Сансара

Наверное, оставили бы здесь взаперти. Хорошо, согласился, хоть лицо сохранил. Иллюзия выбора, не больше того. Корить себя не за что, душу так и так пришлось бы отдать. Да и есть ли в ней практический смысл? Теперь ее нет, а перемен‑то не видно. Выходит, не очень была и нужна. Руки‑ноги на месте, можно двигаться дальше.

Как оказалось, с этим выводом слегка поспешил. Решительно направившись к двери, Моня подвернул лодыжку и, взмахнув руками, упал.

А всё каблуки! Как с ними ходить? В таких сапогах ноги можно сломать! Стоп, а почему на нем это всё?

Осмотревшись, Моня с изумлением обнаружил на себе тот самый наряд! Черная полумаска, длинные перчатки, кружевное белье. Кто в эту вульгарщину переодел? Разве персонаж остается в игре, если хозяин покидает ее?

А еще вид из глаз! Моня больше не висел точкой наблюдения над своим телом. Он теперь в нем. В изометрии любоваться девушкой было удобней. Можно ли старые настройки вернуть?

– О‑ох… Прелесть какая, – мрачно прокомментировал трагизм ситуации голос сестры. – Пикантно и мило. Девочковое тебе, братик, идет.

– Ты?! – пискнул сдавленно Моня. Она снова здесь! От негодования голос сорвался и дал петуха.

– Да. Всегда.

Он сгорал от стыда. Но вторая же смена, и Юлька должна сейчас сидеть в школе! Не пошла только для того, чтобы его простебать? Да и черт с ней, если хочет – пусть смотрит. Для начала скинуть бы этот стремный наряд.

Заметив на стуле свою мешковину, Моня бросился к ней, но потерял равновесие и снова упал. Подняться не получилось. Координации нет, с телом что‑то не так.

Беспомощно возясь на полу, Моня вскоре понял в чем дело. Он контролировал лишь часть себя, другая же с ним почему‑то боролась!

Левая рука мешала правой снять сапоги. Ноги сплелись, лицо перекосило несимметричной гримасой, словно ударил инсульт. Вывод один – персонажем управляет кто‑то еще. По крайней мере, его половиной. Она почему‑то уже сама по себе.

Может, Инь в нем проснулась? Но раньше она так себя не вела. И никогда не пыталась насильно контролировать тело. Из любопытства как‑то отдал на время ей руль, из‑за чего и положили в психушку. Тот горький опыт учел, но диагноз было уже не стереть. Он теперь на всю жизнь, как уродливый шрам.

Но если не Инь, тогда кто? Непись или игрок, почему‑то подсаженный в его персонажа? Ошибка и баг или так и должно быть в сюжете? Сдаваться нельзя!

Не желая уступать, Моня яростно боролся с собой в шизофренической схватке. Левая ладонь взяла плеть и развернула вниз рукоятью. Вектор приложенных сил ясно показывал, где была цель. К счастью, персонаж оказался правшой. Преждевременной дефлорации удалось избежать, вырвав потенциально опасный предмет.

– Ну ты даешь! – ахнула Юлька. Несколько разочарованно, как показалось. Она должна болеть за него!

Пыхтя и чертыхаясь, Моня навалился всем телом и прижал к полу левую руку. Но что делать дальше? Не век же ему так лежать?

К счастью, его враг тоже сильно устал. Измотав друг друга, они взяли паузу. Организм пока еще один на двоих.

Значит, ничья? А надо победу, раз бросили вызов! Он не позволит в себе саботаж!

Собравшись с духом, Моня еще раз попытался снять сапоги, но его левая половина снова взбрыкнула. Должно быть, у них разные вкусы, они чем‑то дороги ей.

Так дело лишь в этом? Похоже, его персонаж слишком привязан к хорошим вещичкам. У девчонок так, наверно, всегда. У Юльки фиг, что отнимешь, даже если шмотка ей не нужна. Вероятно, естественная защитная реакция или протест. Тело вряд ли было абсолютно пустым, и кто‑то в нем живет до сих пор.

Но тогда эта реликтовая непись обязана ему подчиниться! Принять игрока, как всадника необъезженная и своенравная лошадь. Наверное, будет послушна, если суметь укротить. В любом случае мириться было с этим бунтом нельзя.

Решив показать, кто в доме хозяин, Моня правой рукой дотянулся до плети и сильно хлестнул по восставшей ноге.

Ему‑то не больно, а каково будет ей? А если вдруг мало, еще и добавит!

Видимо, удар привел врага в чувство. Мышцы расслабились, контроль над ними вернулся и, раскинув руки и ноги звездой, тело устало разлеглось на полу. После изнуряющей и равной борьбы капитулировало и вроде сдалось. Бунт был подавлен. Хотелось надеяться, что реванша не будет.

«Репутация с Тьмой» на пять тысяч пунктов. Суммарное значение: «три тысячи пунктов» – лентой пролетело в уме сообщение.

Выходит, интерфейс всё же есть. Начало положено – в его фаны записалась некая Тьма. Возможно, с этой фракцией репутацию поднять будет легче всего. У темных традиционно меньше условий и моральных дилемм.

Раз уж сирена, полюбившийся ей чем‑то костюмчик Моня решил не снимать. Достаточно его скрыть под рваниной, чтобы напрасно злить. С плетью этот набор, наверное, сет. Долго носить, конечно, не будет, но не ходить же совсем без трусов? За мешковиной их будет не видно, а со временем приличное что‑нибудь подберет.

Чем должно быть это «приличное» Моня не вполне понимал. Красавице мужское белье надевать? Как в «Гусарской балладе», когда дева выдала себе за гусара? Будет лишь хуже, уж лучше пусть так. К тому же выбрасывать дорогие и хорошие вещи нельзя. Даже к высоким каблукам можно привыкнуть. С остальным придется сложнее, и какое‑то время придется терпеть.

Нежный черный шелк будто ласкал кожу, и Моня подумалось, что не такая уж большая проблема, если в этом не видит никто. Эта несвойственная его образу мысль вызвала всплеск легкой иронии на заднем плане ума. Словно в его зеркальную гладь упал легкий камешек, пустив по воде первый круг. Там будто вопрос: он точно уверен, что надо сменить в игре пол?

А как же иначе! Стоит расслабиться, и скрытая в тенях подсознания Инь проявится вновь! И уже не во сне и фантазией, а по‑настоящему, как в прошлый раз. Тогда к санитарам опять? Вдруг уже он уйдет в тень, а она займет трон? И не только здесь, а в реале? Способна ли игра ее разбудить?

Вздрогнув, Моня гнал от себя эти мысли. Да нет, ерунда! Не проперло с аккаунтом, вот и загнался, делая из мухи слона. Но притуплять бдительность точно нельзя. А потому никаких таких штучек. Только мужская брутальность, патриархальные скрепы и суровый хардкор!

Уходя, Моня проверил шкаф и сундук со слабой надеждой еще что‑то выкрасть. Но они ожидаемо заперты, а ключа больше нет. Тогда снял с гвоздиков всю траву в комнате – «с поганой овцы хоть шерсти клочок». Авось пригодится, не зря же сушили. Демоны в ней наверняка знают толк.

Но есть ли в игре инвентарь? Дали бы сумку, не в руках же ему сено нести?!

Как только Моня об этом подумал, во внутреннем взоре появилось окно, а в нем ящик на сорок предметов. Видимо, есть ограничение на размеры и вес, но трава влезла вся. Жаль, что сундук был слишком тяжелым.

Обобрав логово, Моня решительно взялся за ручку двери. Зловеще скрипнув, она поддалась, объявляя, что путь к подвигам и славе свободен. За порогом в глаза ударило светом, и он рефлекторно прикрыл их рукой. А открыв, увидел анфиладу из облицованных мрамором комнат. Между двумя рядами колонн парил неглубокий канал с комфортно горячей водой, заканчиваясь зеркалом вертикального портала под аркой.