Круг ведьмаков. Эра Соломона

– Однако у нас есть новая информация о Царе Зверей, – добавил Рагнар. – Я готовил её на конец, но раз дело так обернулось. Пригласите докладчика.

Докладчик мигом явился на зов и предстал перед собранием.

– На сколько голов увеличилась орда Царя Зверей?

– На тридцать тысяч архимагистр, – сообщил докладчик. – По нашим данным каждую особь дрессируют и опаивают эликсирами, а так же на них накладывают чары, которые защищают разум от ментального воздействия.

– Значит, перехватить контроль над этой ордой?.. – начал кто‑то.

– Не представляется возможным, – вежливым тоном перехватил вопрос докладчик, – как и любое ментальное воздействие, в том числе и болезненное. Усыпить их тоже не получиться.

– Когда подручные Хальфдана обучились подобным чарам?

– По нашим данным Царь Зверей обзавёлся новыми подчинёнными, именно они создают для него подобные магические формулы.

Зал, в который раз загудел.

– Думаю, стоит создать рабочую группу, которая разработает контрмеры, – прощебетал Рэндольф. – Вам же удалось заполучить эти формулы?

– Удалось раздобыть несколько, но не все. И я так же должен сообщить, что чародеи Хальфдана специализируются на подобных вещах. Чары создаваемые ими нестандартные и их много. Как в условиях боя определить на ком, какие чары?

– Кто ещё к нему присоединился? – осведомился Рую.

– Алхимики, чародей, ведьмаки.

– Его армия множится очень быстро, – отметил Пётр, – чем же он их кормит?

– Для нас, как и прежде остаётся загадкой, где он берёт столько мяса.

«И вновь тучи сгущаются над миром. Будет ли хоть когда‑то по‑другому?» – погрузился в раздумья Соломон, когда докладчик закончил свой доклад и ушёл.

– Архимагистр, у вас есть новости о Царе Морей? – знакомый голос вернул Соломона в действительность.

– К моему сожалению Маркус, новостей нет, – устало отозвался Рагнар. – Мы стараемся найти его следы, но четно. Нам доступна только информация трехлетней давности, которую мы уже не раз вам озвучивали на предыдущих заседаниях. Царь Морей по‑прежнему на этой планете, но не в этом времени. Установить его точное местоположение для нас не представляется возможным. Мы уверены, что он по‑прежнему ищет всё тот же артефакт, но судя по всему, он его ещё не нашёл.

– А как продвигаются наши изыскания? Вы смогли хотя бы напасть на след искомого артефакта?

– Нет Маркус, не смогли.

– И что мы будем делать с этим? – возмутился Вильгельм. – Пустим всё на самотёк? Он же не менее опасен чем другие Цари, а может и того хуже. С каждым днём его и без того непомерно‑сильные люди становятся все сильнее и сильнее.

– Рагнар против него у нас есть планы? Мне кажется это вопрос времени, когда он нападёт на нас.

– Хорошо Маркус, я отвечу тебе и Вильгельму. Планы по противодействию Царю Морей у нас есть и когда придёт надобность, их озвучат в этих стенах. Ну, а пока я поделюсь своими мыслями, – Рагнар вздохнул. – Я хотел бы заключить перемирие с Оливером с перспективой на будущий союз.

Большинство ведьмаков, изрядно удивилось этому заявлению.

– Он может нам помочь в войне с другими Царями, – добавил Рагнар.

– Вы знаете, что он потребует в качестве платы за заключение перемирия? – изумился чей‑то голос. – Нам придётся снабжать его флот, укреплять его силы. Где гарантии, что он станет нашим союзником в войне с другими Царями? Где гарантии, что получив желаемое, он не обратиться против нас?

– У нас были конфликты с Оливером и его людьми. Маленькие и легкие конфликты, а так же серьёзные и опасные, но мы никогда не вели с ним войн, а сколько раз мы были на грани этого? Каждый раз нам удавалось решить разногласия переговорами. С другими Царями у нас это хоть раз получалось? Он меньшее из зол. Он может быть нашим врагом, а может нам удастся сделать его союзником. Подобный союз будет исключительно временным, но жизненно необходимым, если нам придётся драться на два фронта. Оливер по силе равен Хальфдану, что подтверждают их многочисленные столкновения, а его флот пусть и уступает по численности орде Царя Зверей, всё же с лихвой уравнивает эту разницу силой.

– Но оплата будет нам не по карману, ты же понимаешь это Рагнар, – рассудил Нерон. – Он запросит чересчур высокую цену за подобный союз. Ставки слишком высоки, а риски не оправданы. И я согласен с тем, что нет гарантии того что получив своё, он после не ударит нам в спину. Как не крути, но мы для него, скорее препятствие на пути к его цели, которое он игнорирует лишь до поры до времени.

– Решать этот вопрос будет Круг, – спокойно произнёс Рагнар, откинув голову на спинку трона, – на подобном же заседании и только в том случае если подобный вопрос вообще будет поднят. А пока не вижу смысла понапрасну сотрясать воздух. Я озвучил свою мысль, а вы над ней подумайте.

– Раз мы обсудили трёх Царей, – напомнил о себе ведьмак Жан, – то может у вас есть новости о последнем из них?

Свеча: «Этот мелкий гад не Царь! Всего лишь белобрысое недоразумение!»; «Это недоразумение в одиночку уничтожило одну пятую армии Царя Ночи и нас не слабо зацепило»; «Да‑а, много мест опустело здесь по встречи с ним»…

– Он! – провозгласил глава Круга, заглушив разом все мысли. – По‑прежнему живёт в горах Корхада и лишь изредка вылетает на прогулку в соседние деревеньки. Раз десять появлялся здесь на Земле, чаще всего в Цюрихе. Как и всегда во время подобных визитов ведёт он себя безобидно, агрессии не проявляет.

И вновь пламя свечи затанцевало: «Значит, будет как в прошлые разы: выпрыгнет, словно чёртик из табакерки, натворит дел и снова скроется в неведомых горах?»; «Как только гномы от него ещё не взвыли?»; «Он гномам не мешает, а они его не трогают»; и т.д. Странно, но Рую не смотря на свою ненависть, не высказался.

Обсуждение быстро затухло. Призвали нового докладчика. Тихий кроткий человек среднего роста и с широким лицом вышел на середину зала. Те, кто узнали его, сильно удивились его появлению.

– Здравствуйте владыки, – поклоном поприветствовал он ведьмаков.

– Что случилось Вонг? – встревожился Уильям. – Великий Буйвол ещё спит?

– Да спит. И не похоже, чтобы он собирался пробудиться.

– Стало быть, обсуждать нечего, – с усмешкой провозгласил ведьмак Глорф.

– Боюсь, есть что обсудить, владыки, – благоговейно сказал чародей, – недавно мы установили, что некто неизвестный разговаривает с Великим Буйволом.

Повисла внезапная звонкая тишина. Залу потребовалось несколько секунд, чтобы осознать слова Вонга. Со всех лиц схлынула кровь. Соломон заранее узнал от Рагнара эти известия и всё же сейчас по его телу пробежал неукротимый холодок.

– И как же? – обеспокоился Нерон. – Кто‑то приходит к его усыпальнице и говорит с ним? Там же охрана, темница находиться глубоко под землёй, так как же?