Плюшевая голова
Женщина не грубила и относилась ко мне по‑доброму. Но, кажется, я не понравился мужчине. У него была редкая борода, глубокие морщины на щеках, будто рубцы. Он мусолил крохотный остаток от папиросы, и его пальцы были рыжими, будто в йоде. Это я запомнил. Скорее всего, тому человеку я показался ГАДКИМ МАЛЬЧИШКОЙ. Слишком нагло себя вёл, называл их бомжами, то и дело фукал и говорил: «Как тут воняет!» Моя компания была ему неприятна. Наверное, поэтому тот бездомный рассказал мне про Цапку(Изначально Цапка была персонажем мифологии бездомных.). Ведь рассказать о ней – всё равно что заклеймить ПРОКЛЯТИЕМ.
– Цапка тебя схватит и разорвёт, – сказал он.
– Какая Цапка? – спросил я.
– Нечисть! – ответил бездомный. – У неё острые зубы и когти. Она тебя поймает и разорвёт.
– Да умолкни ты, дурак! – Женщина, сидевшая рядом, стукнула своего друга кулаком по спине.
Но было поздно, я уже заинтересовался и слушал мужчину, открыв рот.
Он продолжал:
– Когда будешь сидеть один в темноте, она к тебе придёт.
– А почему она ко мне придёт? Я себя хорошо веду! Меня она не тронет!
Я не верил, потому что в сказках, которые мне рассказывали, злые существа приходили только к тем детям, которые вели себя плохо. Мне, как и всем, внушали, что надо вести себя правильно, и тогда с тобой ничего не случится. Но это ложь. Я считал себя хорошим и поэтому не верил бездомному, но мне было интересно узнать о Цапке побольше.
– Разорвёт она тебя, вот увидишь, – настаивал бездомный.
– Почему? Я ей ничего не сделал. – Мне было обидно, и я чуть не плакал.
– Она к тебе придёт, потому что ты о ней знаешь. Она ко всем приходит, кто её знает. Вот гляди, – бездомный распахнул своё пальто и рубашку без пуговиц, и я увидел разодранную грудь. РАНЫ, похожие на царапины. Его кожа была располосована, будто он дрался с медведем. Я скривился от ужаса и отвращения.
– Вот как она меня покарябала! Еле жив остался. Хорошо, что горло не задела, – сказал бездомный. Теперь я ему поверил и разрыдался.
Женщина снова ударила бородатого по спине и велела ему прикрыться.
– Не бойся ты! Цапка к тебе не придёт. Она только уличных хватает, а таких, как ты, не трогает, – утешила меня женщина.
Услышав, что мне ничто не грозит, я вытер слёзы:
– А почему она к вам пристаёт?
– Да нас все обижают, и Цапка тоже хочет сжить со свету, – женщина погрустнела.
Напоследок она добавила, что про эту нечисть НАДО МОЛЧАТЬ и никому не говорить, особенно тем, кто живёт на улице, иначе она до них доберётся.
Несколько дней я был под впечатлением от той встречи и не мог молчать. Я рассказал маме, сестре и брату о том, что разговаривал с бездомными. Родственники меня за это сильно отругали, сказали, что они могут заразить опасными болезнями, ограбить или даже напасть. Но мне и самому больше не хотелось с ними водиться.
Про Цапку я вспоминал, но не боялся. Думал, что раз я не бездомный, значит, в безопасности.
Но не прошло и недели, как мы встретились их впервые. Я возвращался домой со двора, зашёл в подъезд и сразу услышал хриплые, кашляющие звуки. «Кха‑а‑а! Кха‑а‑а!» – они доносились из‑под лестницы на первом этаже, куда ставили коляски. Там всегда было ТЕМНО.
