Планета Гриди: скитания и надежда

– Пусть вернет мне часы, которые украл!

– Я ничего не крал! – возмутился атлант.

– Хвостом своим обезьяним залез в мой карман! – усатый терял терпение. – Я тебе его отрублю!

– Нет! – испугано воскликнут Даби. – Ты ума лишился? – спросил он атланта. – Не понимаешь, что перед тобой Тилли Мясоруб?

– Мясоруб? – испугался атлант. – Он? Этот коротышка? Я слышал, что тот невысок, но чтобы до такой степени!

– Молчи, дурень! – взмолился Даби, понимая, что теперь проблем не избежать.

– Я никогда, – усатый сел на стул, – никому не прощал этой глупой фразы, которая может звучать по‑разному, – он стал крутить ус. – Кто‑то называл меня коротышкой, кто‑то недомерком, получеловеком, собачонкой, мышью… Так много сравнений! В основе этих оскорблений лежит идея превосходства высоких над миниатюрными. Да! – усатый задумчиво поднял большой палец. – Верно! Вы имеете преимущество в росте, но почему‑то никто из вас не задумывается над моими качествами. А я сейчас расскажу, почему меня так все боятся! – приготовился быть откровенным Тилли. Атлант, поняв, что дело пахнет жаренным, встал на колени перед усатым и склонил голову. – Я когда‑то слетел с катушек! Вот, к примеру, в твоем двухметровом теле живет страх, а в моем малюсеньком нет! Меня переполняет ненависть и жажда господствовать над теми, кто считает меня слабым. Эта жажда так сильна, что я готов крушить все, лишь бы утолить ее, – усатый рассмеялся. – Надо бояться слетевших с катушек!

– Прости, Тилли! – пропищал атлант и протянул ему на кончике хвоста часы. – Я не сразу узнал тебя. Я случайно залез в твой карман. Мой хвост живет сам по себе и не всегда меня слушается, – оправдывался здоровяк.

В зале воцарилась гробовая тишина. Все с замиранием сердца наблюдали за тем, как задиристый и неугомонный атлант, известный своим бурным нравом, стоя на коленях, вымаливает прощение.

– Почему все его так боятся? – удивилась девочка.

– Тише! – шикнул на нее официант.

– Почему? – не унималась она.

– Этот Тилли Мясоруб – настоящий головорез! Не смотри не его рост. В нем живут тысячи чертей! Он возглавляет шайку отпетых негодяев. Его даже сам Даби боится.

– Ах, ты мой несчастный! – с жалостью сказал Тилли. – Видимо, ты плохо воспитан. Никогда не понимал заносчивости твоего народа. Даже северные люди не так высокомерны. Почему? Чем вы так хороши? Лишними конечностями?

– Да! – с усмешкой ответил атлант. – Нет! Что ты! – вдруг, спохватившись, пропищал он.

В одну секунду Тилли, поднявшись со стула, вынул меч и отрубил атланту хвост. Все замерли. Никто сначала не понял, что произошло, включая пострадавшего. Однако уже через мгновение послышался дикий ор. Схватив обрубок хвоста, который, словно змея, извивался на полу, атлант выбежал из зала.

– Я сегодня сентиментален и доброжелателен! Остановлюсь, пожалуй! Потрошить его пока не стану. Уж больно он огромный, а я устал с дороги и сильно голоден! – Тилли сел за стол.

– Сейчас! – Даби сделал знак официанту, чтобы тот принес угощение гостю.

– Скоро моя компания прибудет. Голодная, как стая волков! Ты уж позаботься о них, – обратился усач к хозяину. – Знатная у тебя бурда! – сказал он, попробовав фирменное рагу. – Как твои постояльцы едят эту гадость, не пойму?

Тилли огляделся по сторонам. Посетители были напряжены и смотрели на него со страхом.

– Расслабьтесь! – махнул он рукой. – На сегодня моя злость утихла. Займитесь своими делами.

Даби радостно крикнул:

– Всем по кружке пива в честь нашего дорогого гостя!

Официанты тут же закружили, разнося хмельной напиток. Народ, увидев бокалы с пенными шапками, тут же повеселел и уже через мгновение забыл о том, что произошло.

– Здесь, видимо, не приходится скучать! – сказала девочка, беря из рук официанта стакан с пивом.

– Стоп! – в один голос сказали ей мать с отцом.

– Мне четырнадцать! Я уже почти взрослая! Дайте хоть глоток сделать! – возмутилась она.

– Заберите все! – жестко сказала женщина официанту.

– Вижу, тебе больше не нравится эта забегаловка, дорогая? – с издевкой спросил ее мужчина.

– Артур, замолчи, пока я не вышла из себя как тот Тилли Мясоруб. Мне кажется, что я тоже могу слететь с катушек!

– Да, Эва! Ты не только можешь, а уже! Давно! Как я только раньше этого не замечал?

– Вот опять начали! – девочка вышла из‑за стола.

Кире, так звали подростка, было интересно осмотреться. Ее, в отличие от родителей, не слишком пугал этот странный мир. Скорее ей было любопытно, жутковато и радостно одновременно. Больше всего в этом хаосе с внезапным появлением другой реальности ее воодушевляло то, что все ее подруги сейчас пыхтели над уроками, а она, возможно, больше никогда не пойдет в школу. К тому же дух приключений манил, приглушая голос рассудка.

Пока родители были заняты спорами, которые в последние полтора года стали для них нормой, Кира внимательно изучала здешних жителей. Сама не заметив как, она приблизилась к личности, которая так сильно поразила ее полудетский, полувзрослый рассудок. Тилли Мясоруб в одну секунду стал ее новым кумиром. В мыслях Кира уже репетировала его дерзкую манеру общения.

Вскоре девочка оказалась рядом с Тилли.

– Еще рагу? – спросила она бандита, не зная с чего начать разговор.

– Ты кто? На официантку не похожа! – удивился тот.

– Я не официантка! – ответила Кира, смутившись. – Мне просто понравилась ваша выходка!

– Моя выходка? – рассмеялся усач. – Я, значит, позабавил ребенка, словно клоун?

– Нет!

Девочка замерла, осознав, что ее герой может обойтись с ней не лучше, чем с атлантом. В тот момент, когда рассудок взрослеющего человека взял вверх над детской беспечностью, Кира почувствовала страх.

– Тебе бы в цирк сходить! Там поищи себе забаву! – был резок Тилли.

– Она просто глуповата, – встал на защиту девочки Даби. – Это подружка моих дочерей, – хозяин подошел к Кире.

– Пусть эта ненормальная скажет мне, какой я! Хочу узнать о себе больше! – приказал Тилли. Кира, сложив руки на груди, внимательно посмотрела на него. – Кто я, по‑твоему? – не унимался усач.

– Психопат! – прошептала Кира.

– Психопат? – удивился тот. – Впервые слышу это слово!

– Это такой…

– Сильный и могущественный! – заявил Даби. – Так ведь? – подмигнул он Кире.

– Да! – согласилась она.

– Ммммммм, – задумался Тилли, нахмурив брови. – Пожалуй, это прозвище мне нравится больше, чем Мясоруб. То, какое‑то грубое, черствое, грязное, а Психопат утонченное, убедительное и актуальное. Пора переходить на новый уровень! Решено! Отныне зовите меня Тилли Психопат!