Приключения Шерлока-Эркюля Третьего, знаменитого пса-детектива
– Так вы подозреваете кого‑то из нас?! Как вы можете?! Мы все заинтересованы в вашем успехе!
– Это точно Крайвец, больше некому! – Может быть, кто‑то проник в дом, пока мы все были в гостиной?
– Ах, зачем я закрыл Шерлока? – сокрушённый голос Хозяина вывел меня из раздумий.
– Надо было оставить его патрулировать дом.
Я понял, что настал мой час…
Я осторожно приблизился к Хозяину и заглянул ему прямо в глаза. Мне предстояла нелегкая задача: донести до Алексея, что я знаю, кто преступник. Но как это сделать? Лаять нельзя. Кусать нельзя. Воспитание, будь оно неладно. Придётся экспериментировать. Я продолжил сверлить Хозяина взглядом, но он был в таком смятении, что вообще ничего не понимал. Тогда я осторожно взял зубами за штанину и потянул.
– Ты чего, Шерлок?! – вскричал Алексей. – Сейчас не время играть!
«Да знаю я, дурья твоя башка, – беззлобно подумал я. – Обрати на меня внимание!»
Я буркнул:
– Вуф.
– Нельзя! – машинально ответил Алексей.
– Вуф, вуф.
– Он что‑то хочет сказать? – яркий баритон явно обратился в мою сторону.
– Кто?
– Собака твоя.
Хозяин решил на меня посмотреть. Ура, уже что‑то. Я боднул его лбом в сторону Невзрачного: «Посмотри в ту сторону».
– Ничего не понимаю, – развёл руками Хозяин. – Он никогда себя так не вёл. Может быть, из‑за большого количества людей он нервничает?
«Вот балбес, – с грустью подумал я. – Даже щенок бы понял».
Тогда я решил сделать по‑другому. Я подошёл к Невзрачному, сел рядом и пристально уставился на него. Я сверлил его взглядом насколько мог свирепо и добился‑таки своего.
– Слышь, чего он так на меня уставился?
Невзрачный сделал шаг назад. Я придвинулся ближе. Он снова отошёл. Я продолжал его преследовать.
– Убери собаку! – визгливо вскричал Невзрачный. – Я с детства их боюсь!
– Странно, очень странно, – Алексей внимательно смотрел на меня. – Он никогда себе не позволял ничего подобного. С чего бы это?
И такой суровый взгляд на Невзрачного. Молодец, Хозяин, быстро соображаешь!
– Откуда я знаю, что у твоей тупой псины на уме!
– Он не тупой! – вступился за мой интеллект Хозяин. Если бы мог, я бы посмеялся. А так просто оскалил клыки. Невзрачный упёрся в стенку, отступать было некуда.
– Убери псину!
– А то что?
– Убери псину, я тебе говорю! Не брал я твой сценарий! Зачем он мне сдался?
Я потыкал носом по его карману. Яркий баритон проворнее ящерицы запустил туда руку и вытащил отвертку.
– Вот это поворот! – насмешливо сказал он. – А зачем тебе на вечеринке отвертка, а?
Я почувствовал, что Алексей готов дать команду «Фас», и напрягся. Невзрачный осознал, что дело пахнет жареным, и захныкал:
– Ладно, ладно, я всё скажу, только уберите собаку…
– На место! – Хозяин дал команду, я поспешил отойти, но не собирался её выполнять: у меня были дела поважнее. Пока Алексей с приятелями допрашивали Невзрачного, я вышел на улицу и втянул носом воздух. Ага, след ещё свеженький. Стоит поразмять лапки. Я опустил нос в землю и побежал.
След привел меня к старой заведённой машине, стоявшей у недостроенного дома на соседней улице. Вокруг не было ни души. Обладатель кислого запаха и хозяйской коробочки из компьютера сидел за рулём и, казалось, дремал. Я притулился в темноте и принялся размышлять. Открыть дверцу авто я не смогу, это факт. Значит, надо ждать, когда водитель выйдет сам. Я вздохнул. Что ж, ждать, так ждать. Я прилёг. Делать было абсолютно нечего. Чтобы не заснуть, я принялся прислушиваться к малейшим звукам, долетавшим до меня с разных сторон. Снег падал крупными мягкими хлопьями и таял на носу, заставляя чихать. От нечего делать я ловил снежинки пастью. Это было так забавно. Внезапно пространство изменилось, и я насторожился. В машине явно что‑то происходило. Кислый, поговорив по телефону, развернул тарантас и медленно поехал в сторону парка. Я тихонько потрусил следом. Посмотрим, что будет дальше. Около парка я почувствовал Хозяина, хотя и не увидел его. А потом заметил Невзрачного. Он шёл, озираясь по сторонам, ко входу в парк. Из машины выбрался Кислый. И тут произошло сразу несколько событий. Вдалеке показался Хозяин с парочкой гостей. Невзрачный, увидев Кислого, заорал:
– Уезжай отсюда! Они знают! Быстрее, чтобы тебя не догнали! Всё равно ничего не смогут доказать!
Хозяин издалека прокричал:
– Ах ты, рожа предательская!
Ему вторили яркий баритон и блестящие залысины:
– Ну попадись нам только в руки!
Я не стал терять времени даром. Взвившись в могучем прыжке, передними лапами долбанул Кислого в грудь. Да так, что тот врезался в открытую дверцу авто и свалился мешком в снег. Не удержавшись на ногах, рядом с моей пастью растянулся Невзрачный. Я для острастки щелкнул зубами прямо у него перед носом, наступил лапой на грудь и замер, дожидаясь Хозяина. Вот так‑то! Знай наших!
Алексей с приятелями добежал до нас в считанные минуты. Кислый даже не успел прийти в себя.
Открыв бардачок машины, Хозяин нашел нужную ему коробочку, поцеловал её и возопил:
– Хвала всем печатным Богам!
Потом опустился передо мной на колени, поцеловал в нос и прочувственно так сказал:
– Спасибо тебе, мой самый лучший, самый верный, самый замечательный на свете пёс! Ты – настоящая ищейка! В следующий раз я напишу книгу про тебя!
Вот такая история. И, заметьте, абсолютная правда. Это было начало моей карьеры детектива. А сколько историй случилось потом! Но об этом в другой раз. Хорошего, как говорится, помаленьку.
Глава I. Убийство в стихах
Как‑то ярким весенним днём мой Хозяин получил по почте благоухающий розовый конверт. Прочитав письмо, он поморщился и, обращаясь ко мне, произнёс:
