Плюшевая голова
Чудовища обитают среди нас. Они реальны, как и мы. Одно из них меня преследует уже очень много лет. Преследует и пытается убить. У этой твари есть имя – ЦАПКА.
Она похожа на человека. Это женщина со спутанными тёмными волосами и серой, будто у трупа, кожей. Глаза у существа чёрные, с большими мутными зрачками. У Цапки СТРАШНЫЙ ОСКАЛ(По легенде, у неё гораздо больше зубов, чем у человека.) или, может, у неё нет губ, а просто содранная кожа от носа до подбородка. Я так и не смог разглядеть этого. Она слишком быстро двигается и не вылезает из тени.
Цапка не одета, а обмотана какими‑то грязными тряпками. Я думаю, что это обрывки одежды людей, которых она убила. А её пальцы заканчиваются острыми, как бритвы, когтями. Или будет правильно сказать, что у неё крючковатые когти вместо пальцев. Цапка обитает в темноте, иногда может показаться в сумраке и никогда не выходит на свет. Она его боится. Но есть места, куда это чудовище не может ступать даже в темноте, и поэтому я ещё жив.
О Цапке я узнал ОЧЕНЬ ДАВНО. Мне было лет восемь, когда один бездомный рассказал мне о ней.
О бездомных я узнал чуть раньше. Однажды зимой брат вёз меня на санках домой из детского сада. Густел мрак, мороз щипал лицо. Мы жили на окраине города, где всегда проблемы с освещением. Фонари висели только над подъездами.
Когда брат катил меня по двору, в почти полной темноте я увидел СТРАННЫХ ЛЮДЕЙ. Они были одеты в старую изорванную одежду и так закутаны платками и шалями, что лиц не увидеть.
Их было трое или четверо. У всех здоровенные мешки. Они приблизились к одному из подъездов, кажется, хотели войти, но вдруг у одной из машин на парковке вспыхнули фары, и на весь двор раздался сигнал. Из машины высунулся наш сосед и заорал странным людям:
– Э! Пошли отсюда!
– Мы уходим, – ответил один из них.
Заходить в подъезд они передумали.
– А кто эти дяди? – спросил я брата.
– Бомжи, – ответил он и пояснил: – Это такие люди, у которых нет дома, они живут в подвалах, в заброшенных домах, в канализациях. Роются в мусорных баках на помойках, чтобы достать одежду и пропитание.
С того дня бездомные стали для меня самыми интересными людьми из всех. Для ребёнка это не странно. Они казались мне каким‑то особым сказочным народом вроде гномов. Существуют отдельно от всех, выглядят как‑то чудно. И ведь я не ошибался: позже мне «посчастливилось» узнать, в каких разных мирах живут обычные люди и бездомные. У них даже есть свои поверья и легенды.
Хотя что считать легендами? Всё, что мы считаем выдумками, может оказаться правдой.
Вторая встреча с БЕЗДОМНЫМИ произошла на прогулке. Они сидели на теплотрассе, где обычно старушки прикармливали бродячих кошек. Двое – мужчина и женщина – устроились на тёплых трубах. А дед спал рядом на облезлой шубе. Я не постеснялся, подошёл, поздоровался и спросил:
– Вы бомжи?
– Мы себя называем «уличные», – поправила меня женщина. – Ты «домашний», а мы «уличные».
Я продолжил любопытствовать:
– А где вы спите?
– Прямо тут. – Женщина хлопнула рукой по трубе. – Или в бункере.
– Ого! В бункере! – удивился я.
– Ну, мы так называем мусорные контейнеры – «бункеры». Там и обсохнуть можно, и теплее.
