Погадай на дракона, ведьма!
Я выронила демоново гадательное оружие и, перепуганно пискнув, рванула к жертве своего поиска истинной любви. Пока бежала, в голове успело пролететь просто море мыслей.
Меня теперь упекут в тюрьму?
Или просто засудят его родственники?
А быть может, они закажут наемного убийцу, чтобы тот изничтожил меня самым изуверским образом?
И почему, в конце концов, профессор стоит на месте, а не падает с душераздирающими стонами? И где стрела? После попадания в цель она пропала…
Раздался дребезжащий голос завхоза:
– Аликс, мальчик мой, вы тоже видели? Кажется, что‑то пролетело… Похоже на комету, но так низко… Эх, подслеповат я стал!
– Да, пролетело, – проговорил профессор, не сводя с меня пристального, слишком внимательного взгляда. – Комета… Скорее, звезда. И я до сих пор ослеплен. Ее красотой.
Ик?..
– С глазами осторожнее надо, – покачал седой головой завхоз.
К сожалению, в том, чтобы нестись проверять пострадавшего с покатого мостика, есть свои минусы. Потому что сила инерции беспощадна. И тормозила я гораздо медленнее, чем у меня появились нехорошие подозрения! О том, что профессор Роукс внезапно поехал крышечкой.
– Несомненно. Смотреть на звезду сложно. Еще сложнее не иметь возможности ее коснуться.
Что?..
Я попыталась замедлить ход и упереться каблуками в утоптанный снег, но не помогло. Спустя пяток секунд я со всего маха влетела в объятия профессора.
Очень высокого, мускулистого и, надо сказать, весьма красивого. А я еще никогда ни в кого так не влетала. Чтобы с ходу ощутить стальные мышцы груди под ладонями и тепло сильных рук, что легли мне на талию. Задумчиво так ее погладили и, кажется, решили не останавливаться на достигнутом.
От внезапно обнаглевшего Аликса меня буквально снесло в сторону.
– Аликс, мальчик мой, это кто? – подслеповато прищурился завхоз.
– Тиана Элиот, пятый курс, факультет фитологии, – представил меня Роукс.
Надо же, он помнит, как меня зовут…
– А что она тут делает?
– Гуляет, – мрачно буркнула я, нервно переплетя пальцы.
– Так поздно нельзя гулять, девонька, – погрозил мне узловатым пальцем мистер Олч.
– Мистер Олч, у меня для вас приятные новости, – по прежнему не отводя от меня взгляда, вдруг заявил профессор.
– Это какие же?
– Домой вы попадете гораздо быстрее, чем думали.
Несколько пассов, сложное движение – и в десятке шагов от нас заискрилась портальная воронка.
Для начала я обалдела от самого факта ее наличия. Вернее, оттого, что Аликс Роукс является телепортистом. Это искусство могут постигнуть только сильные маги. Нет, не так. Очень‑очень‑очень сильные маги! Даже среди драконов телепортистов раз‑два и обчелся…
Тем временем профессор подхватил завхоза под локоток и потянул к кратчайшему пути домой.
– Знаю, мистер Олч, вы хотели прогуляться и подышать, а я обещал составить вам компанию… Но обстоятельства изменились.
– Но Аликс, мальчик мой, вы же говорили, что свободны этой ночью…
– Я и сам так думал, но сердцу не прикажешь. У меня появились дела. Вот, стоят, глазками моргают. Их срочно надо проводить.
– Дела?.. – недоуменно переспросил завхоз.
Но к этому моменту его уже подтащили к воронке перехода.
– Всего доброго, мистер Олч, доброй вам ночи, вашу проблему я решу чуточку позже. Возможно, завтра…
Бабах!
И мы с профессором одни. Посреди заснеженного парка. Ночью.
Я и внезапно поехавший крышей очень сильный маг.
Почему‑то я малодушно подумала, что если бы попала в него настоящей стрелой, а не гадательной, то неприятностей было бы меньше.
Интересно, что вообще произошло?!
Лук должен был указать на мою судьбу. Выходит, указал? Вот на профессора?!
Но как в такое можно поверить? Ведь сам артефакт – это так, ярмарочная игрушка, да и летела стрела изначально в Герберта Олча. Хотя вот уж его я совсем не готова признавать своим суженым…
Профессор Роукс повернулся ко мне, поправил высокий воротник своего шикарного пальто, откинул упавшие на лоб пепельные волосы и внезапно выдал:
– Темно здесь, вам не кажется? И ночь уже.
Так‑то не особо и темно, на перилах мостиков добрый десяток фонарей.
– Угу, ночь, – нервно согласилась я с очевидным. – В общагу пора!
– Однозначно, – подтвердил профессор.
– Пойду я, пожалуй? – Не получилось совсем уж избавиться от вопросительных интонаций.
– Я провожу, – решительно заявил Роукс.
И предложил мне руку. Я уставилась на нее как мой кустик на предложенное ему печенье: с глубоким недоумением. За профессором подобной галантности сроду не водилось!
Более того, после того как он появился в МУМИ, даже некоторые старшекурсницы решили, что это очень хорошая кандидатура в мужья. К последнему году обучения в университете оставались исключительно девушки, по уши вовлеченные в науку и магию, но профессор Роукс был слишком большим искушением, чтобы хотя бы не попытаться увлечь его в свои сети. Молодой – на вид ему и тридцати не дашь. Красивый – высокий статный блондин с породистым лицом и потрясающими глазами цвета крепкого кофе. Из старинного и процветающего драконьего рода – то есть при титуле и больших деньгах. А вдобавок безмерно загадочный – потому как зачем, спрашивается, такому преподавательская должность и профессия алхимика? Словом, не жених, а сказка.
Что только студентки не делали! Аристократки платочки рядом с ним роняли, а девчонки попроще сумки с учебными принадлежностями рассыпали. Особо рисковые даже пытались падать при нем в обморок с расчетом, что их непременно поймают на руки.
При паре таких падений я лично присутствовала. Первый раз, в вестибюле университета, профессор Роукс лишь сделал шаг в сторону и телекинезом подвинул к «умирающей» хитрюге ближайший диванчик. Валилась она на него вовсе не элегантно, кстати!
