Регулятор. По Стиксу

На этот раз описание сна у Лапы вышло по времени длиннее в два или три раза. Мюллер часто останавливал знахаря‑уточнял, переспрашивал и после рассказа долго молчал. Наступившую тишину разбавляло лишь тихое гудение системы кондиционирования.

– Задача ясна. Нужно найти свежака. Место поиска‑Мутный шланг‑выдал свой вердикт Мюллер. – Все о нем слышали?

– Я, да‑подтвердил Лапа

– Конечно же. – ответил из кресла Геф. – От чего такая уверенность? Поясни.

– Все слушают слухи. А, я, их"коллекционирую» и анализирую. – удачно в рифму, ответил Мюллер. – Должность обязывает. По кластеру ‑он стопроцентно времен Союза. Один банер с дедушкой Лениным за то говорит. Стаб без разрушений, без признаков мародерства, будь то просто заброшен. И такой, на моем слуху, только Мутный Шланг. Человек из сна, тоже, стопроцентмый свежак. Вдумайтесь – «СВЕ‑ЖАК» – в Шланге!?

И вдумались. Вдумались так, что мозги заскрипели почти слышно. Переглядывались с друг другом, молча перебрались пальцы, обводили невидящими глазами интерьер кабинета. Глава стаба принял решение. Он хлопнул руками по коленям и встал из кресла.

– На все воля Улья! – веско сказал он. – Будем помогать! Делаем тайм‑аут. Выпить предлагать не буду‑не время, сварю кофе, кому надо, могу и чай.

Рядом с диваном встал журнальный столик. На нем появились чашки, чайные ложки и сахарница. У другой от дивана стены на специальном столе, с чайно‑кофейными принадлежностями, забулькала капельная кафемашина.

Пока варилось кофе, капая в специально предназначеную под него ёмкость, Лапа хотел было закурить и, тут же, передумал. Решил это сделать с последними глотками из чашки. И чтобы не терять времени, начал расспрашивать Мюллера, что тот ещё знает о Мутном Шланге кроме слухов.

– Ну, треплют много. До него где‑то километров двести, по прямой. А ты и сам знаешь, по прямой в Улье не ходит никто, даже те‑же внешники. Лет пять назад он появился в таком виде. Раньше в нем было тоже самое, только без всей этой мути. А свежаки, я слышал, еще и до того как он стал Мутным Шлангом, и тогда из него не появлялись. Из достоверного, знаю, посылал людей; заражение быстрое, кластер полуторамесячный, пустыши оттуда быстро расползаются как клопы от света. Местные зараженые туда не лезут, наша братия‑рейдеры, и подавно. Там, на соте, такое ощушение, что сам Улей на тебя смотрит. Нехорошо так смотрит.

– И от чего так, что думаешь? – спросил Лапа

– Это вам, знахарям, виднее. Это вы с Ульем на одной ноге стоите. – без намека на шутку ответил Мюллер. Геф пошел за готовым кофе. Пока он ходил, потом разливал напиток по чашкам, безопастник продолжал дальше:

– Наведывались туда и институтские. Прости, Господи, не девки конечно. – позволил себе усмехнутся Мюллер. – Походили по нему по краю и сделали два пустых, а чего там найдёшь у среза, вывода. Первый интересен, хотя и недоказан. На кластере большая концентрация спор гриба в воздухе. Одним словом‑передоз! От этого, типа, и все страхи в нем, и зараженые из него бегут. Ну а вторая версия, в нем переносится работаюшая пси‑установка и нагоняет на всех жути. Вот как‑то так, примерно.

Пока говорил Мюллер, глава стаба и знахарь, осторожно пили горячий кофе. Он закончил, в ожидании следующих вопросов, и взял свою чашку. Лапа полез в карман за сигаретой. Тут же появилась пепельница, переставленая с одного стола на другой Гефом. Знахарь закурил, задумчиво, словно сам с собой, заговорил:

– Один я туда не дойду точно. Ну умею я стрелять, палю по банкам во время выездов от трясучки, и все! Маршрутов по сотам незнаю, что там да как. Но есть одно"но». Раз Улей просит‑посылает туда, получается, что должен добраться.

Кофе в чашке Лапы закончился. Он поставил на стол пустую чашку, быстрыми затяжками докурил сигарету и затушил окурок в пепельнице. Наблюдая, как из неё, извиваясь из стороны в сторону исходит последним слабым дымком окурок, продолжал досказывать свои мысли вслух

– И опять есть"но». А что если меня не одного попросил Улей. Взял и перестраховался. Как в поговорке: кто первым встал, тому и тапки. Последнему‑белые… Ну и, даже, дойду, найду этого свежака, дальше то что? Ждать новых подсказок? Сюда его вести? С ним обратно не доберусь как пить дать… Парни?

– И дойдёшь, и доведешь. – уверенно заверил знахаря Геф, и посмотрел выжидающе на Мюллера. Была у главы безопастности особая группа из трех бойцов. Парни имели не по одному прокаченому в сторону боевого уклона дару и выполняли для стаба порой рискованые, на грани фола операции, и"деликатные"поручения. О деятельности и спецификации группы знали толька глава стаба и его безопастник, подчинялись они, соответственно, только им.

– Дадим"тихушников», деватся нам некуда. Оставлять стаб без такого знахаря, не дело. – позволил себе немного польстить Лапе безопастник.

– Да, ладно, что я‑топнул, хлопнул, медсестру по заду шлепнул! ‑слегка смутясь от заслуженной похвалы, сбалагурил Лапа и продолжил серьезно:

– Ученика за себя оставлю. Через год, может и раньше, Ветка сам практиковать начнет, а я помогать буду.

– Так и порешаем. – согласился Геф. – И вот что, Лапа, маленький ньюанс. Парням работу оплатить сможешь?

– Не бедствую. За рейд, бэка, оружее нужное, снарягу или еще чего, могу дать вперёд

– Вот и ладушки! А нам, глядишь, хотел сказать‑стабу, от Улья в зачет пойдёт. Может и поможет он в тяжелое время‑свежак из Мутного Шланга чего нибудь да стоит. Сейчас отстучу парням эсэмэс. Придут, познакомишся… Хотя, о чем я говорю, ты их всех знаешь. Придут, будем прорабатывать рейд. Кофе еще, всем?

 

БУСЯ.

 

На тропинке, перед мостом, загораживая собой проход, сидел кошак. Породистый, с загнутыми вперед ушами, серо‑рыжего, с пепельным, окраса и характерным для шотландской породы, рисунком в виде буквы"м» на лбу круглой головы. Он пристально смотрел на рейдеров своими зелеными глазами. Его необычные уши, независимо друг от друга, крутились в разные стороны, словно два погнутых мини локатера. Когда кошак отводил их себе за спину, нереально далеко, они ложились ему на голову и казалась, что их нет совсем. В пятнистой тени деревьев, он почти сливался с тропинкой.

– Ну, вот, рядом ворона, кошак есть‑элитника только не хватает. На головы наши, бедные. – без тени шутки произнес Синица. Болт с Пандой выглядывали из‑за его плеча.

– Будь‑то ждёт кого‑то, животина. – добавил Панда.

– Лишь бы не нас… Не нравится мне это все. – сказал Болт.

– Нравится, не нравится, терпи моя красавица! – откоментировал Синица. – Топаем вперёд.

Стоило тройке рейдеров дойти до конца моста, кошак призывно мыргнул, задрал полосатый, как у енота хвост и неспешно побежал по тропинке впереди них.

– Кошка. Бубенцов нет. – подметил идуший позади всех Панда.

– Видим. – сказал за двоих Синица. – Бежит, оглядывается, словно ведет за собой.

– Может котят родила, показать хочет. – предположил Болт.

– Всё возможно.