Подаренная звёздами

Мне снился осенний лес, покрытый густым серебристым туманом. Косые лучи утреннего солнца едва пробивались сквозь плотную завесу серебра и, казалось, что даже воздух в этом сказочном месте пронизан серебряными нитями. Я медленно шла по опавшим листьям, не смея нарушить очарование просыпающегося леса. Они тихо шуршали под моими ногами и что‑то шептали мне в след, но, сколько я не прислушивалась, не могла разобрать ни слова. Я набрала в ладонь несколько пожелтевших листьев и поднесла к уху, и в этот момент мой взгляд выхватил впереди темную высокую фигуру. Он стоял, привалившись спиной к дереву, засунув руки в карманы брюк, и с каким‑то вопрошающим любопытством разглядывал меня. От неожиданности я остановилась и замерла, а он тотчас, словно по волшебству оказался рядом. Это был он, мой воображаемый парень, портрет которого я мысленно нарисовала.

«Что ты делаешь в моем лесу?» – холодно поинтересовался он и взял меня за руку, намереваясь, вероятно, выпроводить из своих владений. Но, как только его ладонь коснулась моей кожи, воздух всколыхнулся, серебряные нити зазвенели, а вокруг нас заплясали парящие разноцветные искорки, которые притягивались друг к другу, и вспыхивали яркими красками заката. Меня охватило необъяснимое чувство радости и счастья, будто эти самые «фейерверки» «взрывались» внутри меня. В глазах моего незнакомца промелькнуло любопытство, он вдруг загадочно улыбнулся, а потом легко подпрыгнул вверх и поймал золотой огонек. Мягко опустившись на землю, он взял мою руку и вложил в нее сверкающую искорку, затем аккуратно собрал мои пальцы в кулак и, наклонившись к моему уху, настоятельно произнес: «Не отпускай ее», – и все исчезло. Я стояла одна и удивленно смотрела на свой сжатый кулак. Мне не терпелось взглянуть на красивую искорку, я раскрыла ладонь и от удивления замерла: в своей руке я держала слегка пожелтевший кленовый лист, на котором вместо росы, сверкала яркая капля крови. Она вдруг стала растекаться, и моим глазам предстал портрет моего незнакомца с завораживающим взглядом зеленых глаз.

«Кто ты?» – в надежде вновь услышать его голос, я напряженно вслушивалась в тишину. Однако вместо ответа неожиданно налетел ледяной ветер и, обжигая холодом кожу, попытался вырвать кленовый лист. Но я лишь крепче сжала его в своей руке и прошептала: «Он мой».

 

Глава V. Дан

 

Смолкли звуки торжественного полонеза, прозвучали официальные приветствия и настало время исполнения первого вальса. Девушки в ослепительных белых платьях и юноши в черных фраках грациозно кружились под романтическую музыку Иоганна Штрауса.

«Ну, вот и свершилось, после почти столетнего перерыва в моем городе снова бал».

Я танцевал с юной леди в белом и с улыбкой вспоминал петровские ассамблеи. Ненадолго погрузившись в свои воспоминания, я не сразу почувствовал на себе чей‑то изучающий взгляд. Некто, стараясь завоевать мое внимание, вот уже несколько минут с завидным упорством подвергал меня своим чарам.

«Я сегодня слишком нарасхват. Через несколько минут, возможно, я уделю вам внимание, а пока придется подождать», – мысленно усмехнувшись, я кинул беглый взгляд на интересующегося мной человека и, едва не потерял дар речи. Это была она, моя призрачная незнакомка из моего далекого прошлого. К счастью, танец закончился, и прозвучала знаменитая фраза: «Вальсируют все!», только это и спасло меня от грядущего шока. Я поклонился дебютантке, поблагодарил ее за танец и, проводив до места, вежливо с ней попрощался, а затем снова отыскал глазами девушку, которая как‑то странно смотрела на меня.

«Я сошел с ума», – тихо прошептал я, и в ту же секунду бросился через весь зал к ней, шалея от радости и счастья. Ловко лавируя между гостями, я вдруг услышал отчаянный вопль разума: «Дан, – кричал он, – приди в себя, опомнись! Ты забыл одну маленькую деталь: на дворе двадцать первый век. Твоя незнакомка осталась прошлом. Там, где она сейчас, оттуда не возвращаются! Смирись уже!» Я резко остановился посреди зала и вновь посмотрел на девушку, по милости которой, едва не наделал глупостей. Мое «приведение» удивленно хлопнуло ресницами и поспешно устремило взгляд на сцену. Мысленно ругая себя на все лады, я досадливо мотнул головой и вернулся за свой столик, но снова почувствовал на себе ее пристальный, уникальный взгляд. Я отказывался что‑либо понимать. Ясно было одно: эта рыжая бестия с огромными зелеными глазами и веселыми веснушками на бледном лице была слишком живой, а потому никак не могла быть моим привидением. Сердце в груди сжалось и застонало, но через минуту я окончательно пришел в себя и усмехнулся. Ну, разве она не злодейка, моя судьба? Все играет да забавляется, никак не уймется проказница.

«Уймись уже, озорница! Хватит мучить меня. Я забыл ту девушку, забыл и точка! Ну, вот зачем ты вновь напоминаешь мне о ней? Прошлое не вернуть. Девушка действительно очень похожа на ту, другую, но это не она. Ты же сама прекрасно знаешь, что не она, так зачем дразнишь меня?!» Разочарованно вздохнув, я продолжал мысленно упрекать судьбу за нечестную игру, но в тоже время не мог отвести от девушки глаз. Пристально вглядываясь в ее красивое лицо, я вдруг почувствовал, как легкая дымка прошедших столетий затуманила мой взгляд и, окутав сознание, повлекла за собой в то, далекое лето. Я вновь оказался в диком лесу, заново переживая встречу с таинственной незнакомкой, которая, прежде чем бесследно исчезнуть, успела украсть частицу моего сердца. С той встречи прошли эпохи, а девушка, похитившая мое сердце, навсегда осталась в вечности. Видение из прошлого медленно растаяло, я скрыл вздох сожаления, вызванный несбывшейся любовью, и стал внимательно разглядывать двойника той, которая уже никогда не посмотрит на меня. Высокая, стройная и красивая, эта девушка буквально излучала какой‑то особый, внутренний свет. От нее так и веяло летним теплом, невероятной сексуальностью и одновременно нежностью и невинностью. Ее длинные рыжие волосы были убраны в красивый и оригинальный пучок со свободными локонами впереди.

«А ну‑ка, попробуем распустить твои волосы», – я все никак не мог успокоиться. Мысленно вынул из ее прически все шпильки, и рыжие локоны свободно рассыпались по ее белоснежным плечам.

«Черт возьми, это невероятно! – вырвалось у меня. – Она точная копия моей незнакомки».

Я, словно загипнотизированный, смотрел на «приведение», которое весьма оживленно делилось своими эмоциями и впечатлениями с подругой, и не мог оторвать глаз от ее лица. Молодые люди сидели за одним из столиков, расставленных по периметру огромного зала и, негромко разговаривали. Девушка‑двойник, заметив мое пристальное внимание, слегка покраснела и робко улыбнулась мне. Никак не отреагировав на ее улыбку, я прислушался к их разговору. Леди говорили о музыке и о танцах, ребят же поразила публика, пришедшая на бал: здесь были известные в экономических и политических кругах лица, которые, как истинные джентльмены, кружили по паркету с дамами.

– Ребята, а вы чувствуете…? – рыжеволосая девушка не успела договорить, как все сидящие за столом, понимающе посмотрели на нее и кивнули ей в ответ.

– Незримое присутствие прошлого. Вы только вдумайтесь, вот эти люстры, двери, фрески на потолках помнят немало блестящих балов и роскошных приемов, которые когда‑то шумели в этих стенах. Они помнят смех и разговоры тогдашней элиты, – и девушка вновь устремила на меня пристальный взгляд.

«Хм, почти угадала. Балы в этом зале давались круглый год, вот только «тогдашняя элита», как вы, сударыня, выразились, до сих пор присутствует здесь. И, заметьте себе, я не какой‑нибудь там призрак прошлого, а вполне реальный вампир».

– А теперь настал наш черед танцевать на балах, – радостно проговорила вторая девушка, – наконец‑то кто‑то додумался.