Рыцарская сказка
– Черный‑Черный, знаешь, что ты натворил? Ты уготовил ему преисподнюю, гореть теперь вечно его душе в адском пламени. Опять колдуны одержат верх над истинным христианином, опять Повелитель Мух будет смеяться во все горло. Остается уповать на милость Всевышнего, все в руках его, и могущество его безмерно и безгранично.
Прощаясь с Принцем, старуха долго подбирала нужные слова, ей хотелось как‑то исправить свою оплошность. Она понимала, что совсем отговорить Принца от битвы с колдунами ей, конечно же, не удастся, но она может хотя бы как‑то предостеречь его, помочь сохранить ему жизнь. Объяснить все напрямую она тоже не могла.
– Слушай, я вот что придумала, ты ведь не единственный Принц на белом свете, много вас нынче бродит, значит, еще какой‑нибудь Принц сыщется Принцессу выручать…
– Поэтому я должен спешить, чтобы опередить всех.
– И он скорее всего поедет через деревню…
– А это облегчает дело, я вызову его на поединок и заставлю уехать.
– Тебе легко будет встретиться с ним и договориться.
– О чем?
– Ты попросишься к нему на службу.
– Я?!
– Оруженосцем или пажом, как договоритесь.
– А может, лошадью или седлом? Да ты что! Я никогда и никому служить не буду, ты забываешь, я – Принц.
– Я помню, что тебе надо стать Королем, а для этого сначала надо побыть слугой.
– По‑твоему, это единственный путь?
– Нет, но теперь самый надежный.
– Самый позорный!
– Позорным бывает конец пути, а не сам путь.
– Все равно, я не согласен.
– Но ведь это только уловка. Ты же, когда отправляешься на охоту, надеваешь не роскошную тунику, а платье попроще, так и здесь: представь себе, что ты только сменил одежду, да и то на время.
– Но зачем все это?
– Ты просто поверь мне, Принц, сделай все по моему совету, совету старого человека, много всего повидавшего на своем веку. Скрой пока, что ты Принц, поступи к кому‑нибудь на службу оруженосцем, и у тебя будет время осмотреться, освоиться…
– Да пока я буду оглядываться, кто‑то другой победит колдунов.
– Пока что‑то не победили, а все больше лежа бездыханные на повозках домой едут, а которые и вовсе исчезают бесследно. Послушай, так тебя хоть убьют не сразу, – а про себя подумала: «А за это время, может, передумаешь и домой уедешь».
Конец ознакомительного фрагмента
