Лорды и Наследники

– Кто вы? – Это говорила Айзер. Мне пришлось подавить все чувства, чтобы сосредоточиться на одном‑единственном голосе среди десятка других. Я повернула голову в ее сторону и попыталась, придерживаясь за стену, двинуться к ней, но на меня упала темная тень, которая оказалась быстрее. Кто‑то схватил меня за руку и потащил в одну из аудиторий, а я ничего не могла сделать.

– Эй, – выкрикнула я, едва дыша из‑за банданы, повязанной на лице. Я не видела, кто это был, не видела его лица, и только шум его глубокого дыхания отдавался у меня на затылке.

– Заткнись, – сказал он. В свитках, которые я читала, говорилось, что они не сильно отличаются от людей, но это была ложь. Они отличались, очень, очень отличались. Холод проник в мою душу.

Я попыталась высвободить руку и тут услышала еще один крик, доносящийся из коридора. Он был не похож на другие – более мощный, более мучительный.

– Айзер, – инстинктивно выкрикнула я, и незнакомец закрыл мне рот рукой, заставив замолчать. Я пыталась разглядеть хоть что‑нибудь в темноте. В его глазах горел огонь, пленяя меня, но почему‑то стало еще темнее. Он прижал руку к моей щеке, и я ощутила, как холод металла коснулся моего виска. Я подумала, что это кольцо. Он начал шептать слова, которые я не могла перевести. Жжение на лице постепенно утихло, и, когда он приблизился к моему уху, я почувствовала его горячее дыхание на коже, его неповторимый, неузнаваемый запах. Он сказал что‑то еще, а затем одним движением вырвал мое ожерелье из‑под футболки. Моя рука невольно потянулась к ноющей шее.

– Ах ты козел! – крикнула я. Через мгновение услышала звук открывающегося и закрывающегося окна, а потом – тишина. Я осталась одна. Прихрамывая, я подбежала к открытому окну, и обжигающий ветер обдал мою кожу.

Там никого не было.

Этот вороватый ублюдок украл ожерелье моей матери!

Свет зажегся с мерцающим шипением. Я в страхе прижала ладони к лицу. Я пыталась мыслить рационально, но лишилась рассудка еще в начале урока. Мало мне эльфинов, так теперь еще и с грабителями разбираться? Бога ради, мы находились на девятом этаже, а за окном зияла лишь пустота. Я снова осмотрела здание в надежде найти хоть что‑нибудь, но, если бы кто‑то выбрался отсюда живым, это стало бы настоящим чудом. Надо найти Айзер и как можно скорее отправиться в полицейский участок. Мне не было дела ни до магии, ни до Элементаля – меня не волновало ничего, кроме ожерелья моей матери. Мне нужно было это ожерелье. Пытаясь шагнуть к двери, я внезапно потеряла равновесие. Ароматы настигли меня и затуманили сознание. Не успела я дотянуться до дверной ручки, как дверь открылась, и внутрь вошли три человека.

– Профессор? – задыхаясь, произнесла я. – Что происходит?

Ориентироваться стало намного сложнее. Аудитория вращалась вокруг меня.

Профессор подошел ко мне с холодной улыбкой. Он схватил меня за подбородок и с силой приподнял голову, почти причинив мне боль. Он провел большим пальцем по моей коже, которая уже не пылала.

– Метка не проявилась, – сказал он. – Но ожог есть. Непременно возьмите ее, я знаю, что в ней что‑то есть. – Когда он отпустил меня и повернулся, чтобы уйти, даже не взглянув мне в глаза, я последовала за ним нетвердым шагом.

– Что это значит? – Я стиснула зубы от злости.

Он медленно обернулся через плечо и ухмыльнулся, как будто знал шутку, которую никто не слышал.

– Небо меняется, Нова, – сказал он. – Небеса зовут тебя, девочка.

– Небо пишет для тебя песню, – произнес совершенно другой голос в моем сознании.

Двое мужчин, которые остались в кабинете, схватили меня за руки, когда я уже готова была упасть. Один из них рассмеялся и стянул бандану, закрывающую мой нос.

– Ды‑и‑ши, – сказал он спокойно. Странная манера его речи, то, как он произносил слова, мешали мне уловить смысл. В конце концов, я поняла, что он пытался сказать «дыши». Я попыталась задержать дыхание, чтобы не попасть под действие заклинания, но от этого у меня только сильнее закружилась голова. Инстинкт взял верх, и я сделала глубокий вдох. В тот же момент мое тело содрогнулось, словно пораженное огромным лучом света. В моей голове сначала раздался сильный звон, а затем странное жужжание. Через несколько секунд звук постепенно утих, и я почувствовала, как трепещет и вздрагивает моя душа. Я ощущала странное присутствие магии в своей крови. Она разрывалась между тем, чтобы принять меня или оттолкнуть.

– Все ко‑чилось. – Мужчина со сверкающими карими глазами ослабил хватку на моей руке и удовлетворенно посмотрел на меня. Они позволили мне стоять на ногах, но, не отпуская моих рук, потянули в сторону коридора. Мигающий свет напоминал фильмы ужасов. Кругом царил беспорядок, вещи студентов были разбросаны повсюду: некоторые валялись у стен, но большинство были свалены прямо посреди коридоров. Еще два человека оказались в такой же ситуации, что и я, но их не заставляли идти – просто сопровождали. В конце коридора, перед входной дверью, стояли абсолютно идентичные мужчина и женщина и с закрытыми глазами напевали какой‑то мотив. Их плащи из блестящей ткани землистого цвета развевались позади них.

– Кто они такие? – пробормотала я себе под нос. Я различила метки на лицах тех, кто стоял, а те, у кого меток не было, лежали на полу. Я не знала, мертвы они или нет.

– Истнные алисмани, – сказал парень, держащий меня за правую руку. – Собратели ду. – Мне было трудно понять, что он говорит, но я повернулась к нему, благодарная за объяснение. – Успокойся, – сказал он с самой милой улыбкой, какую только можно увидеть на лице маленького ребенка. – Мы усыпили их, чтобы они не боялись.

Вопреки всему, я снова попыталась выдернуть руку и отделаться от них. Но мои усилия были напрасны, это лишь заставило их усилить хватку.

– Это тля тоево бла‑ага. – Он кивнул в подтверждение своих слов. – Мы доставим вас туда, где вам самое место. – Он тепло улыбнулся. И хотя парень выглядел высоким и худощавым, он был очень сильным.

– Незачем паниковать. Когда узнаешь, что происходит, тебе понравится. – Речь моего второго сопровождающего была более плавной и четкой. Я была застигнута врасплох тем, что они настолько похожи на людей, хоть и обладали сверхчеловеческими способностями.

– Ты не можешь знать, что мне понравится, а что нет. – Я уставилась на него.

Он только усмехнулся.

Когда нас рядами выводили во двор, я лишь глазами искала Айзер и способ сбежать отсюда. Окруженная этими странно одетыми мужчинами и женщинами, я с несчастным видом шла за ними следом. Нас вывели за пределы университета и начали спускать к набережной. Мои глаза молили о помощи, но прохожие просто пропускали нас, будто загипнотизированные. Когда жители города выстроились вдоль дороги в ожидании, пока мы пройдем, я увидела знакомое лицо.

Я проигнорировала стоящих рядом со мной парней и выкрикнула:

– Папа! – Я не знала, что он сегодня возвращается домой. Должно быть, услышал, что произошло, и приехал пораньше из‑за меня. – Папа, я здесь!

Отец, которому было уже за сорок, просто посмотрел мне в глаза и улыбнулся.

– Пап! – снова позвала я.