Летний рай

Он что‑то вынюхивал в траве, трава щекотала его нос и он смешно чихал. Иногда, заинтересовавшись чем‑то отставал, и потом, словно испугавшись что я исчезну, со всех лап нагонял, и какое‑то время шел рядом. Но, собачье любопытство и охотничий инстинкт брали верх над благоразумием, и пёс, влекомый стрекотом кузнечиков, снова совал свой влажный чёрный нос в придорожную траву.

Таким образом мы почти дошли до узкой тропинки, протоптанной между кустов и кочек напрямик к озеру, и заметив, что начинает смеркаться, повернули назад. Лорд бодро трусивший немного впереди, вдруг остановился, настороженно повёл ушами, и глухо зарычал, вглядываясь в сгустившиеся сумерки. Не то чтобы я испугалась, но что‑то заставило меня, взяв пса за ошейник, спрятаться в придорожных кустах. Не иначе события последних дней на меня так повлияли.

Мы пригнувшись сидели в кустах, я гладила ощетинившийся загривок Лорда, безуспешно вглядываясь в темноту, и чувствуя себя пограничником в засаде.

Через какое‑то время мне показалось что прошел, как минимум час, я услышала шаги, и вскоре увидела темный силуэт. Силуэт, похожий на мужчину невысокого роста, шел по дороге из деревни в том направлении, откуда возвращались мы с Лордом, то есть к озеру, за спиной у него был объёмистый рюкзак. Это было странно… что можно делать на озере в такое время?! Не рыбачить же, ведь ничего похожего на удочку или спиннинг у него при себе не наблюдалось…

Мы ещё посидели немного в раздумьях, потом выползли из нашего убежища на дорогу и, скорым ходом, двинули домой.

Я долго не могла уснуть, крутилась с одного бока на другой, никак не находила удобное положение своей больной пятке. В голове, тяжело переваливаясь, ворочались какие‑то неясные мысли, смутные, несформировавшиеся догадки. Лорд, на своем одеяле чутко улавливал каждое мое движение, поднимал голову и шевелил ушами, беспокойно сверкая темными глазами…

Проснулась я от того, что кто‑то громко и печально вздыхал… Точно зная, что нахожусь в доме совершенно одна, я боясь пошевелиться, открыла глаза. В ту же секунду что‑то огромное и черное метнулось ко мне, поставило передние лапы на кровать и, тихонько взвизгнув, лизнуло мой нос. Я вскочила как ужаленная, и заметалась по комнате.

– Лордик, прости пожалуйста, я совсем забыла что тебе нужно гулять…

Пес укоризненно вздохнул и вышел из комнаты, а я натянула прямо поверх пижамы первые попавшиеся под руку «треники» и старый растянутый свитер. Спускаясь по лестнице, стянула, не расчесывая, волосы резинкой. Пес стоял наготове у двери, энергично ударяя хвостом о табурет. Я сняла с вешалки мужнину ветровку, сунула ноги в галоши и открыла дверь.

Едва я открыла калитку, пёс чёрной стрелой, метнулся через дорогу в поисках подходящего дерева. Я сделала пару шагов, по мокрой от росы траве вдоль забора, намереваясь сесть на удобную, со спинкой, скамью, обитую заботливыми руками моего мужа, дерматином с мягким поролоном внутри. Меня остановил мерзкий запах, исходящий от куста сирени, под которым стояла скамейка. То есть вонял не сам куст, а отвратительные зелёные жуки – «шпанская мушка», которые на нём поселились.

Они, с поражающей быстротой, объедали листья, оставляя лишь обглоданные стебельки, и распространяя в радиусе двух метров отвратительную вонь.

Куст был небольшой, но очень красивый. Сирень посадили наши дети, года три назад. Они ехали на майские праздники к нам на дачу, и на вокзале купили два саженца белой и розовой сирени. Саженцы принялись, куст разросся, переплёлся корнями, и по весне, радовал глаз душистыми, белыми и розовыми гроздьями вперемешку. Но в этом году его облюбовали вонючие твари, и мы лишились удовольствия, сидя на скамье, коротать летние вечера, наблюдая за размеренной, жизнью улицы.

Ругнувшись вполголоса, я поклялась страшной клятвой, что сегодня же куплю чего‑нибудь ядовитого, и отравлю мерзких вредителей. Не зря в средневековье, всякие знахарки этих жуков добавляли в приворотное зелье, один запах убивает наповал. Я вернулась во двор, оставив калитку открытой для Лорда, перетащила стульчик от кустов малины поближе к забору и уселась, в надежде что пёс не заставит меня долго ждать. Таскаться за ним по мокрой траве, у меня не было абсолютно никакого желания, он взрослый парень, сделает свои дела и вернётся.

Словно в подтверждение моих мыслей, пёс вбежал в открытую калитку, сунулся мокрым носом в мою ладонь, сел рядом и глухо зарычал. Удивительно, как быстро мы с ним научились понимать друг друга: он явно кого‑то увидел на дороге, и пришёл мне об этом сообщить. Приникнув, в четыре глаза, к щели между штакетинами, мы затаили дыхание, и вскоре я услышала неторопливые шаги. Незнакомец прошагал мимо нашей засады. Это был тот самый тип с рюкзаком, встреченный нами вечером у тропинки к озеру, только вот рюкзак его заметно уменьшился в размерах, а точнее, он выглядел сейчас пустым.

– Ты что‑нибудь понимаешь? – повернулась я к Лорду.

Пёс молча сверкнул глазами.

– Ну да, ты прав, надо выпить кофе, – ответом мне было недовольное урчание, – ладно, ладно, не возмущайся, я выпью кофе, а ты чего‑нибудь посущественнее.

Лорд съел последний кусочек сухого корма, попил немного воды из миски, и уселся рядом, постукивая хвостом об пол. Я уютно устроилась с ногами на кухонном диванчике с чашкой кофе в руках, и полной неразберихой в голове. Поймав тоскующий взгляд своего нового друга, глазами указала ему на свободное место рядом. Пёс все понял правильно, в один прыжок оказался на диване, немного потоптался, и, наконец угнездившись, начал бросать заинтересованные взгляды на вазочку с печеньем.

– Ну что, ваше сиятельство, давай пораскинем мозгами. – я протянула ему печеньку, и она тотчас же исчезла в недрах его пасти.

– Я бы на твоём месте аккуратней мозгами‑то раскидывался, все раскидаешь – чем думать будешь? – сверкнув на меня глазами, пёс облизнулся и с надеждой посмотрел на печенье.

– Смотри, – не обращая внимания на его дерзость, продолжила я, – вечером человек идёт в сторону озера с большим, под завязку набитым, рюкзаком. Без удочек, или других рыболовные снастей, что исключает вариант с рыбалкой, – ещё одна печенька исчезла в собачьей пасти, подхваченная розовым языком, – и возвращается он только под утро, а рюкзак у него при этом, загадочным образом, худеет. Вопрос: где он был всю ночь, и куда делось содержимое рюкзака?

– В рюкзаке были печеньки, и он их съел… – предположил пёс, мечтательно вздохнув, – ночь длинная, знаешь сколько можно печенек съесть…

– А ещё, меня терзают смутные сомнения, что я этого типа знаю, или где‑то уже видела, только не припомню где, – я в задумчивости почесала кончик носа.

Лорд дохрустел последней печенькой, и слизав крошки с моей руки, с сожалением посмотрел на пустую вазочку.

– Ну ладно, – я потрепала пса за уши, – в конце концов, это не наше дело, ходит себе человек ночью с рюкзаком на озеро, значит ему это зачем‑то нужно. Для нас с тобой сейчас важнее другое: понять куда делась Маргошка, что произошло в её квартире, и как она связана с нашим трупом.

При упоминании трупа пёс оживился, спрыгнул с дивана и энергично встряхнулся.