Маркус. Маг из другого мира. Книга 4

Мне дали понаблюдать за собой ещё несколько минут. Это не было неприятным, так как боль почти исчезла, а после поток воспоминаний закончился и я вернулся в реальный мир, к не самым реальным собеседникам.

Первое, что я ощутил, ещё не открыв глаза, был голод – мне сильно хотелось есть, а главное, пить. Вокруг была тишина, но когда я открыл глаза, рядом с моим барьером по‑прежнему стоял призрак. Других туманных созданий сейчас видно не было, но я не сомневался в их возможности прийти на зов своего хозяина в любой момент.

Перед тем как подняться с пола и изменением барьера, я использовал бытовое заклинание и напился. Это придало дополнительных сил, ну а голод придётся потерпеть. Поднявшись, я перестроил барьер, сформировав проход, через который и вышел навстречу призраку.

Не успел я задать вопрос, как он сам обратился ко мне:

– Ты отдал долг и успешно прошёл испытание. Мы готовы тебя наградить.

Хм, награда – это, конечно, отлично, но у меня было слишком много вопросов, чтобы отказать себе в желании их задать.

– Зачем вы помогаете мне?

Было очень важно понимать их желания и стремления, иначе в какой‑то момент помощь может обернуться для меня проклятием.

Призрак создал себе посох, но в этот раз процесс занял у него намного меньше времени, правда, и предмет выглядел более прозрачным. После этого он облокотился на него, показывая своей позой большую усталость. Возникло ощущение, будто я говорю с древним старцем, да и видения, которые он продолжал мне передавать через перстень, стали нести странное ощущение древности.

– Мы стары и мудры, поэтому поделимся крохой знания, но дальше надо будет платить. – Сделав небольшую паузу, призрак продолжил: – После рождения мы существовали без цели, но постепенно обретаем её. Есть люди, как ты, имеющие метку судьбы, которую мы чувствуем. Нам не хватает знаний понять, что именно она означает, зло или добро сеет носитель метки. Но нам это неважно, мы для себя решили помогать таким, но не просто так, а испытывая перед этим их силы.

Неожиданно чёткий ответ – такого я не ожидал от призрака. Тем не менее, невзирая на его чёткость, вопросов меньше не стало. Лишь появилось сильное желание попытаться понять, что собой представляет метка, о которой он говорил.

– Можете мне рассказать о метке?

– Нет.

Призрак ответил быстро, без колебаний. Вслед за этим он начал постепенно распрямляться, а когда я задал следующий вопрос, его силуэт уже ничем не напоминал старца, да и призрачный посох он развеял.

– Почему?

Опять ответ без задержек – такое чувство, будто поменялась личность, с которой я говорю.

– Знания – это помощь. Помощь требует платы. Ты не заплатил.

Ситуация, которая несколько секунд назад начинала превращаться в рабочую, снова скатывалась в непонятные загадки, и мне это не нравилось. Но, невзирая на это, я решил идти до конца и, пока есть возможность, получить полезную информацию.

– Чем я могу заплатить?

– Сначала тебе стоит получить награду, а после этого мы озвучим цену собранному нами знанию о метках.

Все эти тайны и загадки были, конечно, интересны, но в этот момент мой организм, невзирая на то, что я являюсь магом пятого круга, издал урчание, сообщая, что пора бы и честь знать. Но интуиция советовала не спешить покидать глубину и хотя бы дождаться момента вручения так называемой награды.

Смущаться я не планировал, тем более перед призраками, поэтому произнёс уверенным голосом:

– Что ж, хорошо, я готов принять награду.

Призрак развёл руки в стороны, после чего в пещере снова стали появляться призрачные монстры. Всё это он сопроводил мини‑речью:

– Мы даруем тебе право призвать одного из нас, тех, кто потерял сознание и себя, но, возродившись, обрёл его вновь.

Опустив руки и сделав небольшую паузу, призрак произнёс:

– Выбирай.

Осмотревшись по сторонам, но стараясь при этом не терять призрака из виду, я понял, что чёрного змея тут нет, а все остальные монстры остались прежними.

Получить себе призрачного фамильяра – довольно щедрая награда, хотя это ещё больше увеличит мою связь с глубиной. Стопроцентной веры словам призрака не было, проверить их я никак не смогу, но интуиция говорила, что лучше принять помощь, чем отказаться.

Сделав для себя такие выводы, я решил попробовать понять, кто же тут самый сильный. Раз змея они не показали, то, возможно, есть вариант урвать ценного помощника из имеющихся вариантов.

Но, как и раньше в этом месте, сканирующие заклинания не дали никаких результатов. По этой причине выбор я сделал, прислушавшись к вяло советующей мне интуиции и исходя из простоты использования фамильяра в будущем. Конечно, самым очевидным было выбрать самого призрака, раз он не указал, что этого нельзя сделать, но тут интуиция просто вопила, сообщая о том, что эта идея неразумна.

Я на миг замер, когда встретился взглядом с гигантским кротом, но потом оторвался от него и посмотрел на обезьяну, тоже надо отметить, немаленьких размеров. Указав на неё рукой, я произнёс:

– Её.

Обезьяна, в сравнении с большинством зверей, более похожа на человека, а следовательно, ею проще управлять. С учётом того, что у тех же существ, которых использует маг призыва, разум развит лучше звериного, а у меня, в отличие от них, не будет сдерживающей печати, понимать своего фамильяра достаточно важно, пусть и в такой малости, как строение тела. Оценить другие параметры я всё равно не могу, так что отталкивался от этого.

Призрак кивнул, а после передал мне образ, который я уже подсознательно начал воспринимать так, будто он говорит со мной обычным способом, используя для этого голосовые связки, а не телепатию.

– Мы принимаем твой выбор. Теперь тебе предстоит выиграть бой.

Слова призрака вызвали у меня недоумение.

– Разве это не была награда?

– Как мы говорили до этого, любая помощь от нас должна быть оплачена. Награда лишь подразумевает увеличение помощи, но при этом за неё всё равно надо платить.

Мне даже почудились издевательские нотки в тех образах, что передавал призрак, но смысла возмущаться дальше не было, поэтому я сосредоточился на противнике.

Обезьяна же тем временем сделала приличный прыжок и приземлилась рядом с призраком, после чего, кивнув мне, атаковала.