Приключения Шерлока-Эркюля Третьего, знаменитого пса-детектива

Но я снова отвлёкся, простите. Итак, мы вышли на прогулку. Алексей, чтобы показать, какой он ответственный хозяин, взял меня на поводок и надел намордник. Представляете? Я от шока даже не стал протестовать и позволил ему вести меня туда, куда он хотел. Пока мы шли по дороге к парку, Жабья физиономия без умолку болтала, а мой Хозяин, развесив уши и распустив слюни, с блаженной улыбкой ей внимал. И надо же, в тот день он даже забыл про свой блокнот!

«Дело плохо, – решил я, – как бы не пришлось принимать отчаянные меры». Будто услышав мои мысли, соседка повернулась ко мне и погрозила пальчиком. Я было ощетинился, но резкий рывок не дал мне исполнить задуманное.

– Ай‑ай‑ай, – пропела она своим высоким голоском, – какой плохой мальчик! Разве можно так обращаться с дамами, а?

«С такими можно», – сердито подумал я, но решил пока повременить с отчаянными мерами. Я всё‑таки воспитанный пёс. В парке Алексей уединился с соседкой в нашем укрытии, а мне предоставил полную свободу.

Я подумал: «Ну, я тебе это припомню» и отправился в самый дальний, глухой угол парка, который граничил со старым разрушенным домом. Предполагалось, что на месте этой развалюхи когда‑нибудь построят велотрек, но пока там обитали только крысы и местные бомжи, которые порой делились со мной найденной на помойке снедью. Я, конечно, не ел. Благодарил, но не ел. Мало ли, что они там нашли. Майся потом желудком неделю. Я рыскал по развалинам в надежде обнаружить что‑нибудь интересное.

И, вуаля, среди гор мусора мне померещился какой‑то дивный незнакомый запах, который я решил немедленно изучить. Я принялся разгребать завал и увидел странный предмет, похожий на большую коробку. Коробка, сделанная из неизвестного материала, вся была увита лампочками, как новогодняя ёлка. Их мерцание завораживало, гипнотизировало, будто исполинская змея. Мне вдруг отчаянно захотелось туда залезть. Я помешкал, но потом всё же поддался порыву, прыгнул внутрь и…

Яркий свет на мгновение ослепил. Раздался грохот, от которого заложило уши и пересохло во рту.

Стесняюсь в этом признаться, но я испугался, как маленький щенок при виде черного пакета. Пару секунд спустя всё стихло. Я посидел ещё минут пять, переводя дыхание, потом выбрался наружу и… онемел.

Я стоял на велодорожке, и на меня с сумасшедшей скоростью нёсся велосипедист.

– Аааа, – раздался его вопль, когда, резко вывернув руль, он вместе со своим двухколесным транспортом полетел в траву. – Кто пустил на велотрек собаку? – донёсся из громкоговорителя сердитый голос тренера. – Гоните её отсюда в шею!

«Тебя самого надо… в шею, – со злостью и недоумением подумал я, улепётывая с трека во все лопатки. – Что тут вообще происходит??»

А в спину мне неслись гневные голоса велосипедистов.

Опомнился я на другом конце парка. Едва отдышавшись, я решил, что на сегодня с прогулками хватит и отправился искать Хозяина.

Но, странное дело, в нашем укромном месте я не нашёл ни Алексея, ни Жабью физиономию. Да и укромного места не было. Озадаченный, я принялся озираться по сторонам. И тут до меня дошло. Парк стал другим. Нет, он не настолько изменился, чтобы заподозрить, что я ошибся. Но изменения были налицо. Пруд обнесли низеньким заборчиком, а вокруг него поставили скамейки вперемежку со скульптурами, изображавшими каких‑то странных карликов с большими головами и толстыми животами.

«Ой, пёсий бог!», – подумал я, разглядывая причудливую композицию, называвшуюся «Дама с собачкой». Дама была ещё ничего, но вот собачка явно сошла со страниц моих кошмаров. Я несколько раз моргнул, пытаясь прогнать страшное видение, но оно никуда не исчезло. Я начал себя кусать, но и это не помогало. «Значит, не сон, – с тоской подумал я, – но что же тогда здесь происходит?»

Я принялся обходить парк, изучая открывающиеся мне картины и подмечая перемены. Вдруг на очередном витке обхода мне послышался смутно знакомый голос. Я навострил уши и прислушался, а потом прокрался в сторону звука.

И точно – Жабья физиономия. Но какая‑то другая. Слегка раздобревшая, слегка постаревшая, сильнее накрашенная и надушенная. Я едва удержался, чтобы не чихнуть.

– Осталось ждать совсем недолго, – противно‑приторным голоском говорила она своему собеседнику, которого я пока не видел.

– Не представляешь, сколько времени мне потребовалось, чтобы уговорить муженька переписать завещание в мою пользу. Невнятное бормотание в ответ.

– Нет, ты только подумай, – снова жабья физиономия в притворном гневе, – первоначально он написал завещание в пользу собачьего приюта!.. Отдать все деньги каким‑то псам! Это немыслимо!

Одобрительное бормотание в ответ. Голос Жабы стал вкрадчивым, как у кошки, объевшейся сметаны:

– Теперь уже совсем скоро… Муженьку осталось недолго… И все наши мечты осуществятся!

И противный такой смешок. Я подполз поближе и увидел Жабу под ручку с каким‑то лысым жлобом. Она висела у него на руке, приторно улыбаясь, а он, прижимая её к себе, скалился в усы. Оба были фальшивыми насквозь. «Фуу, – подумал я, – какая гадость! Но где же Хозяин?»

Я собрался было уже унести ноги, но Жаба снова заговорила. Я прислушался.

– Этот дурачок, муженёк мой, совсем раскис, когда пропала та его последняя псина. Ну помнишь, Шерлок, или как его там. Услышав свое имя, я насторожился, а Жаба продолжала: – Подумать только, у человека такая привязанность к обычной собаке. Смешно, право слово! Кому вообще нужны эти грязные вонючие псины?.. Хотя надо отдать ей должное: если бы тогда эта собака не исчезла, вряд ли мне удалось его женить на себе. Так что премного благодарна почившей в бозе псине…

Снова противный издевательский смешок. Признаюсь честно, я едва сдержался. И тут послышался высокомерный голос жлоба:

– Так ты и вправду его заказала? И киллеру уже заплатила?

– Тсс, тише…, – Жаба заозиралась, прикладывая палец к губам. – Не надо об этом вслух… Мало ли кто нас может услышать…

– Да ладно тебе, – развязно произнес жлоб, притягивая Жабу к себе и запечатлевая на губах слюнявый поцелуй, – тут вообще никто не ходит. Никто нас не услышит, даже если мы будем об этом кричать. «Ошибаешься, дружок, – со злорадством подумал я. – Я вас слышу. И поверь, так просто это не оставлю». Проанализировав всё, что видел и слышал, я пришел к единственно правильному выводу: каким‑то непостижимым образом я оказался в будущем.

Нелепая коробочка из неизвестного материала перенесла меня на несколько лет вперед, позволив узнать о готовящемся покушении на моего Хозяина. Теперь дело было за мной. Предстояло решить два главных вопроса: как мне вернуться в прошлое и как предупредить Хозяина о грядущей беде. Я побежал. На бегу мне лучше думалось.

– Кажется, это та псина!! – услышал я голос Жабы, но мне было всё равно. Предстояли дела поважнее, а поквитаться с ней я всегда успею. Например, у нас, в прошлом. «Найти коробку», – в сознании билась назойливая мысль. Но как? И где? Тогда я обнаружил машину времени в разрушенном доме. А сейчас на месте этого дома был стадион. Вряд ли коробка с лампочками будет стоять посредине велотрека. Значит, надо пошарить вокруг. Чем я и занялся в ближайший час. Поиски ни к чему не привели.