Планета Гриди: скитания и надежда

– Это похоже на прощание, – встревожился Артур.

– На всякий случай. Ты должен знать, что я ни в чем тебя не виню.

– Ты сдаешься раньше времени?

– Я принимаю то, что есть. Мы не знаем, найдется ли спасение для меня.

– И ты боишься, что я буду винить себя? – вспыхнул Артур.

– Я просто не хочу, чтобы ты мучился после того, как… – у Эвы перехватило дыхание.

– После чего? – мужчина со злостью посмотрел на жену. – Договаривай!

– После моей смерти! – со страхом прошептала она.

– Значит, на самом деле, ты не веришь, что я справлюсь! Что вытащу тебя и нашу дочь отсюда?

– Мы не знаем наверняка! – Эва опустила глаза.

– И, по‑твоему, если с тобой что‑то случится, я буду страдать от чувства вины, а не от потери любимого человека! Хорошего же ты обо мне мнения! – мужчина оттолкнул жену. – Не вина толкнула меня разделить с тобой эту участь!

– Я просто хотела как лучше! Но ты никогда не ценил и не понимал меня! Ты вечно перекраиваешь все по‑своему! – она перешла на крик. – Ты деспот, который претендует даже на мои мысли!

Женщину охватило негодование. Через несколько минут Эва вновь начала превращаться. Ее тело покрылось шерстью, а голова превратилась в морду собаки.

Тем временем Кира и Лифет наконец дождались своей очереди. Все, кто стоял перед ними, набирали не больше двух единиц света, когда максимальным результатом было сто.

Девочка медлила. Кира боялась, что шкала не покажет и тысячную, и ей будет стыдно. Набравшись смелости, она наступила на весы. Вдруг раздался гудок, и все ахнули. Кира покраснела. Самые страшные опасения оправдались. Едва сдерживая слезы, она спрыгнула с платформы, чтобы убежать прочь, как вдруг раздались аплодисменты.

– Невиданное чудо! Впервые за все время моей работы! – крикнул человек, проводивший замер. Оглянувшись, девочка посмотрела на табло, которое показывало сто со знаком плюс. – Ее внутренний свет стремится к бесконечности! – до сих пор не мог прийти в себя замерщик. Он тут же сунул Кире документы и ручку, чтобы она поставила подпись. – Согласно условиям этого договора ты можешь пожизненно омолаживаться на озере! – работник боялся упустить такую добычу.

– Стоп! Стоп! Стоп! – вмешался Лифет. – Она юна и прекрасна! Ее сейчас не интересуют никакие сделки! Не думаю, что внутренний свет вообще стоит обменивать! Он ценнее всего! – яйцеголовый повел девочку к выходу.

– Зачем он нужен, если ты стар? – негодовало окружение. – За красоту и молодость ничего не жалко! Сразу видно, что это глупые провинциалы!

– Куда же вы, любезнейшие? – не отставал от своей добычи замерщик. – Так не пойдет! Все, кто был здесь до вас, заключили со мной договор!

– А мы не станем! – рявкнул Лифет. – Пошли прочь! – пытался он разогнать толпу.

– Я категорически не согласен! – возмущался скупщик внутреннего света.

Достав из кармана какой‑то брелок, он нажал на кнопку. Раздался вой сирены.

– Хана нам! – ужаснулся Лифет. – Он вызвал кровавых псов!

Не успели Лифет и Кира выйти из палатки, как появились три воина, восседающих верхом на лошадях.

– Держите их! – крикнул скупщик внутреннего света.

Лифет, увидев лавку со всякой всячиной, кинулся туда вместе с девочкой. Сунув хозяину деньги, он зашел за прилавок и принялся перебирать вещи. Себе на шею он повязал яркий шарф, а девочке дал три мячика и дудку.

– Дуди и кривляйся! – сказал он Кире.

– Что? – не поняла та.

К лавке подъехали всадники и, заметив покупателей, остановились.

– О, наши дорогие поклонники, вы ходите за нами по пятам! – Лифет вышел наружу. – Дуди и кривляйся, – прошептал он девочке. Яйцеголовый вмиг превратился в комика‑дурачка, который гримасничал и неустанно жестикулировал. – Специально для вас, любимые мои зрители, – Лифет несколько раз причмокнул, изображая поцелуи, – я устрою бесплатное представление! Смотрите внимательно! – забрав у Киры мячи, он начал жонглировать ими. – Вот как! Еще! – говорил он сам себе. – Моя дорогая скоморошка, не стесняйся, – сказал он напарнице, не отводя глаз от летающих в воздухе мячей. – Весели народ!

Девочка поднесла ко рту музыкальный инструмент и дунула в него, что было мочи. Раздался неприятный звук. Вдруг она, сама от себя не ожидая, стала прыгать и громко смеяться. От страха Кира так вжилась в роль, что придумывала трюки на ходу. Положив дудку на землю, она сделала колесо, а потом фигуру, напоминающую батман. Девочка даже попыталась сесть на продольный шпагат, но ей не хватило растяжки. Однако она не растерялась, сделав вид, что все так и задумано.

Вдруг один из всадников поднял руку, чтобы артисты прекратили выступление.

– Кто вы такие? – спросил он.

– О! – Лифет схватился за сердце. – Зрители больше не помнят легендарного Бим‑Бома и его славную помощницу Смешинку! Как жить? Я теряю форму! – для пущей убедительности яйцеголовый упал на спину и принялся стучать ногами.

– Хватит! – грозно крикнул второй всадник. – Вы циркачи?

– Да! – Лифет тотчас вскочил и сделал наивную мину.

– Вы тут одни? – продолжали допрос кровавые псы.

Лифет уже хотел было ответить, что они с девочкой вдвоем, как заметил Артура и Эву.

– Вот вы где! – сказал мужчина, приблизившись. Увидев родителей, Кира тут же кинулась к ним. – Нас заждались зрители! Не хорошо опаздывать! – спокойно сказал Артур, словно не было никакой угрозы.

– А вот и еще члены нашей труппы, – обратился Лифет к всадникам. – Разрешите представить моего помощника и женщину‑мутанта, чьи родители были волкозубами, но она получилась похожей на болонку! Чудо природы! – развел руками яйцеголовый.

– Мы опаздываем! – наиграно переживал Артур за срыв мифического представления.

– Дела! Дела! – озабочено сказал Лифет. – Позвольте откланяться, – кивнул он всадникам, – поклонники ждут своих звезд! А наше дело веселить и радовать этот мир!

Четверо новоявленных циркачей, словно ничего и не случилось, уверенно направились туда, где должно было состояться их выступление. Всадники, не предпринимая никаких действий, смотрели вслед удаляющимся артистам.

– Бежим! – скомандовал Лифет, едва они завернули за угол. Четверо сорвались с места. – Мы сбили их с толку! – сказал яйцеголовый. – Но они будут нас искать. Это всего лишь вопрос времени!

– Куда нам сейчас? – спросил Артур.

– В кабину путешествий!

Заметив вывеску с надписью «Кабина путешествий», беглецы кинулись к ней. Изнутри она напоминала большой лифт. Едва все вошли, как двери автоматически закрылись. Лифет подошел к панели, где располагалось множество кнопок. Он быстро набрал какую‑то комбинацию, после чего на одной из стен появилась женщина с пилоткой на голове.