Подаренная звёздами

– Дан.

– Дарина, – немного помолчав, тихо произнесла она.

– Ты из какого рода будешь, из какой семьи? – я продолжал улыбаться, всем своим видом показывая, что не имею намерения причинить ей зло.

– Я из рода Рогдена, родилась в семье воеводы Белотура, – в ее голосе все еще слышались тревожные нотки.

– С ним я лично не знаком, но немало наслышан о его хорошей репутации.

Уголки ее губ едва заметно дрогнули в улыбке.

– Как поохотилась? – я не спускал с девушки глаз.

– Сегодня удачный день.

– И где же добыча? – не унимался я.

– Там, – она кивком головы указала на небольшой мешок из шкуры животного.

Я проследил за ее взглядом, мешок действительно был доверху набит дичью.

– Ого, судя по количеству убитой дичи, ты любому охотнику‑профессионалу дашь фору.

Несколько смутившись от моей похвалы, девушка осторожно улыбнулась.

– Дарина, разреши мне проводить тебя. В лесу есть риск наткнуться на других охотников, с которыми лучше вообще никогда не пересекаться, – сказал я, намекая, на себе подобных.

– Но я не встречала… – девушка запнулась, увидев мою ироническую улыбку.

Я знал, что Дарина храбрая девушка. Но, повстречайся она с вампиром отступником или, что еще хуже, с морвулаком, ей с ними не справиться.

Наша встреча у озера для нее выглядела, как простая случайность. Ну, откуда ей было знать, что некий призрак тайно оберегает ее от всех опасностей, которые могут поджидать в лесу. С тех пор, как я увидел ее маленькой девочкой, я уже не терял ее из виду. Мой мысленный монолог прервала приветливая улыбка Дарины и, едва заметный кивок. Это означало «да»! Она согласилась, и тем самым обрадовала меня: наше знакомство нужно было закрепить. Дарина закинула за спину колчан со стрелами, перекинула лук через плечо, я взял мешок с дичью, и мы не спеша пошли по протоптанной тропинке, направляясь к поселению Рогдена. Я попытался вовлечь девушку в разговор, расспрашивал ее о доме, о родителях; рассказывая о себе, старался быть откровенным и искренним. Поначалу Дарина все еще с опаской поглядывала на меня и вела себя крайне сдержанно, но постепенно страх уступил место любопытству. Девушка стала заметно разговорчивее и более уверенной в себе. Время от времени я ловил на себе ее взгляд, в котором прятались веселые, янтарные огоньки. Мне казалось, что она хочет что‑то сказать, но боится. Деревья впереди поредели, и показался, хорошо укрепленный город.

– Дарина, – осторожно начал я, – мне бы очень хотелось увидеть тебя снова. Давай, увидимся завтра?

Она слегка покраснела и кивнула в знак согласия.

Я радостно улыбнулся. Она шагнула ко мне и… принялась вынимать колючки из моей одежды, которые торчали из меня, как иголки дикобраза. Только теперь я понял, что так смешило Дарину.

– Я превратился в колючее чудо – дикобраза, пока прятался в кустарнике.

– Нет, неправда, ты похож на очень привлекательного ежика, которого хочется погладить, вот только колючки твои пугают, – несколько смущенная своим признанием, девушка слегка покраснела.

– Ты не бойся меня, я хороший.

– Ой, ли, – с сомнением произнесла она, покачав головой.

Я взял ее ладони в свои руки, и с нежностью заглянул ей в глаза. Она замерла и несколько долгих секунд внимательно вглядывалась в мое лицо, потом кивнула и улыбнулась мне. Мы попрощались. Дарина пошла к своему дому, а я стоял и смотрел ей вслед, пока она не скрылась за большими воротами. Свершилось! Мы познакомились, а завтра непременно увидимся вновь.

Прошло уже немало времени с нашей первой встречи. Мы влюбились друг в друга по‑настоящему. У нас даже появилась прекрасная традиция – встречаться у водопада. Здесь мы клялись в вечной любви и искренне верили, что не расстанемся никогда. С появлением Дарины в моей жизни многое изменилось. Мне сейчас даже трудно представить, что когда‑то единственной моей целью была алчность. Я стремился во что бы то ни стало заполучить необыкновенный дар Избранной, которым, как вы понимаете, не собирался ни с кем делиться. Как это ни парадоксально звучит, но принятое мной решение найти девушку, изменило мою жизнь в лучшую сторону. В те далекие дни я и понятия не имел, кем станет для меня эта девочка. Я и представить себе не мог, что снова смогу влюбиться и снова по‑настоящему. Однако Дарина сразу заняла особое место в моей жизни, а сейчас я твердо уверен, что отныне мы вместе навсегда. Она моя семья, а значит, что пришло время жениться. Мы клялись друг другу в бесконечной любви и верности на века. В золотисто‑карих глазах Дарины сияла любовь, свет которой, словно яркие лучи солнца рассеивал мрак, поглощающий меня уже не одну сотню лет.

– Моя навеки, – шептал я ей.

– Навеки мой, – вторила мне она.