Полюблю и отравлю. Дай-дай-дай!

– Ага. Я вам сообщу. Придете, если захотите.

– Спасибо. Конечно, мы придем.

– Андрей, скажи, а твоя мама тоже будет на похоронах?

Подругам показалось, что Андрей слегка вздрогнул.

– Откуда?.. – начал он, но быстро заткнулся. – Впрочем, догадываюсь, кто вам натрепал. Верочка? Да? Правильно я угадал?

– Верно. Это она сказала нам, что твоя мама жива.

– Жива – это громко сказано, – проворчал Андрей. – Если хотите знать, то моя мамаша – чокнутая. Ей место в самой настоящей дурке! Не знаю, почему отец столько лет провел с этой мегерой. Но до десяти лет, пока папаша не сбежал от мамаши, в нашей жизни не было ни одного дня без скандала.

– Серьезно? А в чем причина?

– А причина всегда была одна, – пожал плечами Андрей. – Самая простая и банальная – деньги. Моей мамаше, сколько ей ни дай, всегда будет мало. Она и из Натальи деньги тянула. Думаете, я не знаю? Она и у меня их постоянно клянчит. Не знаю, зачем они ей нужны, потому что тратит она их всегда одинаково. Бежит в магазин и покупает себе какую‑нибудь новую шмотку. У нее уже все шкафы забиты тряпками. Наружу вываливаются! А ей все мало!

– Модно и красиво одеться – это вполне естественно для женщины.

– Ну да. Если эта женщина ведет активный образ жизни. Или вообще хоть куда‑нибудь выбирается. А моя мамаша выбирается исключительно в магазины. Напялит на себя шубу до пят и рассекает, словно какая жена олигарха. И на рынок не пойдет, хоть вы ее режьте. Отоваривается только в самых элитных бутиках.

– А деньги у нее откуда?

– Ну, мамаша умеет тянуть их из людей, – безразлично протянул Андрей. – Что‑то ей, безусловно, давал отец, что‑то перепадает от меня и Сергея, а что‑то дают ей ее любовники.

– Вот как?

– Ну да. Моя мамаша хоть и чокнутая, но мужчин любит. И они, надо отдать ей должное, к ней липнут. Ведь зачем‑то мой отец терпел целых десять лет ее скандалы и истерики. Значит, было за что.

– Но теперь твоя мать сможет жить вообще припеваючи. Денег у нее будет уйма.

– Откуда это? – насторожился Андрей.

– Ты станешь ей давать.

– А я где возьму? Вы чего, девчонки?! Я же студент. Моей стипендии не хватит даже на пару туфель для моей мамочки.

– Но после смерти отца ты унаследуешь какую‑то часть его состояния. Не все, но достаточно, чтобы содержать свою мать.

Лицо Андрея перекосилось. Похоже, он старался не расхохотаться. Но потом улыбка все же вылезла наружу. Кривая и какая‑то придавленная, но она пробилась на волю.

– Какое там наследство! – хмыкнул Андрей. – Вы чего? Отец каждую копейку экономил, чтобы этот дом купить и обставить. Мы свет по вечерам лишний раз боялись зажечь, чтобы он к нам не приматывался из‑за нагорающих киловатт. Обогреватель зимой никогда не включали. Да что там! У нас и обогреватель всего один, в детской стоит. Наталья отвоевала это право для самых маленьких. И то отец дал разрешение его купить и использовать только после того, как Наталья ему объяснила, что на лекарства для больной малышни они потратят еще больше.

Значит, Алексей был скуп. Вот в чем причина его скромного образа жизни. Ну что же, подруги примерно так себе и представляли. Алексей не любил тратить деньги. А его первая супруга, судя по рассказу Андрея, была жуткой мотовкой. Поэтому Алексей с ней развелся и сошелся с хозяйственной Натальей, которая во всем поддерживала мужа и не считала, будто в их жизни чего‑то не хватает.

И все равно вопрос с первой женой Алексея продолжал оставаться открытым. И Кира спросила:

– Андрей, а мы можем навестить твою маму?

– Зачем это? – удивился Андрей. – Хотите про папашу с ней поговорить? Все думаете, кто мог его угробить?

– Ну да.

– Моя мамаша вам в этом деле не помощник! Она ничего про отца не знает. Она и с отцом‑то за последние десять лет и десяти раз не виделась.

– Но он же давал ей деньги. Ты сам говорил.

– Через меня или через Наталью. Личных встреч с моей мамашей он избегал. И всегда и всем говорил, что для него эта женщина умерла!

И все же подругам удалось настоять на том, чтобы лично встретиться с первой женой Алексея. Им казалось, что для их расследования такая встреча будет очень перспективной. Поехать с девушками Андрей не мог, охранял Селестру и младших. Но адрес своей мамаши он подругам дал и подробно объяснил, как проехать к ее дому.

Первую жену Алексея звали Екатериной, но она требовала, чтобы все ее называли Эллис. Так ей казалось изысканней. Была она маленькой, изящной и смуглой, словно головешка.

– Только вчера вечером вернулась с Канар, – похвасталась она подругам, вызвав у них дружный вздох разочарования.

Не по причине зависти, а по причине наличия у этой подозреваемой отличного алиби. Ведь если Эллис вернулась с отдыха только вчера вечером, то она никак не могла убить своего бывшего супруга. Разве что она поручила эту миссию какому‑то доверенному лицу, а сама смылась зарабатывать себе алиби на Канарах. Умеют же некоторые в этой жизни устраиваться! И Эллис, похоже, из их числа.

Но, кажется, сама Эллис отнюдь не считала, что ей в этой жизни повезло. Наоборот, она сразу же заявила подругам:

– Ужасная жизнь! Пришлось копить на этот тур чуть ли не целый год! Но все‑таки вырвалась! Улетела! Посмотрела, как другие живут! И скажу я вам, вот это жизнь! Вот это шик! Ах, почему мне так не удается жить! Ведь какие там женщины! Какие у них туалеты! Я чуть со стыда не умерла за свой нищенский вид.

При этом Эллис была обвешана золотом и блестящими камушками, словно сорока. И даже дома была одета в шелковую свободную блузку и светлые брючки из тончайшей замши, наряд из очень дорогих. При этом кухня у Эллис сверкала девственной чистотой. Не было похоже, что с момента установки ее использовали хотя бы раз. Ни кофе, ни чая, ни тем более домашней выпечки Эллис подругам не предложила. И казалось, что чего‑то ждет от них самих.

– Ну, что там просил передать мне Алексей? – произнесла она наконец, и глаза у нее хищно блеснули. – Я звонила ему с Канар. Сказала, что поиздержалась и хочу получить небольшую денежную дотацию. Сколько он мне прислал?

Подруги удивились. Выходит, Эллис еще не знает о том, что ее бывший супруг мертв? Ей никто не сказал? Да и кто мог ей сказать? Наталье не до того. Андрей с матерью предпочитает общаться по минимуму. Да и остальные Кулебякины, наверное, тоже. Трудно общаться с таким глубоко эгоистичным и полностью зацикленным на себе существом, как Эллис.

– Алексей вам ничего в этот раз не прислал, – сухо произнесла Леся. – И вряд ли пришлет когда‑либо.

– Что? Почему?

– Дело в том, что он умер.

– Умер?