Таинство Рода

– Осталось совсем недолго! Осторожно, Марья, через их ад невозможно пройти незамеченным, постарайся не выделяться.

Девушка удивилась его словам, почему он имеет в виду только её.

– Ты хотел сказать нас?

Кристофер откровенно уставился на неё, приговаривая:

– Да, то есть нас, тебе всё‑таки рекомендую не выделяться, а то один неверный шаг, они заберут тебя и превратят в гарпию.

Марья ничего не ответила, лишь испуганно отвернулась. Кэв посмотрел на Криса уничтожающим взглядом, сказал громким тоном:

– Кристофер! Не пугай бедную девушку!

Кэв подошёл к Марье и обнял её сзади.

– Я что‑то не то сказал? – выпалил он.

Тут встрял Коди, добавил своё:

– Нет, надо было промолчать.

Кэв, взяв за плечи Марью, наклонился к её уху.

– Всё нормально?

Успокоившись, Марья задалась вопросом.

– Это правда, что они женщин превращают в гарпий?

Она вспомнила, что её подруга упоминала об этом.

Кэв Седжемен ответил:

– Но не сами они, а хранитель этого леса.

– Не бойся, я буду рядом – Кэв положил руку на плечо девушки. Их как будто обдало холодным ветром, у обоих пошли мурашки по коже. Марья развернулась к нему, он тёплым взглядом посмотрел на неё так, словно будет оберегать девушку всю вечность. Их необъяснимо поманило друг к другу. Кэв потянулся к её губам, она невзначай ответила на поцелуй, их губы соприкоснулись, но раздался до жути раздражающий голос:

– Эй, вы что? Идти пора.

Это был Джей, он уже стоял возле них.

Они отстранились, отводя взгляды в сторону нарушителя личного пространства, и двинулись в путь. Марья испытала странное чувство, которое её не покидало с тех пор, как Кэв появился здесь.

 

***

– Уже поздно, мы должны остановиться, укрыться где‑нибудь, через полчаса в долине гоблинов будет опасно, – сказал Джей, когда они прошли половину пути до Царства Гарпий.

Марья от страха передёрнулась, ведь она никогда с этими тварями ещё не сталкивалась.

– А где укрыться? Здесь же огромное пространство, – вскрикнула Марья.

– Ничего, осталось совсем чуть‑чуть… пошлите туда, – Крис указал на небольшое озеро, вокруг которого стояли сникшие деревья. Он немедленно подбежал к этому месту.

В сумерках и гуще тумана, ребята направились за ним.

– Эй! – воскликнула Марья. Она даже не успела схватить его за плечо, самая первая из всех метнулась без слов за ним.

Марья оказалась возле Мелона и хотела заговорить с ним, но увидев, что в озере, как будто потеряла дар речи, её лицо выражало сожаление. Марья прикрыла нос от запаха.

В этом месте, в воде на плаву лежали окровавленные трупы существ, вид которых уже было невозможно определить. Вода была тёмно‑красного цвета, сильно воняло прогнившей плотью. Остальные, наконец, дошли до них, через пару минут на их лице читалось то же самое, что и у Марьи с Крисом.

– Господи, – начал первым Джей.

Коди грустно оскалился, заверяя:

– Опять гоблины, им не надоело?

– Вам надо сообщить отцу, – сказал Кристофер, увидев в озере знакомое лицо. Это был его друг, по нему было видно, что он был убит недавно. Труп находился на поверхности озера.

– Фальк! Нет! – взревел от боли ангол. Он орал так громко, что его голос распространился по всей долине.

– Он финаф? – спросила Марья.

Коди подошёл к Марье.

– Да, наполовину. Он тоже из Царства Чистых.

Теперь Коди обратился к Крису, хмуря брови. Младший принц с сожалением посмотрел на него, ложа руку на плечо:

– Не огорчайся.

Мелон упал на колени и стал ползти к озеру, приговаривая:

– Как мне тут не огорчаться, ты издеваешься? Его надо вытащить, надо… – он грубо завопил.

– Стой! Остановись! – подбежал мигом к нему Джей, хватая того за плечи.

У Криса по щекам текли слёзы. Ангол тут же их вытирал, чтобы скрыть боль, хотя со стороны было понятно, что чувствует.

– О нём позаботятся мои родители, – сказал старший Монтеверде.

Крис переспросил, вспыхнув на слова друга:

– Позаботятся?

Джей ему напомнил:

– Да, они же правители Царства Финафов. Мои родители перенаправляют мертвецов на тот свет. Всё будет в порядке.

Крис поднялся, взглянул в глаза Джею, яростно крикнул:

– Ты не понимаешь, он был моим другом, не просто другом, мы с ним с детства вместе, как братья, – вновь потекли слёзы скорби, из‑за чего образовалась горечь во рту.

– Я знаю, друг, я знаю, – после этих слов Крис не сдержался, уже не скрывал эмоции. Он уткнулся ему в грудь, всхлипывая от боли.

Джей обнял его. Всем было тяжело смотреть на это, они потеряли близкого собрата. Лидер постарался успокоить друга.

– Все мы кого‑то теряли.

Слова Джея его окончательно расстроили, он нервно произнёс:

– Мне больно это слышать, – Крис, казалось, совсем вышел из себя.

Джей не переставая гладил его по спине.