Помолодевший мастер войны. Том 4

Среди них были не только обычные солдаты клана. Первым среди зарослей вышел лично генерал клана Чао в чёрном охотничьем костюме. За ним следовал…

Да они все здесь.

Мастер Довольный Кабан раздвигал ветки толстыми руками. За ним шёл мастер Свистящая Цепь, в большом плаще, скрывающем его лицо и оружие. Следом Пьяный Мастер. Они вернули его из Китая? И мастер Ши, который в дорогом костюме смотрелся нелепо посреди заражённого леса.

Точно, клан Чао хочет с помощью мастеров уничтожить самца драконочерепахи!

– Когда мы победим господина, – продолжал генерал. – То лидер клана получит его сердце, мозг и печень. С их помощью он создаст зелье, которое даст ему сил справиться со всеми своими врагами. В том числе и Русланом Шишковым.

Они тут из‑за меня. Могу считать себя польщённым. Пришли охотиться на опасного монстра, чтобы потом справиться со мной. Но теперь ясно, что они прекратили меня недооценивать.

– Я бы сам с ним справился, – заявил мастер Ши. – Не нужны мне никакие эликсиры.

– Когда? – спросил мастер Свистящая Цепь с усмешкой. – Завтра?

Все остальные мастера засмеялись.

– Тело госпожи здесь, – генерал показал на гнездо. – Скоро сюда явится сам господин.

– Тогда надо убить его до того, как он увидит госпожу, – Пьяный Мастер достал фляжку из кармана объёмного клетчатого костюма. – Если он впадёт в ярость, с ним не справится никто.

– Но кто смог убить госпожу? – спросил мастер Довольный Кабан. – Даже мой брат не вышел бы против неё в одиночку.

– Может быть, сам Шишков, откуда мы знаем? – генерал злобно оскалился, показывая золотые зубы. – Не забывайте. Когда явится…

– Господин будет моим! – раздался громкий женский голос на китайском. – А вы убирайтесь отсюда!

Я посмотрел в ту сторону. Ого, я думал, она уже мертва. Многие мастера могли продлевать себе жизнь с помощью Ци. И она была среди их числа. Долгие годы она была прекраснейшей женщиной Китая.

Но сейчас…

Старая морщинистая женщина с седыми волосами, в которых торчал красный гребень, смотрела на мастеров Кунг‑Фу без всякого уважения. На ней чёрный китайский костюм, а в руке она держала Гуань Дао, китайское оружие, клинок на длинном древке. На лезвии видны иероглифы.

Само древко сделано в виде змеи, гадюки. Таким вполне могли убить драконочерепаху.

– Ты ещё кто такая? – возмутился генерал. – Вали отсюда, пока мои люди тебя не прогнали!

Он сделал знак, и солдаты клана обступили её со всех сторон, становясь в боевые стойки. Она только усмехнулась и воткнула глефу в землю. И напала первой.

Это было быстро. Только свистели удары, которые она наносила напавшим. Жёсткие, быстрые и очень сильные. Солдаты клана кончились очень быстро. Но никого она не убивала. Если она заодно с мастером над фантомами, она может потом поглотить их жизненную энергию.

– Она великий мастер, – сказал Ши, и остальные закивали. – Я знаю её! Это Госпожа Гадюка!

– Какая разница? – взревел генерал. – Она напала на клан Чао, за это я приговариваю её к смерти. Убить её! Кабан!

Мастер Довольный Кабан кивнул и вышел первым.

– Твой брат не такой толстый, – сказала Госпожа Гадюка. – И более быстрый. Тебе до него далеко.

– Знаешь его? Но неважно. Я не соперничаю со своим братом. А тебя одолею.

Будет бой. Но я не буду вмешиваться. Сейчас обе стороны мои враги, и никто из них не сможет стать моим союзником, они сразу ударят меня в спину. Я сражусь с победителем этой схватки и нарушу их планы. Я одну руку положил на рукоять меча, который взял с собой, другую на шершавый ствол дерева.

Кабан чуть пригнул голову и понёсся в стремительном рывке, громко топая. Женщина стояла, но перед самым столкновением ушла в сторону и нанесла несколько ударов в спину. Мастер Довольный Кабан споткнулся и упал. Но живо вскочил, собираясь продолжить бой.

– А вы чего встали? – закричал генерал. – Убейте её!

Мастер Свистящая Цепь скинул плащ и цепи со своих рук, а после начал размахивать своим смертоносным оружием. Обе цепи неслись в сторону Госпожи Гадюки.

Она схватила обе за кончики и дёрнула на себя. Мастера понесло к ней, а она ударила его сразу двумя ногами, оттолкнулась и в прыжке врезала пяткой по голове Кабана.

Женщина мягко приземлилась, и сразу же уклонилась от быстрого удара Пьяного Мастера. Кулак врезался в дерево и разбил ствол в щепки. Госпожа Гадюка забежала на соседнее дерево, которое тут же обвили цепи, и отпрыгнула, сделав сальто.

На неё напали сразу с трёх сторон. Она уклонилась, и кулак Пьяного Мастера врезался в живот Довольного Кабана. Тот закряхтел и отошёл, а Гадюка схватила цепи и дёрнула их из рук мастера цепей.

Он пытался удержать оружие, но не смог и упал. Гадюка, легко уклоняясь от ударов, опутала цепью ноги Кабана, а потом набросила её на Пьяного Мастера. Напал мастер Ши, но Гадюка уклонилась и от его удара.

И дёрнула цепи на себя. Кабан и Пьяный Мастер столкнулись лбами с громким стуком и упали. Никто не поднялся, оба потеряли сознание.

Ещё один удар по голове мастеру Свистящая Цепь его же цепью, отправляя в нокаут.

Госпожа Гадюка и мастер Ши встали напротив друг друга.

– Ударите женщину, мастер? – спросила она с усмешкой.

– Я ударяю женщин только в двух случаях, – ответил он, чуть поклонившись. – Когда шлёпаю свою жену по попке, – мастер Ши улыбнулся и закричал: – И когда сражаюсь против мастера Кунг‑Фу!

Он издал боевой клич и подпрыгнул, нанося удары Солнечного Бегуна, который молодые монахи в шутку называли Стилем Велосипеда. Ноги мастера мелькали так, что размывались в воздухе, но Госпожа Гадюка легко отбивала все его удары.

– Ваша энергия тоже мне пригодится, – сказала она. – Можете сопротивляться, если хотите. Не поможет.

Мастер Ши коснулся земли и снова оттолкнулся, перепрыгивая через Гадюку. Там он коснулся дерева и прыгнул, собираясь ударить женщину в прыжке.

Гадюка отошла, легко уклоняясь от удара, способного убить слона на месте, и коснулась груди мастера. Парализующее Касание Трёх Пальцев. Мастер Ши замер, а Госпожа Гадюка подпрыгнула и нанесла ему мощный удар в голову. Ши откинуло в траву к остальным. Он так и остался в той позе, в которой был. Остальные побитые постанывали от боли.

Вот и всё. Но я выжидал. Она сильный соперник, но её планы я обязан нарушить. Несмотря на свои навыки, госпожа Гадюка всё равно устала, сражаясь с другими мастерами. Но в любом случае, надо сорвать ритуал.

Теперь остался только генерал.