Танго с демоном. Танго эсценарида
– Ваше высочество… но…
– Надеюсь, сеньорита не будет против?
Сеньорита так распахнула глаза, что те на пол‑лица стали. Красивые, синие…
– Его высочество?
– Принц Бернардо Хоселиус, к вашим услугам. И еще, сеньорита. Как бы ни сложилось – ваша мать и ваша сестра, да и вы тоже, вы будете ританами. Слово даю.
– Я произведу фурор при дворе, – печально пошутила Дарея. И приподняла щупальца. Грозные, мощные, способные задушить акулу – и такие бессильные сейчас. Ах, если бы все было так просто, как с акулой!
Бернардо это не остановило и не ужаснуло. Сначала он испугался, потом пригляделся… и успокоился. Ну, девушка. Ну, со щупальцами! Но, как по мнению Бернардо, придворные хищницы намного противнее!
– Вы ведь можете передвигаться по суше?
– Могу.
– Вот и отлично, – Бернардо преспокойно вошел в воду, взял щупальце и поднес к губам, как руку прекрасной дамы. – Мы с вами еще станцуем на балу, ритана Дарея. Ваше мужество несомненно, а что подумают придворные паразиты – мне все равно!
Молчание нарушил Крис.
– Ну и я это… тоже. Тут побуду, если что. Чтобы Дари не обидели, значит.
Дарея смотрела на людей.
Да, она чудовище. Да, на нее страшно смотреть. Она знает об этом. Но – мама, Элли, Крис, его высочество, Феола, вот эти все люди… они ведь смотрят на нее без отвращения! Может, и неправ был Рамон? Когда говорил, что все люди враги, что они никогда не примут мединцев? Что будут их убивать и уничтожать всегда и везде?
Может, дело не в том, что ты мединец, а в том, что ты сволочь?
И Дарея робко улыбнулась.
– Ваше высочество, я не умею танцевать. Но полагаю, мне простят этот грех.
Бернардо оскалился.
– А кто не простит, того мы щупальцами! Ритана Дарея, разве я могу упустить такой шанс?
– Никогда, – сказала новопожалованная ритана и направилась к земле. – Я долго на земле быть не люблю, чешуя пересыхает. Но так будет удобнее говорить. Вы промокли, и надо снять сапоги, высушить ноги. Не то простынете, и будете чихать на меня во время танцев.
– Я сейчас костер разведу, – подхватился собирать плавник Крис. – Сейчас‑сейчас…
– А мы в город. По мобилям! – скомандовал тан Кампос. И порадовался, что ехали на трех мобилях. Можно один оставить его высочеству – мало ли что? А что тесновато – уместятся! Переживут!
* * *
Адриан Хорхе Валенсуэла ничего особенно хорошего от жизни не ждал.
Понятно же – убьют!
Может, сначала помучают, а потом убьют, может, просто прикончат…
Кому они нужны?
Мединцы стали врагами, и остаются врагами. А то, что лично он ничего не знал… да, конечно! От этого намного легче!
Дверь камеры отворилась неожиданно.
– На выход. Валенсуэла, верно?
– Да, – Мануэла, как привыкла, заслонила брата. Сверкнула глазами. – Что вам нужно?!
– Следуйте за мной.
Адриан коснулся руки сестры. Понятно же, этот человек просто должен их отвести куда‑то. Ничего он не знает. Все скажут уже на месте.
Место оказалось большим залом. И в зале были собраны несколько десятков мединцев.
Адриан увидел Кальдеронов, Морильо, Велезов… не всех. В основном – молодняк.
Потом все притихли.
В зал вошел тан Кампос.
Мэр был бледен и устал, ему явно было не слишком хорошо. Возраст, а может, и что‑то еще. Мужчина остановился так, чтобы его все видели, поднял руку, привлекая к себе внимание. Пара минут – и мединцы замолчали. Уставились на тана Кампоса синими глазами.
Да, разного оттенка, от темно‑голубых до бездонно‑чернильных, но синими, словно море.
– Приветствую всех собравшихся, – не стал продлевать ожидание тан Кампос. – Сейчас я объясню, почему вас здесь собрали. Все вы – мединцы. Но уже во втором, а кое‑кто и в третьем поколении. Все – слабые маги воды. Все не желаете воевать. Вас допрашивали, а потом протоколы рассмотрели и прочитали, церковь постаралась. Большинство из вас желает просто жить. Спокойно жить в своих домах, среди людей.
Мануэла хмыкнула. Можно подумать, им дадут. Особенно теперь!
Тан Кампос качнул головой.
– Большинство из вас ни в чем не виноваты перед Астилией. Но за дела предков отвечают потомки, это часто бывает. Я сейчас предлагаю вам возможность оказать королевству услугу. Если согласитесь – сможете потом жить спокойно. Да, под наблюдением церковников, но никто вас не будет трогать, если вы первые не замыслите зла. Живите, заводите семьи, радуйтесь жизни – ваше право.
Уши навострили даже самые недоверчивые.
– Это дается не даром. Все вы здесь маги воды. Кто‑то слабее, кто‑то сильнее, но сродство с водой у вас есть.
Хорхе кивнул. Есть такое.
Правда, ему под силу было только водой в чашке командовать. Но вот сестра более талантлива. А Анна Калдерон вообще может поднять волну на море, на несколько часов. Он точно знает. Их потому и сосватали, родители надеялись, что сила проявится в их потомстве.
– Ваши сородичи, увы, не отказались от плана уничтожить столицу, – тан Кампос внимательно наблюдал за присутствующими. И еще пара десятков священников – тоже. Кому еще и читать в душах человеческих, если не им? – Теперь они хотят спустить цунами на Римат. Все вы здесь слабые маги. И мне требуется ваше согласие. На цепь.
Хорхе молчал. Обдумывал.
Цепь, да… Откуда только узнали? Из допросов? И придумали, как воспользоваться? Но это логично.
Маги практически не могут объединять силы. Разные люди, разные способности, разные… они просто разные. А вот мединцы – они части единого целого. Они изначально объединены каплей демонической сути в своих жилах. Им не привыкать действовать, как единое целое. Магам в том числе.
