Протеус. Побег

– Счастливого пути, – пожелал им орионец.

– Они могут не услышать нас, – добавила Нита. – Энергетические стены блокируют сигналы. Нужно подождать, когда они выйдут из туннеля, для очередного сеанса связи.

– И как долго они будут двигаться в туннеле?

– Достаточно, это самый длинный туннель, ведущий к неисследованным зонам на дальних рубежах.

Нита посмотрела на своего стажёра совсем другим, хищным взглядом. Торус заметил это и решил не препятствовать. Она пододвинулась ближе к нему и погладила по коленке.

– У нас есть время, – недвусмысленно намекнула она.

– Но это неправильно, – возмутился парень. – Мы же на рабочем месте.

– Всё, что происходит, всё правильно, – с этими словами она впилась в его губы страстным поцелуем.

Пилоты продолжали работать в штатном режиме. Командир Зетус Шак полностью контролировал все системы корабля и работу своего стажера. Митус справлялся. Он, как и капитан, отлично чувствовал корабль. Он также чувствовал, как пристально контролирует командир все его действия, и пока не сделал ни одного замечания. Это Зетуса очень радовало. Он не хотел больше мешать молодому орионцу принимать решения. Если и были какие‑то мелкие ошибки, Митус сам очень быстро исправлял их и уверенно вел корабль по энергетическому туннелю.

 

– Ты молодец! – похвалил его командир. – В туннеле можешь включить программируемый полет. Все равно мы ещё долго будем тут двигаться.

Митус кивнул и мысленной командой включил автоматический полёт.

– Насколько я знаю, этот маршрут ещё не достроили, – заметил он. – И как далеко он тянется?

– Почти до необитаемой зоны, – ответил Зетус. – Ты же должен быть изучить маршрут?

– Я изучил, – ответил Митус. – Но многое мне еще не понятно.

– Например? – удивился капитан.

– Необитаемая зона плохо исследована, – ответил молодой орионец. – И наши контроллеры могут потерять с нами связь. А это не есть хорошо. – В этой зоне никто не будет мешать проведению эксперимента. – спокойно ответил капитан. – А насчет связи не волнуйся. В обжитой галактике много станций контроля, а наши орионские – самые лучшие. Используя глюонную связь совместно с энергией, выделяемой звёздами, они смогут связаться с нами мгновенно в любой точке галактики.

– Кто‑нибудь летал за пределы нашей галактики? – спросил Митус.

– Летали. – вздохнул Зетус. – Но не мы.

– А кто?

– Потом как‑нибудь расскажу. – таким образом он пытался уйти от ответа.

Возможно, он что‑то знал, но не был готов рассказать об этом своему молодому напарнику.

– Сконцентрируйся на полёте, контролируй корабль. Лишние разговоры отвлекают и расслабляют.

– Согласен. – кивнул Митус, повернувшись в голографический экран. – Все системы в норме. Скорость допустимая.

– Отлично. – улыбнулся Зетус.

На борту корабля была создана комфортная искусственная гравитация, что позволяло орионцам свободно перемещаться по кораблю без какого‑либо дискомфорта. Даже при максимальной скорости движения никто не ощущал перегрузок.

Во время полёта учёные‑орионцы занимались различными делами. Некоторые предпочитали спать в своих каютах, другие проводили время в научных лабораториях, где в сотый раз проверяли состояние и готовность оборудования. Некоторые были взволнованы, а некоторые хотели, чтобы полёт поскорее закончился. Учёные любили проводить эксперименты, но они предпочитали делать это на планете, а не в отдалённой необитаемой зоне. Хотя никто не говорил об этом прямо, все знали, что многим не нравится проводить эксперименты так далеко от дома.

Несколько учёных‑орионцев неспешно передвигались возле большого стенда, на котором светились разноцветными огнями многочисленные лампочки и индикаторы. Они то и дело включали и выключали приборы на стенде, видимо, проводя окончательные проверочные тесты. Все они были одинакового роста, в одинаковых комбинезонах, и со стороны могло показаться, что это братья‑близнецы. Однако это были разные орионцы: они отличались возрастом, опытом, цветом волос и эмблемами на груди.

– Всё готово, – ровно заявил один из них.

– Да, мы уже много раз всё проверили, – сказал второй, по голосу, видимо, самый старший. – Вы волнуетесь?

– Немного, – ответил тот. – Я в первый раз отправился так далеко от дома.

– Никому не нравится, что пришлось лететь так далеко, – вставил третий. – И мне тоже. Но мы учёные, а наука – наша жизнь, где бы мы ни находились.

– Верно, – согласился самый старший. – Наука – наша жизнь. Чтобы мы ни делали, это во благо нашей цивилизации. Поэтому всем нужно успокоиться и просто выполнить свою работу.

– В первый раз участвую в таком деле и так далеко, – продолжал волноваться первый орионец. – Нагромождено много оборудования, хотя мне кажется, можно было обойтись меньшим.

– На корабле много установок, чтобы сгенерировать мощное силовое поле, – добавил самый старший. – И за каждой необходим контроль нескольких групп.

– Быстрее всё сделаем, быстрее вернёмся, – сказал третий, в очередной раз включив на стенде измерительный прибор, излучающий приятный голубоватый свет.

– Успокойтесь, – самый старший пытался успокоить своих молодых коллег. – От вашего эмоционального состояния многое зависит.

– Я спокоен, – ответил третий.

– Я возьму свой разум под контроль, – заявил первый.

Он понимал, что старший член экипажа был прав, и ему нужно собраться. Корабль быстро покинул энергетический туннель, оставив его позади. Вокруг открылось другое космическое пространство, где уже не ощущалось границ. Время, казалось, остановилось. Звёзды имели непривычное расположение и тускло светились, указывая на их далёкое расположение. Все пассажиры на борту сразу почувствовали эти изменения.

Во время перемещения в транспортном туннеле всегда ощущалась лёгкая вибрация, так как корабль двигался со скоростью, многократно превышающей световую. Энергетическое поле удерживало его в центре, компенсируя все возможные перегрузки.

Когда вибрация прекратилась, все поняли, что скоро достигнут места назначения. Первыми это заметили пилоты. Для них время тоже словно замерло. Если для капитана это было более‑менее привычным, то его молодой напарник почувствовал себя неловко.

– Всё в порядке, – попытался успокоить его капитан, почувствовав беспокойство стажёра через интерфейс корабля. – Я много раз бывал в таких зонах. Чувство такое, что всё остановилось. Но это не так. Мы всё также быстро движемся, но немного замедляемся, потому что подходим к точке. Твой мозг быстро привыкнет.

– Уже привыкаю, – ответил Митус. – Словно это очередное свойство, где время равно нулю.