Летний рай

– Только… вы же не никому не скажете, что они её прячут? – кажется девочка начала испытывать угрызения совести. – Я просто злая на свекровь, но навредить им не хочу… они же моя семья.

– Да Бог с тобой, детка, Маргарита моя приятельница давняя, я просто беспокоилась куда она пропала, – успокоила я ее, – Что, достаётся тебе от Надежды?

– Ещё как, иногда прям в волосы ей вцепиться хочется, или высказать всё, что я о ней думаю, да Женьку жалко. Он переживает сильно когда мы скандалим, вот и терплю.

– Надо же, – искренне изумилась я, – пигалица совсем, а мудрости больше, чем у взрослой женщины, ты молодец! А знаешь, я тебе помогу. Надежда, она ведь неплохая, просто к ней приноровиться надо, показать, что ты ей не соперница а наоборот. Тут надо немножко схитрить.

– Как хитрить‑то, если она сама кого хочешь перехитрит.

– Нас не перехитрит! – я подмигнула немного опешившей девчонке. – Вот например, тебе нужно как можно чаще хвалить Женьку в её присутствии, и желательно делать это в такой форме, чтобы она почувствовала, что это только её заслуга. Для любой матери это как бальзам на душу. Или, что тебе стоит за обедом похвалить её стряпню? Тем более, что она действительно хорошо готовит. А ещё, в домашнем споре или конфликте, ненавязчиво принять её сторону? Тебе ничего не стоит, а она задумается. Советуйся с ней по любому поводу, дескать, она лучше знает как правильно, свекрухи это любят. Так потихоньку, знаешь как говорят: капля камень точит.

Алёнка задумалась, а я продолжила свои наставления.

– Ещё можно что‑нибудь конкретно для неё сделать. Допустим торт испечь, или подарить что‑нибудь, что она любит. Ты умеешь печь торты?

– Умею, только она меня к плите близко не подпускает… – Алёнка вдруг оживилась, – я крючком вязать умею, кофточку ажурную ей свяжу, она всё на мою поглядывает. Только… – загоревшиеся ненадолго Алёнкины глаза, снова поскучнели. – бесполезно это всё, она мне эту корову никогда не забудет, так и будет всем рассказывать.

– Ну значит надо сделать так, чтобы она это не в обиду тебе, а как анекдот рассказывала!

– И как же это сделать, вы знаете? Я, например, понятия не имею. Мне уже в магазин зайти стыдно, все чуть не пальцем показывают, – в глазах девчонки заблестели слёзы.

– Есть у меня одна идея, но я не совсем уверена что сработает, – я достала телефон из сумки, – мне надо проконсультироваться.

С чувством глубокого удовлетворения я отключила телефон и повернулась к слегка обалдевшей Алёнке.

– Всё поняла? Сейчас идёшь, и украдкой, чтоб свекровь не видела фотографируешь корову, чтобы цвет более или менее подходящий подобрать. Потом едешь в город, вот адрес салона, – я вырвала из блокнота листок, нацарапала на нём адрес и название салона красоты, где постоянно привожу в порядок свою голову, и сунула бумажку ей в ладонь. – Спросишь Илону, это хозяйка салона, моя хорошая знакомая. Она подберёт тебе прядки, из выбракованных, корове всё равно без разницы, и научит как их приклеить. Прядки бери с запасом, чтобы по ходу подклеивать, корова хвостом машет, дай Бог каждому, могут отвалиться, – я плотоядно ухмыльнулась. – И клеить надо, когда Надюха уснёт, то есть ночью. Женьку попроси, одна ты не справишься. Хотела бы я видеть её лицо утром, когда она придёт корову доить!

Алёнка заливисто рассмеялась и вскочила со скамьи. Мы с Лордом тоже поднялись, теперь можно и домой, косточку сахарную погрызть, кофейку выпить, и обдумать полученную информацию.

– А я вам покажу, если всё получится! Не поленюсь, встану пораньше и попробую снять на телефон. – она снова прыснула, и порывисто обняла меня. – Вы такая классная, спасибо вам огромное!

– И тебе спасибо, ты мне тоже помогла. – вернула я благодарность, и мы довольные собой, и друг‑другом разошлись по домам.

Едва мы с Лордом подошли к дому, я поняла, что мечта о сахарной косточке и кофе снова отодвигается на неопределённое время, и всё из‑за зелёных вонючих тварей.

Нет, они исправно все подохли, или почти все, но теперь эти гады, омерзительным зелёным ковром устилали всю землю вокруг куста. Смотреть на это безобразие не было никаких сил, поэтому я, надев маску и резиновые перчатки, вооружившись метлой и совковой лопатой, принялась за дело.

Размышляя о том, что в последнее время мне приходится слишком часто иметь дело с трупами, я смела их в кучу, потом лопатой наполнила мерзкими тварями два больших ведра. Прихватив бутылочку с жидкостью для розжига углей, я понесла вёдра за сарай, и высыпала их в большую железную бочку, в которой мы сжигаем всякий хлам.

Жуки горели, весело потрескивая, а я отошла к забору, чтобы не дышать трупным дымом, хотя, надо заметить, что при жизни они воняли куда более омерзительно. Отворачиваясь от дыма, я повернулась в сторону проулка. По дороге, от автобусной остановки, сгибаясь под тяжестью рюкзаков с городскими гостинцами, шли сын и внук моей соседки бабы Зои. Они оба помахали мне руками, а я смотрела на них и думала, что кажется, знаю где прячется Маргошка.

Итак, что мы имеем? Я отхлебнула из чашки глоток горячего свежесваренного кофе, устроила поудобнее на подушке, разнывшуюся с новой силой, пятку, и принялась размышлять.

В понедельник ночью, Маргошка появляется у брата, и просит помочь спрятаться. Во вторник мы с сестрицей находим труп, ранее замеченный Инкой в обществе Марго. В среду мы обнаруживаем в её квартире полный разгром и гоблина, которого анонимно сдаем в полицию. Напрашивается вывод, что Марго прячется от убийцы нашего трупа, и ей грозит серьёзная опасность.

Далее, выгуливая Лорда, я замечаю типа с рюкзаком, совершающего ночные прогулки в сторону озера, который возвращается утром с, чудесным образом, опустевшим рюкзаком. Ещё, меня терзают смутные сомнения, что тип этот мне знаком. Что, косвенно и подтвердила Алёнка, рассказав мне о ночных вылазках свёкра. Остаётся найти Маргариту, и выяснить, что её связывает с нашим трупом. Для этого надо проследить за Сашкой Поспеловым, и проверить мою догадку.

Позвонил Макар. Усталым голосом сообщил, что задерживается на неопределённое время, в ожидании его юриста. Оказывается, Антон не остановился по требованию ДПС, попытался удрать, а когда его всё же остановили, кинулся драться. И теперь вся надежда на адвоката, к счастью, он у Макара достаточно опытный.

Я обругала Антона олухом и идиотом, пожалела мужа, попросила его не нервничать – у него давление, и опечаленная пошла варить себе кофе. Но печаль моя тут же развеялась: как только я уселась в плетённое кресло в беседке, звякнула калитка и лёгкие ножки зацокали каблучками по асфальтированной дорожке.

Фрося, вальяжно развалясь в траве и лениво жмурясь, помахивала хвостом. Лорд ловил его лапой, пытаясь таким образом наладить контакт. Заслышав шаги, кошка резво вскочила и задрав хвост, перепрыгивая через островки ромашек, понеслась к своей любимице.

Пёс немного подумал, подвигал ушами, и нерешительно двинул за ней. Не дойдя пары шагов до Полечки, гладившей довольно урчащую кошку, он остановился, в ожидании аудиенции. Доченька оторвалась от кошки, и подняв глаза, потеряла дар речи. А пёс, мелко перебирая передними лапами, вытянул их вперёд и склонил голову в почтительном поклоне. Ей‑Богу, не вру. Со стороны это выглядело именно так, и я с отвисшей челюстью, начисто забыв об остывающем кофе, наблюдала за происходящим.

– Эй, ты кто? – дочь осторожно шагнула вперёд.