Таинство Рода

Вместе они направились к назначенному месту. Шли недолго. Проходить через когда‑то благоухающие сады и белоснежные дома, было тяжело обоим. Они старались идти быстрее, но Архаид шёл гораздо медленнее, площадь «Ангела Михаила» встретилась им по пути. Святой отец Михаил – верховный ангел Империи небесного замка Царства Чистых.

В центре площади был фонтан, здесь когда‑то его венчала статуя ангела Михаила, теперь же она была разрушена. Фасад фонтана был серым и сломанным.

Пройдя мимо заброшенного рынка, путники устремились дальше по длинной дороге, выложенной необычными камнями, которая вела в Зачарованный лес. Вокруг тропы была жёлтая, сухая трава, давно она была сочной, лоснящейся, будто зелёное море, волнующееся на ветру.

Рядом с Зачарованным лесом Кристофер и Архаид увидели тянующуюся от земли до самого неба невидимую лестницу, которая была скрыта от чужаков. Она вела к Небесному замку Ангелов. Замок оставался недоступным для гарпий и обладал могущественной защитой. Вдалеке они увидели Хрустальную башню, где раньше жили правители. Правители пали от рук злобной Агнессы.

– Как же ужасно! Мой дом почти разрушен! – печально сказал Крис, когда они уже зашли в лес.

Ангел тут же ответил, грустно улыбаясь:

– Да, царство потеряло своё величие и свою исключительность, но ты всё исправишь.

Мелон никак не отреагировал, а лишь рассматривал лес. Он здесь не был целых 11 лет. Благо, это место осталось прежним: дуновение прохладного ветра, щебетание птиц, животные благородного происхождения смело передвигались по своему дому, этот миропорядок был сохранён благодаря Стражу леса.

Крис глубоко вдохнул свежий воздух, проходя меж высоких деревьев. Они напоминали лоскутное одеяло, которым его накрывала в детстве матушка. Их окружало разноцветье деревьев: зелёный, красный, жёлтый, синий и даже фиолетовый.

На опушке леса, те увидели дом лесника – Хранителя. Дом выглядел величавым и немаленьким. Он был построен из тёмного дуба, большая аркообразная дверь из белого камня, витражные окна отливали светом всю окружающую местность. Значит, там кто‑то есть.

Трава под ногами Криса была мягкой и гладкой. Растения были всё такие же чудесные, как помнил финк. Он заметил в траве своего любимого насекомого – светлоида. От туловища шли по кругу десять длинных, тонких лапок, которые светились белым светом, при касании меняли цвет на голубой, с помощью лап, он мог летать. Мелон потрогал его кончиком пальца, глаза парня заблестели от слёз. Это место много для него значило!

Светлоид стал переливаться, оттолкнувшись от земли, запорхал вверх. В лесу было темновато, из‑за стоя́щей в Царстве темени, но многие насекомые и животные в лесу освещали путь. Крис пошёл дальше. Он продолжал плакать от воспоминаний.

– Ты клянёшься меня не бросать, друзья навеки! – сказал тогда Фальк, поднося мизинчик к другу.

Крис ответил, пожимая мизинец:

– Вместе навсегда!

Они лежали среди деревьев на траве, вглядывались в небо, рядом сидели светлоиды, переливались красивым цветом. Рядом с ними почти всегда находилась – мираль. Животное с телом льва и мордой пумы было размером с большую собаку. Они были бессмертными существами. Крис и Фальк назвали его Юстави, он стал для них сторожевым питомцем.

Этот миг был для них волшебным и самая лучшая ночь в жизни. Тогда они поняли, что есть друг у друга, что всегда будут вместе. В то чудесное время, они думали их дружба будет длиться вечность.

Мелон снова пришёл в себя, надеялся увидеть Юстави, ведь он был тогда не совсем ещё взрослым, а сейчас он должен был уже вырасти. Финк присвистнул два раза, это отдалось по всему лесу.

Прошло всего пару минут, Крис не ожидал, к нему бежало их с Фальком мираль, да с такой скоростью! Когда животное подбежало к хозяину и прыгнуло, обнимая, они упали на землю. Юстави стал лизать его лицо, радостно скуля. Эта идиллия длилась несколько минут. Крис настолько был рад, что готов горы свернуть и сделать безумное.

Эта мираль была напоминанием его прошлого, детства, разделённое с Фальком, будто животное – это частичка его лучшего друга. Юстави отстранился, встал на четвереньки.

Мелон поднялся, потрясённый увиденным и собирался сказать ангелу. Секунду назад ангол забыл, что с ним кто‑то ещё есть.

– Что мы дальше будем делать? – он улыбался, оглядываясь по сторонам, вспоминая это место. Казалось, будто Крис никуда не уходил.

Он жил здесь под опекой Хранителя, вместе с Фальком. Это было лучшее детство, каждый раз, воспоминания об этом месте согревали его.

– Просто следуй за мной! – ответил Архаид, отворачиваясь от него, направляясь в сторону домика.

Финк нахмурился, но последовал за ним, вместе с миралью. Крис обошёл дерево. Оно было похоже на иву, ствол был у него очень толстым, старым, словно простояло тысячу лет. Ангел почти уже дошёл до дома Хранителя леса.

– Мы идём к Стражу леса! – додумался Мелон. Он шептал, потому что не хотел прервать такое чудесное пение птиц.

Ему не терпелось увидеть своего крёстного отца. Хранитель был не чужим, а родственником для Кристофера, именно он его опекал во время разрухи царства. Архаид сразу ответил:

– Лучше не входить в портал без его разрешения, а то без Хранителя равновесие леса нарушится, этот портал также служит переходом в другое измерение, если пойти без Стража, то из портала будут вылазить такие твари и произойдут такие события, что просто представить страшно!

– Без стража мы не сможем попасть к гарпиям, а попадём в другое измерение? – Крис до этого момента не подозревал об этом, ему было всего лишь 9 лет. Тогда, он думал, что портал переместит туда, куда душе угодно, без помощи лесника.

Ангел кивнул:

– Всё верно, только страж может контролировать равновесие. Без Хранителя никак, а то попадёшь в другое измерение и застрянешь там!

Защитника финафа это удивило. Он лишь промолчал, затуманивая в себе чувство любопытства. Как‑то раз ему удалось побывать по ту сторону Империи, в другом мире, но у него был горький опыт. Парень прочь отогнал воспоминание, вызывавшее в нём беспокойство. Несмотря ни на что, они двинулись дальше в путь.

 

***

Когда Крис и его дядя постучали в дверь дома Хранителя, они совсем не ожидали, что возникнут проблемы. Юстави заскулил, будто чего‑то испугался. Мираль мог чувствовать опасность и личностей с мощной аурой, излучавшей плохую энергетику. Крис передёрнулся, и стал гладить своего друга, чтобы тот успокоился.

– Что‑то здесь не так! – заговорил ангел, осекаясь в сторону окон, заглядывая туда. Оказалось, что в его доме не сам страж, а кто‑то другой.

– Но как он проник через защитный барьер дома, он же явно не из чистых? – заметил Крис.