Подаренная звёздами

Я вышел, сильно хлопнув дверью. Некоторое время я еще носился по миру, избавляясь от ярости и гнева. Но это не принесло мне облегчения и только время, прав был отец, время шло и потихоньку усмиряло мою боль. Ко мне постепенно возвращалось здравомыслие, и, наконец настал момент, когда у меня вновь появилась способность здраво и толково рассуждать. Я вдруг ясно осознал, что уничтожение всего живого не поможет мне вернуть Дарину. Я уже никогда не увижу ее лица, не прикоснусь к ней губами, не почувствую сладкий, чарующий запах ее знойного тела. Никогда. В такие минуты боль возвращалась с новой силой, но я крепко стискивал зубы и сжимал кулаки, чтобы оказаться сильнее нахлынувшей печали. Мне отчаянно хотелось забыться, затеряться, раствориться во времени, но я понимал, что одного только времени мне недостаточно. Мне необходимо было нагрузить себя работой, чтобы прийти в себя и хоть немного оправиться от потери. К счастью, за время моего отсутствия накопилось много неотложных дел, требующих незамедлительного выполнения, и я взялся за все дела сразу. Со временем рана в сердце затянулась и больше не кровоточила, но боль осталась. Она навсегда поселилась в моей груди. Я не знал, найдется ли когда‑нибудь та, которая смогла бы растопить лед моего застывшего сердца. Лично я не стремился к этому. Ничего не просил, никого не ждал, и не пытался добиться. Конечно, девушки появлялись в моей жизни, но ни одна из них не смогла заменить мне Дарину.

Несмотря на то, что снова пришло время избранных, точнее, последней из фей, я сдержал обещание, данное самому себе много лет назад. Я не искал «Осеннюю». Я просто забыл о ней навсегда. Мой отец как‑то сказал: «Нам не нужны предсказания». Он оказался прав, теперь и я осознал это. Власть, деньги, высокое положение в обществе, все это у меня было, а когда появлялось желание женского тела, находились и девушки. Но, как правило, ни одна из них не задерживалась надолго. Утолив голод и сексуальную потребность, я отпускал их, давая понять, что роман на этом закончен. К более настойчивым молодым особам, приходилось применять свои вампирские способности.

 

Время неумолимо мчалось вперед. Прошло сто лет, и я вновь вернулся в свой город. Когда живешь вечной жизнью, то иногда приходится брать небольшой отпуск в череде бегущих столетий, но, куда бы я ни отправился, я неизменно возвращался обратно. Отшумело жаркое лето, и мой город захватила осень, окутав его золотистым сиянием. Она бродила повсюду: я ощущал ее в шуме ветра, в шелесте листьев, в каплях дождя, в людях, вечно спешащих куда‑то. Мне казалось, ее запах преследовал меня буквально по пятам. Я сейчас уже не вспомню, в какой именно момент между нами возникла эта странная, неуловимая связь, которую, к своему немалому удивлению, мне не хотелось прерывать. В красиво умирающей природе, я вдруг почувствовал некую грань между прошлым и будущим, словно с осенними холодными ветрами ко мне пришло понимание того, что с минувшим придется расстаться, как бы отчаянно я ни противился этому. Я много раз наблюдал, как осень сменяла лето, но только сейчас впервые ощутил легкое прикосновение надежды.

«Ну, и дела, – иронично хмыкнул я, – становлюсь не только похожим на людей, но еще и сентиментальным. И не мудрено. Ты столетиями живешь бок о бок с людьми и лакомишься их кровью, конечно похож, почти человек», – напомнил я себе.

Задумчиво проводив глазами желтый лист, сорванный ветром с лобового стекла машины, я вдруг подумал: «А ведь он вернется, пройдет совсем немного времени и снова наступит осень. Мой кленовый лист, подхваченный осенним ветром, вновь опустится кому‑то на стекло и передаст привет из прошлой жизни. Ведь все возвращается, все повторяется в этом многогранном мире».

Я вышел из машины и направился к зданию, в котором находился офис моей компании. Приветливо кивнув головой в ответ на приветствие, я направился к лифту, думая о бале, запланированном на первую декаду сентября. Как я уже упомянул, в моей жизни произошла очень странная вещь, которую я даже себе не мог объяснить. Но, попав под чары «златовласой красавицы», я решил провести в своем городе осенний светский бал. Возможно, кто‑то скажет, что эпоха балов уже давно прошла и будет прав. И все же, хорошие традиции необходимо возрождать, так что пора рассылать приглашения. Я вошел в свой кабинет и сразу заметил на рабочем столе стопку аккуратно сложенных именных пригласительных открыток. Собственноручно подписав каждый экземпляр, я достал из ящика стола пачку личных конвертов и, вручив их своей помощнице, распорядился отправить адресатам. Тем временем, подготовка к балу в дворянской усадьбе Дэйрис шла полным ходом. Несмотря на свою вековую историю, это особенное место до сих пор очаровывает горожан своей красотой и величием, и по праву считается одним из популярных мест в городе. Поэтому совсем неудивительно, что через несколько дней в бальном зале великолепного дворца будет дан старт светскому балу, который по моему замыслу, должен послужить толчком для возрождения танцевальных традиций. Над оформлением залов трудилось лучшее креативное агентство и, судя по результату, художники‑декораторы тщательно учли все нюансы в подготовке мероприятия. Благодаря роскошным хрустальным люстрам, особому убранству и освещению, атмосфера зала наполнилась необыкновенной красотой и романтикой. И вот настал день, когда долгожданное событие этой осени, наконец, свершилось. В назначенный час к особняку музея‑заповедника Дэйрис стали съезжаться гости. Машины, лимузины, лимузины‑кареты подъезжали к крытому парадному входу с красной ковровой дорожкой. Модные кавалеры, одетые в изящные смокинги, чинно сопровождали дам в длинных вечерних платьях. Всех гостей ждали приятные сюрпризы, достойные угощения, зрелищная программа и незабываемые впечатления.

 

Глава IV. Ариадна

 

Я открыла глаза, по привычке бросила взгляд на часы и тут же подскочила на кровати. Проспала! Но, вспомнив, что сегодня ко второй паре, с облегчением выдохнула и вновь упала на подушки, однако спать уже расхотелось. Я встала, потянулась и поспешила к окну. Нетерпеливо распахнув двойные шторы, выглянула на улицу и улыбнулась. За окном гуляла осень, старательно раскрашивая природу в восхитительно яркие цвета. Утренний ветерок, точно фокусник, кружил в воздухе разноцветные листья и медленно опускал их на землю. В нашем приморском городке каждая осень была особенной, всегда желанной и сказочно красивой.

«Что для меня осень?» – спросите вы, и я с удовольствием отвечу.

– Во‑первых, это всегда начало чего‑то нового, во‑вторых, это время размышлений и новых свершений, а в‑третьих, это мой день рождения. Именно осенью в моей жизни происходит все самое интересное и удивительное. Красивая, величественная, тоскливая, она всегда такая разная, и во всех своих проявлениях мною обожаемая. Так случилось, что мы с осенью уже давно стали подругами и без слов понимаем друг друга. Когда нам бывает грустно, осень плачет тихим, холодным дождем, и тогда никто не видит моих горьких слез. Но спешу вас заверить, такое случается нечасто. Осень, она же, как девушка – капризная, переменчивая особа, поэтому очень скоро на смену дождю приходит солнце, тоска уступает место радости, душа наполняется мечтами и надеждами. Внезапно ворвавшийся в открытую форточку легкий ветерок, принес запах приятной утренней свежести и росы, слегка шевельнул мои локоны и полетел дальше заполнять собой помещение. Я улыбнулась ему в след, а в моей голове внезапно родилась прекрасная идея.