Ортикс

– Ты красивая, – улыбнулся он.

– Правда?

– Я про одежду, давно не видел, чтобы кто‑то ее одевал. – смутился он – Но и вообще тоже…

– Спасибо, – я почему то покраснела и отвернулась, чтобы он этого не заметил. Несколько минут мы просто молчали. Но в этом молчании не было неловкости, когда хочется чем‑то заполнить тишину и думаешь, что сказать, просто каждый погрузился в свои мысли.

Тревога за свою дальнейшую судьбу не отпускала меня. И что теперь будет? Я проведу месяц в этом доме? Но вряд ли мне удастся тихо отсидеться, ведь они хотят, чтобы я заменила Лиззи.

– Расскажи мне про Лиззи, – попросила я, прервав тишину.

– Хорошо, что ты хочешь узнать?

– Всё, – я улыбнулась, – Какая она? И почему она так важна?

– Она очень смелая и отважная, ничего не боится, просто парень в юбке. – В голосе Питера послышалось восхищение. Я не могла объяснить почему, но какое‑то неприятное чувство внутри меня кольнуло.

– И потом она местная героиня, – продолжал Питер, – она смогла убить вампира! А это, поверь, очень не просто!

– Да, я знаю, их можно убить только осиновым колом.

– Какая ерунда! С чего ты это взяла?

– Это всем известно, ну в смысле, в моем мире.

– На самом деле их можно убить чем угодно, хоть кинжалом, хоть мечом, но оружие должно быть обработано в настойке специальной травы. – Пояснил Питер.

– Кинжалы и мечи – это все оружие, что у вас есть? – удивилась я.

– Что ты имеешь в виду? – не понял моего вопроса молодой человек.

– Пистолеты, автоматы, винтовки хотя бы, ничего этого нет?

– Вампиры запретили любое производство оружия еще несколько сотен лет назад, поэтому ничего из того, что ты перечислила я в своей жизни не встречал. – произнес Питер, откидываясь на спинку дивана.

– А что за трава такая убийственная?

– Уртика. Для обычного человека она не несет никакой опасности. Но вот тело вампира способна превратить в прах. Проблема в том, что ее практически не осталось в нашей местности, всю истребили вампиры вместе с гетронами.

– Но ты сказал практически, значит, что‑то еще есть? – уточнила я.

– Есть, – он утвердительно кивнул, – Маркус смог достать один куст и сейчас нам уже удалось получить от него новые побеги. Теперь у нас достаточно средства, чтобы мы могли не только защищаться, но и нападать. Понимаешь, многие люди потеряли надежду, привыкли жить в страхе, вечно скрываясь. Но когда Лиззи убила одного из вампиров, она как будто вдохнула жизнь в сопротивление. Тем более теперь, когда мы уже не безоружны. Она призывала народ сражаться и биться до конца. Именно она должна была возглавить нашу главную битву. Естественно, за ее голову была назначена большая награда, и вот теперь, как ты знаешь, она пропала. – Питер глубоко вздохнул и отвернулся.

– Так минуточку, а говоря, что я должна заменить Лиззи, вы же не имели в виду эту самую большую битву? – осенило меня, и я почувствовала, как все холодеет внутри, а ладони неожиданно покрылись липким потом.

– К сожалению да, речь шла про эту битву. Видишь ли, нам нужно собрать народ, втроем мы вряд ли что‑то сможем сделать. Но если они узнают, что с Лиззи что‑то случилось, пока мы точно не знаем что, все напрасно. Они просто опять потеряют веру. Я понимаю, что для тебя это безумная идея, но у нас просто нет другого выхода.

– Питер, но и это не выход! Я не Лиззи и я совсем не такая, как она. Я трусиха, я даже высоты боюсь, не то, что вампиров! – в моем голосе слышалось отчаяние. – Вы хотите от меня невозможного.

– Я это понимаю, никто не просит тебя сражаться. – Он старался говорить как можно мягче, – ты просто выступишь с речью перед людьми, а потом мы тебя быстренько спрячем. Поверь, я приложу все свои силы, чтобы с тобой ничего не случилось.

В глазах Питера стояла такая мольба, что мое сердце дрогнуло.

– Ну, хорошо, – пролепетала я. – Надеюсь, я об этом не пожалею. И когда намечается эта битва?

– Через два дня.

– Сколько? Ты шутишь? Я не успею подготовиться.

– Тебе и не надо готовиться, Маркус объяснит все, что нужно будет сказать.

– А если люди захотят, чтобы я возглавляла это шествие? – волна тревожности накрыла меня. – Ну, все, теперь два дня я не смогу ни есть, ни спать.

– Не стоит переживать. Я же обещал тебе, ничего плохого не случится.

– Но как ты можешь быть в этом уверен?

– Я просто знаю, как выведу тебя оттуда. – Питер заговорщически подмигнул мне.

 

Глава 4

Подготовка

 

Вопреки своим опасениям, спала я в ту ночь, как младенец. А когда проснулась, солнце уже поднялось над горизонтом и приветственно освещало своими лучами балкон, на который как раз можно было выйти из моей комнаты.

Я быстро привела себя в порядок и поспешила спуститься, Питер колдовал на кухне над каким‑то блюдом и что‑то весело насвистывал себе под нос. Похоже, предстоящее сражение вообще никак его не волновало.

– Доброе утро! – поздоровалась я.

– Доброе утро. Как ты спала? Надеюсь, смогла уснуть?

– Да, все отлично, спасибо. Что ты такое интересное готовишь? – спросила я, заглядывая ему за плечо. – Пахнет очень аппетитно.

– Сюрприз, попробуй отгадать, – он заулыбался.

– Очень интригующе.

– Садись за стол, все уже готово. – Он снял с плиты сковородку и, подойдя к столу, разложил порции по тарелкам.

Нечто синего цвета было похоже по консистенции на омлет, но вот цвет блюда вызывал у меня некие опасения. Я подозрительно посмотрела на тарелку и понюхала содержимое.

– Думаешь, я пытаюсь тебя отравить? – Питер явно веселился, – Ешь, не бойся, это наш семейный рецепт.

– Ничего я и не боюсь, – я отломила вилкой кусочек и аккуратно положила в рот. Вкус был странный, но приятный, с одной стороны что‑то знакомое, с другой абсолютно новое. – Не могу понять, что это такое?

– Это омлет, но необычный, я добавляю в него сириту, сразу совершенно другой вкус, согласись?

Я съела еще кусочек. Да, действительно, было необычно, но очень вкусно.

– Я не знаю, что такое сирита, растение или овощь?

– Это такая трава, растет высоко в горах, она очень полезная, – Питер подмигнул мне, – для крови.

– А, ну да, у вас здесь качество крови очень актуально. – усмехнулась я.