Старатель 7

– Во‑о‑от…а мне гамбургеры очень даже зашли, – улыбнулся Фэйтон.

– Не порть аппетит, а? – поморщился Рико.

– Не буду, – кивнул Фэйтон. – Слушай, а ты ведь смену сдал? Свободен сейчас?

– Ага. А что?

– Да помощь твоя нужна…

– В чем?

– Я тут с твоими дроидами поковырялся. С одним пока, если точнее, надо его протестировать…

– А я при чем?

– Поможешь тест провести.

– Я? – удивился Рико. – Как?

– Проведешь бой с дроидом!

– Ты сдурел, что ли? Прямо на корабле? – возмутился Рико.

– Нет, нет! Мы в вирт вас подключим, – пояснил Фэйтон, – посмотрим, как дроид будет действовать.

– А что ты ему поменял? – заинтересовался Рико.

– Ничего, просто убрал предохранители. По идее все в порядке. Несколько часов, и уже будет виден результат, но хочу сейчас уже проверить.

– Ну…ладно, – согласился Рико, – дай доесть только.

***

Рико покрутил в руках в шлем.

– Значит, еще раз, – задумчиво проговорил он, – это, условно говоря, виртуальная арена, где нужно уничтожить противника?

– Да! – кивнул Фэйтон. – Никаких рисков, никаких опасностей. Ты против Бабки.

– Ладно, – Рико напялил себе на голову шлем.

Перед глазами вспыхнуло, на мгновение ослепив, а затем Рико увидел какой‑то старый ангар, заваленный хламом. Он сам стоял под одной из стен.

– Попробуй пройтись, попрыгать. Все ли в порядке, нет ли ощущения, что тело отстает от…«приказов»? – послышался голос Фэйтона.

Рико послушно пошевелил руками и ногами, прошелся, попрыгал на месте, даже пробежал метров двадцать.

– Да вроде все в порядке, – наконец сказал он.

– Окей…теперь давай проверим твои умения, – сказал Фэйтон. – Так…какую пушку тебе дать?

– Пистолет мой можешь дать?

– Пистолет? А чего там за модель? Ага, вижу…

Рико сообразил, что Фэйтон сейчас в реальности подошел к нему, вполне возможно, что достал из кобуры оружие и осмотрел его.

От подобного Рико стало не по себе. Вдруг Фэйтон что‑то нехорошее задумал? Сейчас же грохнет его, и Рико ничего даже сделать не сможет…

– Так, порядок. Проверяй! – заявил Фэйтон.

Рико хотел было уточнить, что именно он должен проверять, однако обнаружил у себя кобуру, ровно на том самом месте, где носил ее обычно.

Он вытащил пистолет, осмотрел ее.

Точно такой же, какой был у него в реальности.

– Давай уже! Проверь пушку! – приказал Фэйтон.

Рико навел пистолет на ближайший столб и выстрелил.

Импульс угодил в столб, пропалив его насквозь.

– Сдвоенный! – приказал Рико.

– Сдвоенный! – как и в реальном мире повторил пистолет.

Рико вновь выстрелил, в этот раз импульс «съел» центральную часть столба.

От того, что внезапно исчезла опора, несколько балок прогнулись, опустились вниз, а вместе с ними провалилась и часть крыши.

– Так… Гляжу, ты освоился уже, – сказал Фэйтон, – готов против Бабки выступить?

– Да, – Рико не был уверен, что готов, но чего тянуть, и тем более чего бояться?

Перед глазами словно рябь пошла, а в следующее мгновение Рико оказался метрах в четырех от того места, где только что был. Столб, который он только что снес, вновь был целым, стоял на месте, балки и крыша были на своих местах.

Рико сообразил, что Фэйтон просто перезагрузил локацию.

– Бабка! Ты тут? – спросил Фэйтон.

– На месте, – откликнулся механический голос.

– Атакуй Рико!

– Основные директивы запрещают…

– А, черт! – вздохнул Фэйтон. – Рико! Прикажи Бабке атаковать тебя! Дай разрешение на этот бой!

– Лады, – отозвался Рико. – Бабка! Ты…

– Желаете провести тренировочный бой? – мгновенно отозвался дроид, перебив Рико.

– Да.

– Задача принята. Приступаю к выполнению…

Дроид не стал лукавить и мудрствовать, и просто попер на Рико, при этом сразу открыв огонь.

Рико пальнул пару раз, сообразил, что его собственный пистолет, как и локация, сбросил настройки.

– Сдвоенный! – заорал он, запрыгнув за ближайший столб.

– Сдвоенный! – повторил пистолет.

Рико высунулся из‑за столба, тщательно прицелился и пальнул.

Импульс угодил точно в грудь робота.

– Все, конец игре! – заявил Фэйтон. – Перезагружаемся…

Рико вновь очутился в «своем» углу ангара.

– Поехали! – скомандовал Фэйтон.

В этот раз Рико сразу переключил пистолет на сдвоенный выстрел, но не стал прятаться за столбом, а отправился направо, обходя ангар против часовой стрелки.

Бабка наоборот, попыталась повторить трюк Рико из прошлого боя. Он не стал переть напролом и осторожно выглядывал, ожидая, пока противник себя обнаружит, да только «противник» зашел ему в спину.

Рико обнаружил дроида, стоящего за столбом, прицелился и пальнул.

– Все, конец боя, – заявил Фэйтон. – Давайте еще разок…

– Момент погоди, – остановил его Рико, – давай кое‑чего добавим…