Круг ведьмаков. Эра Соломона

Рагнар устало рассмеялся, протянул ему стакан.

– Низко же ты их оцениваешь. Когда надо они умеют шевелить мозгами или прислушиваются к тем, кто умеет, – Рагнар одним залпом осушил свой стакан, чуть расслабился и склонился над бумагой на столе.

Соломон последовал его примеру и сделал хороший глоток. Напряжение внутри стало понемногу спадать, но нет покоя на душе.

– Я заметил, что главы великих семей даже своих представителей не прислали на сегодняшнее заседание, хотя темы сегодня были очень серьёзными.

– Их в принципе ничего не волнует. Они же себя господской элитой считают, мы для них никто и проблемы наши для них ничто. Но мы и без них справимся.

– Сон Гунхее тоже не пришёл – это не хороший знак.

– Верно, от этого типа добра не жди. Но пока он ведёт себя тихо.

– Кстати пока не забыл – мы с Мари и Павлом сегодня собираемся на ужин в дорогой ресторан. Может хоть в этот раз, ты составишь нам компанию?

– Прости, но давай в другой раз, – канцлер мягко улыбнулся. – А за приглашение спасибо. Не хочешь рассказать мне, отчего ты хмуришься?

– Вчера Кира спрашивала меня о расследовании, – с лёгкостью открылся Соломон. – Если слухи дошли даже до неё значит уже все в курсе.

– Вряд ли все, но многие, – отозвался Рагнар, взяв со стола лист бумаги.

– Есть мысли, откуда может быть утечка информации?

– Нет никакой утечки. Кто‑то просто догадался и с другими поделился. Не я один стал подозревать Маркуса в предательстве Круга. Вот коллективный разум и сложил одно с другим.

– Теперь мне интересно, что об этом думает сам Маркус.

– А мне больше интересно, что тебе удалось узнать вчера? – Рагнар отложил листок в сторону и посмотрел на него. – Пятно многое опустил в своём рассказе сегодня. Вряд ли Маркус стал бы самостоятельно заниматься поставками сырья для производства нежити.

– Нет, он всего лишь посредник. Ничего конкретного Пятно не сказал, только намекал. Из его намёков выходит, что это Маркус способствовал вербовке чернокнижников для Царя Ночи. Но даже Пятно сомневается, в долговечности этого сотрудничества: Царь Ночи никого к себе не подпускает, особенно таких людей как Маркус. За организацией побега из Глубинного Острога тоже стоял именно он и он же доставил их Царю Ночи, но где искать доказательства этого Пятно не указал. Так же он намёками подтвердил твою догадку: Маркус продал Царю Ночи карты и списки вампирских захоронений неизвестных Кругу, а возможно и известных тоже. Пятно не знает, поставляет ли Маркус Царю Ночи информацию о положении дел в Круге или нет, но в его сотрудничестве с Хальфданом дух не сомневается.

Рагнар потряс головой.

– И опять доказательств подтверждающих причастность Маркуса нет?

– Нет, только слова Пятно, а он от своих слов откреститься.

Рагнар опустил голову, опёрся руками в стол.

– Мы знаем, что Маркус снабжает и укрепляет армию Царя Зверей. У нас есть веские основания считать, что он выдал Хальфдану все оборонные планы Круга и тем самым раскрыл бреши в нашей защите. Но мы не можем ничего с этим сделать. Основания у нас есть, но без веских доказательств убедить Круг не получиться. Нам нужно хоть что‑то весомое против него, чтобы получить повод его арестовать, тогда мы сможем вывести его на чистую воду и положить этому конец.

– Но как ты и сам не раз говорил, Круг будет противиться этому, поскольку многие с ним повязаны. Мы можем попытаться обличить его на основе наших подозрений, но Маркус и его друзья быстро всех переубедят.

– Потому нужны доказательства. Если будут законные основания, они не посмеют препятствовать его аресту, однако и тут потребуется осторожность. Маркус то же это понимает, по этой причине и выкручивается.

– Ещё есть время. Я пристально за ним наблюдаю. Рано и поздно я найду доказательства. Нужно лишь подождать.

Рагнар помрачнел и вновь наполнил бокалы.

– Мы на пороге большой войны Соломон, если не двух. И вряд ли все мы её переживём. Маркус нас предал, и если Хальфдан зная наши слабые места, ударит по ним – от такого удара, все мы вовсе можем сгинуть. Тогда толку от доказательств уже не будет.

– Я уверен, что информацию о кольце Ринвольда раскрыл именно Маркус. Да у меня нет доказательств, но тебе они не нужны. Если есть хоть малый шанс, что Царь Зверей до него доберется… прошу Рагнар уничтожь кольцо, я рассказывал тебе как это сделать.

– Просишь меня уничтожить главный труд в жизни Ринвольда?

– Это кольцо сгубило его. Отняло последние дни его жизни.

– Можешь не продолжать. Много раз я порывался это сделать, но руки опускаются. Как ты думаешь, может он всё это подстроил? Может ему хотелось уйти именно так, ни мучительно отчитывая последние секунды, а сражаясь с нами?

– Я тоже об этом думал и не раз. Если честно… лучше промолчу. Ты сам знаешь, как тебе поступить.

Они замолчали, каждый погрузился в свои мысли.

– А о чём вы спорили с Рэндольфом? – первым нарушил молчание Рагнар.

– Да так, ещё одна зацепка, не приведшая к успеху. Я недавно узнал об одном инциденте, в котором, по моему мнению, мог быть замешан Маркус. Чуть больше года назад молодой студент был зверски убит прямо в общежитии университета.

– Кто убийца? – заинтересовался архимагистр.

– Местный шизофреник, которого довели до абсолютного безумия. Когда его арестовали, он твердил про книгу, которую некий голос велел ему забрать, однако полицейские книг при нём не нашли. Что‑то привлекло моё внимание к этому происшествию. По ходу дела я вышел на одну старушку, которая приходилась умершему студенту родственницей, а живёт она на территории Рэндольфа. Зашёл я без спроса, и ему это не понравилось. Но всё уже улажено.

– И что за старушка?

– Обычная простолюдинка, ничем непримечательная пенсионерка, но она состояла в прямом родстве с чародеем, служившим у покойного ведьмака Клода из Камарнада. Этот ведьмак почил лет сто назад, а чародей приходившейся ей дедулей оставил бренную землю полвека назад.

– И что дедуля внучке завещал?

– Всё что у него было, в том числе и небольшой дом, в котором она живёт сейчас. Когда я спросил не находила ли она среди его вещей нечто необычное, старуха немного взволновалась. Но после легкого разговора по душам призналась, что была среди вещей дедушки одна очень неприятная книжка. Большая и чёрная – недобрая книга. Она решила, что дедушка занимался оккультизмом. Выкинуть или уничтожить книгу она побоялась, потому просто спрятала её подальше.

– И каким‑то образом тёмный гримуар попал в руки того мальчишки?

– Он её внучатый племянник, приехал с отцом проведать старуху и помочь по дому, а когда уехал, пенсионерка заметила оставленный после него бардак на чердаке. Потом она догадалась, что он забрал.