Осколки грёз
– В следующий раз тщательнее выбирай подружек на одну ночь, – Хизер бесцеремонно переступила через скрючившегося парня. – Ты вовремя. Сейчас как раз начнется «Я никогда не…»[1]. Текила здесь отличная. Если не собираешься участвовать, то хотя бы поболей за меня.
Рассуждать о несправедливости в одиночестве – последнее, чего мне хотелось. В который раз убедилась, что не стоит изливать душу всем подряд, кто хоть немного проявляет к тебе симпатию, если не захочешь потом чувствовать себя дурой.
Глава 4. Стэнли
Нервно зарывшись руками в волосы, я попытался как можно скорее скрыться от этих зеленых глаз. Аромат спелой вишни все еще витал в воздухе, не желая растворяться. В жилах закипала кровь. Мне снова хотелось прикоснуться к этой девушке, словно прикосновения усмиряли моего внутреннего демона. В ее присутствии я становился другим. Слишком открытым. Слишком странным для самого себя.
«Проклятое спиртное! Какого хрена я вообще подпустил ее так близко?»
Когда я поспешил прочь, то все, чего мне хотелось, – это обернуться и в последний раз поймать взгляд Эмили, но я отбросил эту безумную идею.
Я не смогу полностью ей открыться.
Толпы разных девчонок постоянно крутились вокруг меня, но сейчас был совсем другой случай. Мне самому впервые хотелось быть рядом.
Я всегда сторонился отношений. Казалось, что я вообще не создан для чего‑то подобного. Мне достаточно было чистого листа, чтобы не чувствовать себя одиноким.
Что может быть хуже любви? Разве что зависимость и привязанность к человеку.
Таким, как я, не дано любить, хотя бы потому, что ничто не затмит одержимость искусством. Вряд ли когда‑нибудь я бы смог поставить кого‑то выше его.
Фигура Дерека замаячила вдалеке.
– Стэн? Мы тебя везде уже обыскались, – проговорил он, одновременно выискивая в толпе Райана.
– Дышал воздухом, – сухо бросил в ответ я и прошел внутрь.
Мысли не прекращали кружиться в голове с бешеной скоростью, отчего тошнота только подступала к горлу. Картинки сменялись одна за другой: рассыпанные на плечах волосы, едва скрывающие открытую спину, спрятанные под платьем округлые изгибы груди.
Черт. Нужно было поскорее протрезветь, прежде чем я снова огребу неприятностей.
Светловолосый парень, случайно столкнувшийся со мной, оказался Стивом. Он входил в нашу баскетбольную команду. Где еще, кроме как на вечеринке, можно было встретить настоящих спортсменов.
– Не ожидал тебя здесь увидеть, – он протянул мне свободную руку, отставляя в сторону полупустую бутылку.
– Я надеюсь, что это останется между нами, – отшутился я, пытаясь скрыть волнение.
Несмотря на то что мы стояли друг напротив друга, Стиву с трудом удавалось хоть как‑то перекричать шум толпы.
– Слышал о чемпионате в начале октября? Кажется, в этом году нам повезет намного больше.
– О чем ты?
– Есть шанс выйти в плей‑офф. Лучшие команды отправятся в Сиэтл, чтобы сразиться в финале.
Я не мог поверить его словам, поэтому переспросил:
– Сиэтл?
– Да, сам сначала не поверил. Довольно обнадеживающее звучит, правда? Не знаю, откуда, но наша школа откопала такого инвестора, что матчи в первой подгруппе будут проходить в центре округа Уэстчестер.
– Хочешь сказать, что в этот раз вместо старого разваливающегося зала мы будем играть на арене, где когда‑то играли такие профи, как «Нью‑Йорк НИКС»?[2]
– Проще говоря, это называется – «Почувствуй себя начинающей звездой НБА»[3]. Мистер Нельсон расскажет нам все подробно на тренировке в понедельник. Так что еще увидимся, а пока пользуйся свободным временем, которого, судя по всему, у нас потом не будет.
Стив обогнул меня, направляясь к столику с оставшимися напитками.
В главном зале уже было невозможно развернуться, поэтому я последовал к выходу. Нужно было свалить из этого места куда подальше.
Не успел я подойти к двери, как одна из девушек выбежала навстречу и повисла на мне. От неожиданного прикосновения стало на удивление тепло.
– Кого я вижу! Ты так давно не писал мне, я соскучилась.
Это оказалась Ванесса – давняя подруга и первая девушка, которая нравилась мне в средней школе. Когда‑то у меня не хватало смелости признаться ей в любви, а сейчас она вновь стояла передо мной. Я запомнил ее беззаботно сидящей за партой в последний майский школьный день, когда мы строили планы на летние каникулы. А после она исчезла, словно весь ее облик оказался плодом фантазии. Это разбило мне сердце.
Ванесса была чирлидершей: блондинка невысокого роста с прозрачно‑голубыми глазами и едва заметными веснушками на лице, которые она постоянно подкрашивала. Каждый парень сох по ней, пока она не переехала в Вашингтон.
Я разглядывал ее так, словно пытался собрать по частям прошлое, которое нас связывало. Казалось, что детская обида постепенно стала исчезать, когда уголки ее губ застыли в улыбке.
– Я тоже рад тебя видеть.
Мои руки крепко обвили ее талию. Я прижал ее ближе, боясь снова потерять.
Неожиданно для себя я заметил в толпе Эмили, спускающуюся по лестнице. Наверное, это было даже слишком громко сказано. Она просто шаталась из стороны в сторону, но все же нашла силы дойти до меня.
– Вот, значит, почему ты так быстро ушел от меня. Час назад говорил, что никто не понимает тебя так хорошо, как я. А оказывается, у тебя есть девушка. Какой же ты все‑таки козел, – Эмили ткнула меня пальцем в грудь. Ее лицо стало раскрасневшимся от злости. Казалось, что она готова была взорваться прямо на месте.
– Не понимаю, о чем ты, – произнес я грубо, даже не взглянув в ее сторону.
[1] «Я никогда не…» – популярная игра для вечеринок, где игроки должны признаться в том, что они сделали или не сделали.
[2] «Нью‑Йорк НИКС» – профессиональный баскетбольный клуб, базирующийся в Нью‑Йорке. Выступает в Атлантическом дивизионе Восточной конференции, Национальной баскетбольной ассоциации.
[3] НБА (Национальная баскетбольная ассоциация) – профессиональная баскетбольная лига Северной Америки, в частности США и Канады.
