Принц из преисподней
Мальчишка слегка оторопел, но возразить не посмел. Он повёл путешественников в «правильном» направлении.
Через двадцать минут вдали показались хижинки. Их было так мало, как будто их строили впопыхах. В деревне не было ни души, не только человеческой, но вообще никакой.
– Почему здесь никого нет? – Лена прижала к себе Тошу и пыталась увидеть хоть кого‑нибудь. Но всё было бесполезно. Деревня была пуста, ну или кто‑то хотел, чтоб так казалось.
– Все жители перебрались в наш хутор после одной ужасной ночи… – проводник замолчал и опустил голову, как‑бы уходя от рассказа неприятной истории.
– Расскажи мне её!
Антон удивлённо посмотрел на хозяйку и непонимающе закивал головой. Его всё это путешествие совсем не радовало и приводило в ужас всё больше с каждой новой историей.
– Может, не надо? – засомневался мальчишка, – это очень жуткая история, а уже темнеет. Давай я отведу тебя в наш хутор? Там ты сможешь отдохнуть с дороги.
– РАССКАЗЫВАЙ! – у Лены почернели глаза. Она чувствовала, что её обманывают. Голова стала тяжёлой, а веки сами закрывались.
Тоша, заметив неладное, попытался привести в чувства хозяйку, но всё было безуспешно. Девушка упала без сознания.
– Ну, наконец‑то!
Мальчишка расплылся в довольной улыбке и начал меняться. Его руки превратились в уродливые лапы, с которых свисали куски плоти, лицо исказилось в трансформации. И вместо приятного человеческого лика, пред путниками предстал монстр с бычьей мордой и горящими красными глазами.
Существо потянуло свои мерзкие конечности к девушке, но вдруг горизонт, как будто разрубило напополам, и всё живое озарил яркий свет.
Он пронзил демона и тот исчез. Когда свет стал гаснуть, кот смог рассмотреть силуэты, движущиеся в их сторону. А затем и он потерял сознание.
«Где это я? Оооу… голова болит, как с похмелья! Ничего не помню. Не могу пошевелить рукой. Как тяжело. Что произошло? Я умерла?»
Лена смогла рассмотреть, что находится в старенькой комнатке. Она заметила печь и предположила, что они всё же добрались до деревни, но спросить было не у кого. Осмотрев всё, что попадало под её обзор, девушка поняла, что не наблюдает своего кота.
– Тоша? Есть здесь кто‑нибудь? Ау!!! – Лена пыталась кричать, но голос, как будто её не слушался и ничего не получилось.
Сделав ещё пару попыток, путешественница сдалась и снова провалилась в сон.
– Лена! Ммммур, вставай! Сколько можно валяться! Это не культурно с твоей стороны! – голос Тоши взбудоражил разум девушки, и она резко встала.
– Ой – ой! Ммммур, не стоит тебе делать таких резких движений! Всё хорошо! Мы в безопасности! Она нас спасла! Ты была права на её счёт. Она не одна из них. Ммммяу. А ещё, она тебя узнала.
Елена снова осмотрела место, где она находилась несколько дней, как она потом узнала. Это была довольно уютная хижина с огромной печью посередине. По углам весели сушеные травы и пахло лавандой и церковными свечами.
Лена посмотрела на кота, но не смогла произнести ни слова. Она снова легла на подушку, но в этот раз ей не дали заснуть.
Дверь в дом заскрипела и внутрь вошла женщина лет так шестидесяти на вид. Она занесла внутрь два ведра холодной воды. И посмотрела в сторону путников.
– Очнулась. Ну, и славно. Умойся, и завтракать садись, а то одним сном сыта не будешь, – сказала старушка и начала хлопотать возле печи.
Через пару минут Лена почувствовала приятный запах уже готовой каши и аромат травяного настоя.
«Как вкусно пахнет! Прям, как в детстве! Неужели я её нашла?!»
Лена ела всё, что ей подавала женщина, ни на секунду, не сомневаясь в её честности.
– Вот, так аппетит! Внучка, ты будто неделю не ела! Откуда ты приехала?
– Спасибо! Всё так вкусно! Из Ростова я. Расскажите мне, что это было и почему я ничего не помню?
Дама посмотрела на девушку, удовлетворительно кивнула и позвала Антона на колени. Рыжий хитрец не стал отказываться от такого предложения и направился к женщине.
– Меня зовут Мудрая Галина Львовна. Тебе, моя дорогая, я прихожусь двоюродной прабабушкой. Мне восемьдесят три года, и я защищаю эту деревню от того, что напало на тебя. Некоторые зовут меня колдуньей, а другие спасительницей. Того монстр, что заманил тебя в ловушку, зовут Бызавр – демон запутанных речей, – женщина остановилась, осмотрела Елену с головы до ног и продолжила, – а ты довольно сильная, моя девочка! Иначе, Бызавр давно бы переваривал тебя в своём желудке.
В доме повисла тяжёлая тишина: Галина Львовна – гладила кота, а Лена не знала, что и сказать.
– Я искала вас, – едва слышно проговорила гостья, – я не знала живы вы или нет, да и ждёте вы меня или нет… Что‑то толкало меня сюда.
– Я знаю. Я тебя сюда и «толкала». Я почувствовала, что кому‑то остро нужна моя помощь. Моя, скажем так, необычная нить указала на тебя, и я не ошиблась. Кстати, где твоё кольцо? Если бы оно было при тебе, мне не пришлось бы тебя спасать. И давай не выкай мне. Не чужие люди.
«Ой!!! И, правда! Я его, наверное, дома забыла! Пьяные ёжики, если принц об этом узнает… а хотя, ничего он мне не сделает. Он – нет, а вот его „суженные“ ‑да. А вообще я сюда ехала с целью отдохнуть от всего этого непонятного, а теперь выясняется, что моя прабабушка, которая, к слову, отлично сохранилась, сама ведьма. Ну, замечательно…».
– Сегодня ещё отдыхай, а завтра я займусь тобой, – сказала баба Галя.
Всю ночь девушка не могла уснуть. В голову лезли всякие странные мысли. У неё возникло куча вопросов. Лена несколько раз порывалась встать и разбудить гостеприимную хозяйку, дабы устроить ей настоящий допрос, но не стала этого делать. То ли спящий на ней рыжий кот её останавливал, то ли совесть.
Кое‑как уснув в четвёртом часу, Лена не услышала утренних петухов. Когда девушка открыла глаза, внутри никого не было. На улице послышались голоса. Лена оперативно оделась, схватила лежащий на столе пирожок и выбежала на улицу.
Лучи света окутали девушку с ног до головы. На душе было ощущение спокойствия. Баба Галя возилась с хозяйством, а Тоша нежился на солнце.
– Уже проснулась? Это хорошо. Иди мне поможешь, а то эти голодающие меня вместе с кормом съедят.
Бабушка протянула девушке корзину, наполненную неизвестными ягодами и травами.
– Это дашь кролам в последней клетке. И самое главное, не открывай дверь и береги руки.
