В этот миг им принесли первые блюда.

– Ты давно в городе? – спросила она, принимаясь за еду.

– Уже месяц. А ты сегодня приехала?

– Нет, вчера вечером.

– Разве главный медиум Круга не должна участвовать в подготовке?

– Я и так в ней участвую, просто работаю отдельно от остальных. В этот раз мне в помощь дали неплохих специалистов, с ними дело идёт быстрее.

– Где ты сейчас живёшь?

– В Омероксе.

– И как же тебя туда занесло? – с неприятным удивлением спросил ведьмак.

Омерокс неплохой город, но не подходящий Кире. Это город, построенный из камня и металлоконструкций с грязными залитыми неоновой рекламой улицами.

– Года три назад. Перебралась туда ненадолго по работе, а в итоге осталась там. Купила квартиру и живу там одна. Мне там спокойно.

– Квартира хотя бы большая?

– Совсем нет. Места немного, просто… это неважно.

– Что? Не молчи. Откуда такой смущённый вид? – он удивился. – Мы же достаточно хорошо друг друга знаем, с каких пор ты со мной темнишь?

– Не хочу грузить тебя своими проблемами.

– А я хочу, чтобы ты грузила меня своими проблемами, для того сюда и пришёл. Или ты боишься, что я чего‑то не пойму?

– Нет. Я не про это… прости. Всё непросто.

У Соломона уже возникло подозрение, в чём причина её молчания, но он не стал бы озвучивать её вслух. Он только грустно улыбнулся.

– Твоё право, но раньше мы часами могли разговаривать о самом сокровенном, – он, изображая обиду, отвернулся.

– Соломон… – она виновато посмотрела на него.

– Я всё понимаю. Мы давно не виделись и мы уже не те, что прежде и как раньше уже не будет. Не буду скрывать, мне этого не хватает, но понимаю, что есть вещи, о которых трудно рассказать, да и с возрастом желание откровенничать пропадает. Давай сменим тему? Помнишь, как мы впервые сюда пришли?

– Помню и не забуду никогда, – она вновь улыбнулась. – С тех пор этот ресторанчик стал для меня самым любимым местом в этом городе. Здесь время будто останавливается, может поэтому, здесь я могу расслабиться и спокойно подумать. Вспомнить, какой я была тогда, и осознать какой я стала сейчас.

– С кем‑нибудь из старых знакомых общаешься?

– Нет, – она чуть погрустнела. – Иногда с некоторыми пересекаюсь… пара неловких фраз и не более того.

Соломон понял, что она имеет в виду. Вчерашние друзья и подруги со временем начинают восприниматься скорее как соперники в гонке. Любой успех бывших друзей для многих как соль на рану. И наблюдая за чужим счастьем, многие начинают считать несчастными себя. Свои достижения кажутся им местечковыми, даже если это совсем не так.